새로 발견된 토성의 거대고리

 

무엇이 토성 주위에 이처럼 거대한 먼지 고리를 만들어낸 것일까?

새로 발견된 먼지고리의 반지름은 토성 반지름의 200배와 토성고리의 가장 외곽을 돌고 있는 E 고리 반지름의 50배를 넘으며 지금까지 촬영된 행성주위의 고리로는 가장 큰 규모를 가지고 있다.

이 고리는 스피처 우주망원경의 적외선 관측을 통해 발견되었다.

 

이 고리의 기원에 대한 선구적인 가설은 이 고리가 고리의 중앙 부근에서 토성주위를 공전하는 포이베(Phoebe) 위성의 충돌분출물에 의해 형성되었을 것으로 보고 있다.

또 하나의 가능성으로는 이 고리의 바로 안쪽에서 토성을 공전하고 있는 위성인 이아페투스 표면을 감싸고 있는 미지의 물질이 이 고리에 의해 생성되었을 것이라는 점도 들 수 있다.  

 

네모 박스에 담겨져 있는 사진은 이 고리의 일부를 과장된 색채로 부각시킨 것이다.
 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2009년 10월 13일 자)
       http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap091013.html

 

참고 : 토성고리의 다양한 모습 등, 토성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.   
           https://big-crunch.tistory.com/12346948

 

원문>

Giant Dust Ring Discovered Around Saturn
Credit:NASA/JPL-Caltech/Univ. of Virginia

Explanation: What has created a large dust ring around Saturn? At over 200 times the radius of Saturn and over 50 times the radius of Saturn's expansive E ring, the newly discovered dust ring is the largest planetary ring yet imaged. The ring was found in infrared light by the Earth-trailing Spitzer Space Telescope. A leading hypothesis for its origin is impact material ejected from Saturn's moon Phoebe, which orbits right through the dust ring's middle. An additional possibility is that the dust ring supplies the mysterious material that coats part of Saturn's moon Iapetus, which orbits near the dust ring's inner edge. Pictured above in the inset, part of the dust ring appears as false-color orange in front of numerous background stars.