새로운 별, 돌고래자리 2013

 

 

 

지난 8월 14일 일본의 아마추어 천문가인 코이치 이타가키가 작은 천체망원경을 이용하여 하늘을 스캔한 결과 돌고래자리 경계에서 새로운 별을 발견하였다.

8월 15일 콜로라도 스테이지코우치에서 촬영한 사진에 표시되어 있는 이 별은 적절한 이름인 '돌고래자리 2013 신성'(Nova Delphini 2013)으로 명명되었다.

 

화살자리가 가리키고 있는 이 새로운 별의 위치는 북반구의 천체관측자들에게 여름밤의 대삼각형으로 알려져 있는 별자리와 알타이르로부터 그다지 멀리 떨어져 있지 않다.

새로운 별은 쌍안경으로도 쉽게 관측되며 어두운 밤하늘이라면 육안으로 관측가능한 별의 밝기 한계에 근접하는 것으로 보고되었다.

 

돌고래자리의 신성이 있는 위치는 사실 이전의 딥스카이 차트에서는 훨씬 희미한 별(17등급)이 있는 것으로 알려졌는데, 이는 이 별이 갑작스럽게 2만 5천배이상 밝아졌음을 알려주고 있다.

어떻게 이 별은 이와 같은 극적인 변화를 겪은것일가?

 

돌고래자리 신성의 스펙트럼은 이 별은 전형적인 신성으로서 하나의 별이 고밀도와 고온의 백색왜성인, 상호작용이 발생하고 있는 쌍성계임을 알려주고 있다.

차갑고 규모가 큰 동반성으로부터 떨어져나온 물질들이 백색왜성의 표면으로 추락하면서 열핵반응을 촉발시킬만큼 쌓이게 된 것이다.

맹렬한 밝기의 증가와 파편의 표피가 팽창하는 것이 그 결과로서 나타난다. - 그러나 별 자체가 파괴되는 것은 아니다. 

 

전형적인 신성들은 백색왜성에 물질들이 떨어져내릴때마다 동일한 현상을 반복하며 또다른 폭발을 만들어내는 것으로 추정되고 있다.
 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 8월 16일 자)
          http://apod.nasa.gov/apod/ap130816.html

 

 

원문>

Nova Delphini 2013
Image Credit & Copyright: Jimmy Westlake (Colorado Mountain College)

Explanation: Using a small telescope to scan the skies on August 14, Japanese amateur astronomer Koichi Itagaki discovered a "new" star within the boundaries of the constellation Delphinus. Indicated in this skyview captured on August 15 from Stagecoach, Colorado, it is now appropriately designated Nova Delphini 2013. Sagitta, the Arrow, points the way to the newcomer's location high in the evening sky, not far from bright star Altair and the asterism known to northern hemisphere skygazers as the Summer Triangle. The nova is reported to be easy to spot with binoculars, near the limit of naked-eye visibility under dark skies. In fact, previous deep sky charts do show a much fainter known star (about 17th magnitude) at the position of Nova Delphini, indicating this star's apparent brightness suddenly increased over 25,000 times. How does a star undergo such a cataclysmic change? The spectrum of Nova Delphini indicates it is a classical nova, an interacting binary star system in which one star is a dense, hot white dwarf. Material from a cool, giant companion star falls onto the surface of the white dwarf, building up until it triggers a thermonuclear event. The drastic increase in brightness and an expanding shell of debris is the result - but the stars are not destroyed! Classical novae are believed to recur when the flow of material onto the white dwarf resumes and produces another outburst.