알프스 상공의 정지위성

 

왜 어떤 별들은 움직이지 않는걸까?

 

하늘의 별들은 지구의 자전에 따라 떠오르고 가라앉기를 반복한다.

북쪽이나 남쪽 멀리를 바라보면 이 움직임은 극지를 주변으로 원으로 움직이는 것으로 보일 것이다.

하지만 이 영상을 자세히 보면 한 자리에 그대로 머물러있는 빛들을 볼 수 있다.

이들은 별이 아니라 지구의 적도상에 머물러 있도록 인간이 쏘아올린 기계들이다.

정지위성이라 불리는 이 위성은 지구의 자전속도와 정확히 같은 속도로 지구궤도를 돌며 절대 추락하지 않는다.

 

이들의 공전 궤도는 국제우주정거장보다 가능한 훨신 멀리로 위치시키는지만, 달 궤도에 비해서는 훨씬 가까운 거리이다.

이 동영상은 세계에서 가장 높은 곳에 위치한 회전 레스토랑 중 하나인 알프스 미테알라린(Mittelallalin)에서 촬영되었다.

전면에 보이는 산이 알라린혼(Allalinhorn)으로 알려져 있는 산이다.

자세히 살펴보면 정지위성이 햇빛을 받아 반짝 거리는 모습을 볼 수 있을 것이다.

정지위성들이 한 줄로 늘어선 것으로 보이는데 실제로 이는 하늘에 지구의 적도를 투사한 것과 같은 것이다. 

 

* 참고 : 동영상 정 가운데에서 10시 방향으로 사선을 긋고 보면 일렬로 도열하여 반짝이는 정지위성의 빛을 보실 수 있습니다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2012년 4월 11자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap120411.html

 

참고 : 우주탐사선 및 관측장비에 대한 각종 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
           https://big-crunch.tistory.com/12348025

 

원문>

Geostationary Satellites Beyond the Alps
Video Credit & Copyright:

Michael Kunze

Explanation: Why don't those stars move? Stars in the sky will typically appear to rise and set as the Earth turns. Those far to the north or south will appear to circle the pole. If you look closely at the above time-lapse movie, however, there are points of light that appear stationary. These objects are not stars but human-launched robotic spacecraft that remain fixed high above the Earth's equator. Called geostationary satellites, they don't fall down because they do orbit the Earth -- they just orbit at exactly the same speed that the Earth rotates. The orbital distance where this is possible is much farther than the International Space Station but much closer than the Moon. The video was taken from one of the highest revolving restaurants in the world located on the Mittelallalin in the Swiss Alps. In the foreground is a mountain known as the Allalinhorn. An even closer inspection will show that the geostationary satellites flash with glints of reflected sunlight. The satellites also all appear on a single line -- actually the projection of the Earth's equator onto the sky.