사진1> 이 웅장하고 독특한 사진은 그 유명한 오리온 성운의 일부를 보여주고 있다. 오리온 성운은 지구로부터 약 1,350광년 거리에 위치하는 별 생성구역이다. 사진에서 ALMA와 IRAM 30미터 망원경이 밀리미터 파장에서 촬영한 데이터는 붉은 색으로 나타나고 있다. 여기에 ESO 초거대망원경의 HAWK-I 장비가 촬영한 적외선 데이터가 푸른색으로 보이는데 이 부분은 우리에게 좀더 익숙한 광경을 제공하고 있다. 상단 왼쪽에 보이는 청백색의 밝은 별들이 바로 태어난지 고작 수백만년 밖에 되지 않은 어린 별들로 구성된 트라페지움 별무리이다. ALMA와 여러 망원경이 수집한 데이터를 이용하여 오리온대성운 내에서 거미줄처럼 뒤엉킨 먼지다발들을 보여주는 멋진 사진이 만들어졌다. 이 드라마틱한 사진에서 마치 활활..

오리온 성운과 같이, 지근거리의 별들의 육아실로서 상상력을 들뜨게 만드는 풍경은 많지 않다. 성운의 불타오르는 가스가 별사이우주공간에 자리잡은 거대 분자 구름의 가장자리에 위치하는 뜨겁고 어린 별을 둘러싸고 있다. 이 인상적인 사진에 보이는 수많은 먼지다발 구조물들은 실제로는 충격파로서 빠르게 움직이는 물질이 전면에 위치하는 느리게 움직이는 가스와 충돌하면서 만들어진 것이다. 오리온 성운은 40광년에 걸쳐 펼쳐져 있으며 우리 태양과 같은 은하나선팔에, 지구로부터 1500광년 떨어져 있는 성운이다. 오리온 대성운은 대중적인 별자리인 오리온 자리의 벨트를 구성하고 있는 3개의 별 왼쪽 아래에 위치하고 있으며 육안으로도 쉽게 찾을 수 있는 천체이다. 지난 달 말에 촬영된 이 사진은 3개 컬러 필터로 2시간에 ..

Image Credit & Copyright: Infrared: NASA, Spitzer Space Telescope; Visible: Oliver Czernetz, Siding Spring Obs. 오리온 대성운은 다채로운 색깔이 뿜어져나오는 지역이다. 맨눈으로 바라본 오리온 대성운은 오리온 자리에서 보풀이 일어난 작은 조각처럼 보인다. 그러나 다양한 파장에 오랫동안의 노출을 이용하여 촬영한 사진은 갓태어난 어린별들과 뜨거운 가스, 검은 먼지가 가득 들어찬 오리온성운의 모습을 보여준다. 이 디지털합성 사진에는 가시광선 대역의 3원색 뿐 아니라 NASA의 스피처 우주빛통이 촬영한 적외선 대역의 4개 파장도 함께 포함되어 있다. 오리온성운에 숨겨진 에너지의 대부분은 성운 속에 자리잡고 있는 네 개의 가장 ..

언제 오리온이 이처럼 현란해진 것일까? 오리온 별자리의 이 다채로운 색채 연출은 수소 및 황(SII)으로부터 복사되는 붉은 빛과 산소(OIII)로부터 복사되는 청록색으로 연출된 것이다. 사진의 색채는 이 원소들이 위치하는 지점을 표시하기 위해 디지털 재처리 된 것인데, 눈으로 보기에도 대단히 인상적인 모습이 연출되었다. 숨이 멎을듯 아름다운 이 합성사진은 200시간동안 촬영한 사진들 수백장을 공들여 이어붙인 끝에 만들어진 것이다. 사진의 하단 전체를 가로지르고 있는 바나드의 고리가 사진 중심에서 바로 오른쪽에 보이는 오리온성운을 포함하여 별사이 우주공간의 구조물들을 담고 있는 요람처럼 보인다. 불꽃성운 역시 쉽게 찾을 수 있겠지만 아주 작게 돌출되어 있는 검은 말머리성운을 찾으려면 주의깊게 살펴보아야 할..

Image Credit & Copyright: Raul Villaverde Fraile 새로운 별들을 만들어내는 온상을 둘러싸고 있는 것은 무엇일까? 오리온성운의 경우 이것은 먼지이다. 1600광년 거리에 존재하는 오리온 전체 지역은 복잡미묘하고 그림같이 아름다운 먼지가닥들로 넘쳐나고 있다. 가시광선을 막아서고 있는 이 먼지는 무겁고 차가운 별의 외곽 대기와 강력하게 휘몰아쳐나오는 입자들의 분출에 의해 만들어진 것이다. 이 성운에는 트라페지움 별무리와 별이 만들어지고 있는 또다른 별무리들이 위치하고 있다. M42와 M43을 둘러싸고 있는, 먼지들로 이루어진 이 복잡미묘한 다발들은 사진에 갈색으로 나타나고 있고, 중심지역의 불타오르고 있는 가스는 붉은색으로 강조되어 있다. 향후 수백만 년동안 오리온성운의 ..

Image Credit: WISE, IRSA, NASA; Processing & Copyright : Francesco Antonucci 오리온 대성운은 매우 흥미로운 곳이다. 육안으로 봤을 때 오리온 대성은은 오리온 자리에 작고 성긴 패치처럼 보인다. 그러나 지구 궤도를 공전중인 WISE 위성이 서로 다른 적외선 파장으로 촬영한 4개의 판넬을 이어붙여 인위적인 색깔을 입힌 이 사진에서 오리온 대성운은 최근 생성된 별들과 뜨거운 가스, 검은 먼지를 뒤집어 쓰고 부산을 떠는 이웃으로 보인다. 오리온 대성운에 숨겨진 힘의 상당부분은 이 광대역 사진의 중간 부근에 보이는 트라페지움 성단의 별들로부터 발생하는 것이다. 이 사진에서 밝은 별들을 둘러싸고 있는 오렌지 빛의 불꽃은 별들로부터 발생한 빛이 이 지역의 ..