파란색과 하얀색, 노란색 반점이 가득 들어차 있는 이 사진은 나선은하 IC 5052의 일부분을 보여주고 있는 사진이다. 수많은 별들과 은하에 휘감겨 있는 IC 5052는 자신의 복잡하고, 폭이 좁은 구조를 선명히 보여주고 있는 파란색-백색 불꽃을 복사해내고 있다. 우리에게 측면을 보여주고 있는 이 은하는 남반구의 하늘 공작 자리에 위치하고 있다. 나선은하가 이와 같은 각도로 자신의 측면만을 보여주는 상황에서는 그 은하의 속성과 배열양상을 이해하기가 매우 어렵다. IC 5052는 사실 막대 나선은하이다. - 이 은하의 나선팔은 은하의 중심 지점으로부터 시작되지 않으며, 은하의 가운데를 가로지르고 있는 별로 구성된 곧은 막대의 양 끝에서부터 시작되고 있는 것이다. 우리 은하를 비롯해서 전체 나선은하의 3분의..

막대나선은하 NGC 1365는 20만 광년에 걸쳐 펼쳐져 있는 진정 장대한 우주섬이라 할 수 있다. 화로자리 방향으로 6천만광년 거리에 위치하고 있는 NGC 1365는 지금까지 수많은 연구가 수행되어온 화로자리 은하단의 주요 은하이다. 이 고해상도 사진에는 막대의 양 끝쪽과 나선팔을 따라 왕성하게 별들을 새로 만들어내고 있는 지역과 은하의 중심 핵을 가로지르고 있는 먼지 띠의 세세한 모습이 담겨 있다. 은하의 중심에는 거대 질량의 블랙홀이 위치하고 있다. 천문학자들은 NGC 1365의 막대가, 가스와 먼지들을 별들이 형성되고 있는 지역에 밀어넣고 궁극적으로 중심의 블랙홀에 물질의 주입이 계속되게 만들면서 은하의 진화에 있어 중요한 역할을 수행하고 있는 것으로 생각하고 있다. 10월 27일에 발견된 초신성..

많은 나선은하들이 중심을 가로지르는 막대를 가지고 있다. 심지어 우리 은하 역시 막대를 가지고 있을 것으로 추측되고 있다. 두드러지게 눈에 띄는 막대를 가진 막대나선은하 NGC 1672의 놀라우리만치 정교한 사진이 허블우주망원경에 의해 촬영되었다. 사진에는 검은 필라멘트 형태의 먼지 대역들과 밝고 푸르게 빛나는 별들로 구성된 젊은 성단들, 작렬하는 수소 가스로부터 만들어지는 적색 발광성운, 중심을 가로지르고 있는, 별들로 구성된 기다란 밝은 막대와 거대 블랙홀이 머무르고 있을 것으로 보이는 밝은 활성 은하핵이 잘 나타나 있다. 7만 5천광년에 걸쳐 뻗어있는 NGC 1672의 빛이 우리에게 도달하기까지는 약 6천만년이 걸린다. 황새치자리 방향에서 관찰되는 NGC 1672는 나선형 팔이 어떻게 은하 중심부의..

거대하고 아름다운 막대나선은하인 NGC 1300은 에리다누스강자리방향으로 7천만광년 떨어져 있다. 이 사진은 허블우주망원경으로 전체 은하의 화려한 모습을 담은 가장 큰 규모의 사진중 하나이다. NGC 1300은 10만 광년 너비로 뻗어있으며, 사진에는 은하전체를 장악하고 있는 막대와 장대하게 뻗어나간 나선팔의 모습이 대단히 세밀한 부분까지 담겨져 있다. 전형적인 막대나선은하로 분류되는 이 은하의 핵에 대한 최근의 연구에서 은하중심에 약 3천광년 지름의 나선은하구조가 발견되었다. 우리은하를 비롯한 다른 나선은하들과 달리 NGC 1300은 아직까지 중심에 거대질량의 블랙홀 존재여부에 대해 알려진 바가 없다.(참고 2) 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2012년 3월 25일 자) http://apod.n..

막대나선은하 NGC 1672에는 나선팔을 가득매우고 있는 뜨겁고 어린 별들로 구성된 푸른 성단과 불타고 있는 수소 가스의 붉은 구름이 두드러지게 나타나고 있다. 얇은 커튼처럼 드리워져 있는 우주먼지의 막은 뒷편의 별빛을 부분부분 차폐하기도 하고, 붉은 빛으로 만들어내기도 한다. 균형잡힌 대칭의 모습을 보여주고 있는 NGC 1672의 외형은 은하의 중심으로부터 뻗어나와 선명하게 눈에 띄는 먼지대역에 의해 구분되고 있는 네 개의 나선팔이 주요 특징을 이루고 있다. 출처 : The European Homepage for The NASA/ESA Hubble Space Telescope http://www.spacetelescope.org/images/html/heic0706a.html 참고 : NGC 1672를..

허블 ACS로 촬영한 이 고해상도 사진에는 마치 우주 바닷가의 모래알과 같은, 막대 나선은하 NGC 1313의 별 하나하나가 잘 나타나 있다. 이 사진은 NGC 1313은하의 안쪽 지역으로 1만광년 너비를 촬영한 것이다. 1천 4백만 광년 거리의 은하에서 별 하나하나를 분리해낼수 있는 허블의 독보적인 능력은 은하..