M46과 M47

 

 

 

많은 별들이 성단에서 태어난다.

우리은하 평면 가까이에는 동시대에 태어난, 상대적으로 젋고 밝은 일단의 별무리를 가지고 있는 은하성운이나 산개성단이 있다. 

 

이에 대한 적절한 예로,
고물자리 방향으로 하늘에서 1도 정도 차이로 떨어져 있는 5400광년 거리의 M46(상단 좌측)과

1600광년 거리의 M47(하단 우측)을 들 수 있겠다.  

약 3억살 밖에 되지 않은 어린 성단 M46은 30광년정도밖에 되지 않는 좁은 지역에
수백개의 별들이 몰려있다. 

8천만년 나이의, 이보다 더 작은 규모의 M47은 10광년 너비에 약 50개의 별들만이 존재하는 훨씬 느슨한 성단이다. 

 

그러나 이들 젊은 성단들은 고대의 침입자를 포함하고 있다.

 

M46안에 작은 규모로 다채로운 색깔을 내고 있는 불타는 가스는
우리 태양과 같은 수십억살의 별이 삶의 마지막 단계에 접어들면서 만들어진, 행성상성운 NGC 2438이다.

 

NGC 2438은 우연히 M46을 바라보는 우리 시선에 위치하는, 약 3천광년 거리에 위치하고 있는 천체이다. 

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2012년 4월 3일 자)
http://apod.nasa.gov/apod/ap120403.html

참고 : M46, NGC 2438에 관한 또다른 포스트
          https://big-crunch.tistory.com/12345664

 

원문>

M46 & M47: Star Clusters Young and Old
Image Credit & Copyright:

Sergio Eguivar

(

Buenos Aires Skies

Explanation: Many stars form in clusters. Galactic or open star clusters are relatively young swarms of bright stars born together near the plane of our Milky Way Galaxy. Separated by about a degree on the sky, two nice examples are M46 (upper left) 5,400 light-years in the distance and M47 (lower right) only 1,600 light-years away toward the nautical constellation Puppis. Around 300 million years young M46 contains a few hundred stars in a region about 30 light-years across. Aged 80 million years, M47 is a smaller but looser cluster of about 50 stars spanning 10 light-years. But this portrait of stellar youth also contains an ancient interloper. The small, colorful patch of glowing gas in M46 is actually the planetary nebula NGC 2438 - the final phase in the life of a sun-like star billions of years old. NGC 2438 is estimated to be only 3,000 light-years distant and likely represents a foreground object, only by chance appearing along our line of sight to youthful M46.