큐리오시티 호에 의해 촬영된 밝은 점

 

Image Credit: NASA/JPL-Caltech

 

큐리오시티호가 4월 2일과 4월 3일 촬영한 사진에 밝은 점은 담겨있다.
이것은 햇빛이 바위에 반짝이는 것일 수도 있고, 큐리오시티호의 카메라 감지기에 우주광선이 부딪혀서 생긴 것일 수도 있다.

 

큐리오시티호가 이 사진을 촬영한 것은 킴벌리(the Kimberley)라 불리는 경유지에 도착한 직후였고 이 밝은 점은 큐리오시티호로부터 오후의 태양과 같은 방향인 서북쪽 방향 지평선에서 나타났다.
 

네비게이션 카메라의 제작 및 운용팀의 팀장인 NASA 제트 추진 연구소 저스틴 마키(Justin Maki)의 설명은 다음과 같다.
"우리는 지금까지 수천장에 달하는 사진을 받았고, 거의 매주 한 번은 이런 밝은 점을 본답니다.
이러한 현상은 우주광선에 의해 발생하는 것일수도 있고, 바위 표면에 태양빛이 반사되면서 생기는 것일 수도 있습니다.

그게 가장 그럴듯한 설명이죠."
 

4월 2일과 3일에 촬영된 이 밝은 빛이 바위에 빛이 반사되어 생긴 것이라면 이 바위는 4월 3일 큐리오시티의 위치로부터 대략 160미터 정도 떨어져 있을 것이다.

 

이 밝은 점은 스테레오 네미게이션 카메라의 오른쪽 렌즈에서 포착된 것인데, 왼쪽 카메라에서는 이 빛이 나타나지 않았다.

 

마키의 이어진 설명은 다음과 같다.
"일반적으로 우리는 이 현상이 한 쌍의 카메라 모두에서 발생했는지를 근거로 이 밝은 점의 원천일 것으로 추정되는 것을 매우 빨리 식별해낼 수 있습니다.
이 경우 사진이 촬영된 첫 날, 두 번째 카메라에서는 나타나지 않았기 때문에 이 점은 똑바로 정면에 위치하고 있지 않았음을 알 수 있죠."

 

과학자들은 킴벌리 지역에서, 그리고 나중에 게일 크레이터 내부에 위치한 샤프 산 사면의 노출부에서, 큐리오시티호의 과학장비를 활용하여 생명체가 존재할 수 있었을 만한 과거의 조건과 그 환경적인 변화를 알아내기 위한 탐사를 계획하고 있다.  
 
* 출처 : NASA Solar System Exploration 2014년 4월 8일 News Release
         http://solarsystem.nasa.gov/news/display.cfm?News_ID=46974         
        

참고 : 다양한 화성의 풍경 등 화성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
           https://big-crunch.tistory.com/12346937

 

원문>

Images From NASA Mars Rover Include Bright Spots
8 Apr 2014

(Source: NASA/JPL)

Images taken by NASA's Curiosity Mars rover on April 2 and April 3 include bright spots, which might be due to the sun glinting off a rock or cosmic rays striking the camera's detector.

The image from April 3, from Curiosity's Navigation Camera, is online at: http://www.nasa.gov/jpl/msl/kimberley-pia18077/

The rover took the image just after arriving at a waypoint called "the Kimberley." The bright spot appears on a horizon, in the same west-northwest direction from the rover as the afternoon sun.

"In the thousands of images we've received from Curiosity, we see ones with bright spots nearly every week," said Justin Maki of NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., leader of the team that built and operates the Navigation Camera. "These can be caused by cosmic-ray hits or sunlight glinting from rock surfaces, as the most likely explanations."

If the bright spots in the April 2 and April 3 images are from a glinting rock, the directions of the spots from the rover suggest the rock could be on a ridge about 175 yards (160 meters) from the rover's April 3 location.

The bright spots appear in images from the right-eye camera of the stereo Navcam, but not in images taken within one second of those by the left-eye camera. Maki said, "Normally we can quickly identify the likely source of a bright spot in an image based on whether or not it occurs in both images of a stereo pair. In this case, it's not as straightforward because of a blocked view from the second camera on the first day."

At the Kimberley and, later, at outcrops on the slope of Mount Sharp inside Gale Crater, researchers plan to use Curiosity's science instruments to learn more about habitable past conditions and environmental changes.

NASA's Jet Propulsion Laboratory, a division of Caltech in Pasadena, manages the Mars Science Laboratory Project for NASA's Science Mission Directorate, Washington. The project designed and built the project's Curiosity rover and operates it on Mars.

For more information about Curiosity, visit http://www.nasa.gov/msl and http://mars.jpl.nasa.gov/msl/. You can follow the mission on Facebook at http://www.facebook.com/marscuriosity and on Twitter at http://www.twitter.com/marscuriosity.

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Guy Webster 818-354-6278
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
guy.webster@jpl.nasa.gov
2014-108