태양이라 불리는 별의 세번재 행성인 지구에 오신것을 환영합니다. 지구는 구체의 형상을 띠고 있으며 대부분 암석으로 구성되어 있습니다. 지구 표면의 70% 이상이 물로 채워져 있으며 질소와 산소로 구성된 상대적으로 얇은 대기가 이 행성을 둘러싸고 있습니다. 푸른 구슬이라 불리는 이 사진은 아폴로 17호가 1972년 촬영한 것으로 아프리카와 남극 대륙이 보이고 있습니다. 아마도 이 사진은 다른 어떤 것들보다도 널리 공유된 사진들 중 하나일 것입니다. 이 유명한 사진이 지구와 우주를 촬영한 유명한 사진 5000여장을 모자이크하여 새롭게 만들어졌습니다. (하기 출처를 클릭하시면 모자이크 사진을 보실 수 있습니다.) 풍부하게 존재하는 액체상태의 물과 함께 지구는 다양한 생명체가 서식하고 있으며 그 중에는 지능을 ..

이건 무슨 종류의 구름일까? 이와 같은 구름을 롤구름이라 한다. 이처럼 보기드문 기다란 구름은 한랭전선의 전면에 형성되는 것으로 보인다. 특히 폭풍의 영향으로 형성된 하강 기류가 대기의 습도와 온도를 높여 상승기류를 만들고 이렇게 상승하는 기류가 이슬점 아래로 식게 되면 구름이 형성되게 되는데 이러한 현상이 전선 전반에 걸쳐 한결같은 형태로 나타나면 이와 같은 롤구름이 만들어지게 될 것이다. 롤구름은 실제로 기다란 구름의 가로축을 중심으로 공기의 순환이 일어나고 있는 것으로 보인다. 롤구름은 변형된 형태의 토네이도의 일종으로는 볼 수 없다. 유사한 형태를 지니고 있지만 선반형 구름이나 롤구름과 같은 아치형 구름은 동일한 적란운의 범주에 들긴하지만 그 형성기재는 완전히 구분된다. 이 사진은 2009년 1월..

지구여 안녕. 이달 초, 유럽우주국(ESA)의 행성간 우주선인 로제타 호(Rosetta)가 태양계를 가로지르며, 카메라를 돌려 지구를 촬영했다. 초승달 모양을 보이고 있는 지구에서 남극의 모습이 특색있게 보인다. 2004년 지구에서 발사된 로제타 호는 지구중력의 힘을 빌어 화성 바깥궤도까지 도달할 추진력을 얻었으며 2014년 추류모프-게라시멘코(Churyumov-Gerasimenko) 혜성과 만나게 된다. 지난해 로제타 호가 소행성 2867스타인스(2867 Steins)를 통과했으며 내년에는 불가사의한 소행성인 21 루테시아(21 Lutetia)를 탐사할 예정이다. 예정대로 진행된다면, 로제타 호는 2014년에 15킬로미터 직경의 혜성에 착륙하여 탐사를 수행하게 될 것이다. 출처 : NASA - 오늘의 ..

때때로 당신의 눈이 어둠에 익숙해지고 나면 하늘의 멋진 장관을 목격할 수 있다. 이번에는 그림같은 호수가 당신 앞에 펼쳐져 있고, 그 위에 아름다운 초록색의 오로라가 팔랑이고 있으며 멀리 총총히 밝게 빛나는 별들과 함께 밝은 달이 머리 바로 위에서 빛나고 있다. 이 사진은 이번..

무엇이 이처럼 길고 이상한 모양의 구름을 만들어낸 것일까? 아무도 그 이유를 알지 못한다. '모닝글로리 구름'으로 알려져 있는 이 특이한 형태의 구름은 1000킬로미터에 걸쳐 뻗어있을 수 있으며, 2킬로미터 이상의 고도에서 발생한다. 비록 유사한 형태의 롤 구름은 전세계에 걸쳐 특정 지역에서 목격되곤 하는데, 이 모닝글로리 구름은 호주 퀸스랜드의 버크 타운 상공에서 매년 봄마다 예상대로 발생한다. 기다란 수평 튜브 모양의 공기는 차갑고 습기를 머물고 있는 유동성 공기가 대기층의 고도가 높아질수록 온도가 상승하는 역전층과 충돌하면서 생성될 수 있다. 이렇게 해서 발생한 튜브 모양과 주변의 공기흐름은 청명한 날씨상태에서는 항공기에게 매우 위험한 진동을 야기할 수도 있다. 모닝글로리 구름은 거의 식별 불가능한..

운석이 지상에 충돌하면 어떤 일이 벌어질까? 대부분의 운석은 매우 작기 때문에 이들이 충돌하는 사례도 많지 않고, 일부 만들어진 충돌부도 침식작용으로 금새 없어져 버리게 된다. 그러나 약 5만년전에 커다란 운석하나가 미국 아리조나 주에 베린저 운석 크레이터(Barringer Meteor Crater)를 만들었다. 간단하게 운석크레이터(Meteor Crater)로도 알려져 있는 이 크레이터는 운석 충돌결과 1킬로미터가 넘는 움푹 패인 지형이 만들어지면서 형성된 것이다. 이 사진은 지난 해 일단의 관광객들이 베린저 크레이터를 관람할 때 촬영된 사진이다. 1920년, 베린저 크레이터는 지구상에 운석 충돌 크레이터로 처음으로 알려지게 되었다. 오늘날 지구 전역에서 충돌 지형으로 알려진 곳은 100곳을 넘고 있다..