고양이 눈 성운의 헤일로

 

 

고양이 눈 성운(NGC 6543)은 가장 유명한 행성상성운 중 하나이다.

정중앙에 인상적인 대칭구조의 행성상 성운을 담고 있는 이 사진에는 우리에게 익숙한 행성상 성운 주변을 6광년 직경의 크기로 감싸고 있는 매우 거대하면서도 희미한 가스상 물질들로 구성된 헤일로의 모습을 보여주고 있다.  

 

협대역과 광대역으로 촬영한 후 이를 조합한 이 사진은 이온화 산소원자로부터 방출되는 파란색-초록색 빛과 이온화 수소와 질소로부터 방출되는 빨간색 복사가 강력하게 퍼져있는 모습을 인상깊게 담고 있다.

행성상성운은 오랫동안 우리 태양과 같은 별이 생명주기의 마지막 단계에서 나타나는 것으로 인식되어 왔다.

그런데 최근들어 이와같은 헤일로를 가지고 있는 행성상성운들이 발견되었고 이 헤일로는 별이 행성상성운으로 진화하는 초기단계에 방출한 물질들에 의해 만들어진 것으로 추측되고 있다.

 

별이 행성상성운의 모습을 보이는 기간은 약 1만년 정도인 것으로 생각되고 있는데 천문학자들은 이 헤일로의 외곽부분을 구성하고 있는 필라멘트들이 약 5만년에서 9만년 정도의 수명을 가진 것으로 예측하고 있다. 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2012년 8월 31일 자)
http://apod.nasa.gov/apod/ap120831.html

 

참고 : 고양이 눈 성운을 비롯한 각종 성운에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.       
          https://big-crunch.tistory.com/12346974

 

 

원문>

Halo of the Cat's Eye
Image Credit & Copyright:

Don Goldman

Explanation: The Cat's Eye Nebula (NGC 6543) is one of the best known planetary nebulae in the sky. Its haunting symmetries are seen in the very central region of this tantalizing image, processed to reveal the enormous but extremely faint halo of gaseous material, about 6 light-years across, which surrounds the brighter, familiar planetary nebula. Made with narrow and broadband data the composite picture shows the remarkably strong extended emission from twice ionized oxygen atoms in blue-green hues and ionized hydrogen and nitrogen in red. Planetary nebulae have long been appreciated as a final phase in the life of a sun-like star. But recently many planetaries have been found to have halos like this one, likely formed of material shrugged off during earlier active episodes in the star's evolution. While the planetary nebula phase is thought to last for around 10,000 years, astronomers estimate the age of the outer filamentary portions of this halo to be 50,000 to 90,000 years.