화성의 메탄 생성에 대한 수수께끼

 

Illustration Credit:  Methane Workshop , Frascati Italy,  Villanueva et al. 2009 ,  ESA  Medialab,  NASA

 

화성에서 메탄을 만들어내는 것은 무엇일까?

현재 화상을 탐사중인 큐리오시티 호의 최근 측정치에 의하면 최근 한달 사이에 대기상의 메탄이 10배 이상 상승한 결과를 보여주었다.

 

지구에서는 생명체가 메탄을 만들어내는 주요 원인이기 때문에 화성에서도 모종의 생명체 - 미생물일 가능성이 있는 - 가 화성 표면 아래에서 메탄을 만들어내었을 것이라는 추측이 무성하게 제기되고 있다.

그러나 또다른 현실적인 가능성은 지하수에 특정 토양의 화학성분이 뒤섞이면서 갑작스럽게 메탄이 방출되었을 수 있다는 것이다. 

 

화성 메탄의 근원에 대한 가설이 이 그림에 묘사되어 있다.

 

화성 메탄의 근원에 대한 연구는 매우 활성화된 연구 영역이다. 

큐리오시티 호나 인도의 화성 궤도 미션과 같은 탐사 임무들은 메탄 분포의 변화에 대한 측정 및 메탄을 부산물로서 생성할 가능성이 있는 여러 다양한 메탄 생성 과정에 대한 단서를 계속 추적하고 있다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2014년 12월 22일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap141222.html       

 

참고 : 다양한 화성 풍경 등, 화성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
           https://big-crunch.tistory.com/12346937

 

 

원문>

The Mysterious Methane of Mars
Illustration Credit: Methane Workshop, Frascati Italy, Villanueva et al. 2009, ESA Medialab, NASA

Explanation: What's creating methane on Mars? Recent measurements from the robotic Curiosity rover currently rolling across Mars indicate a surprising 10-fold increase in atmospheric methane between measurements only months apart. Life is a major producer of methane on Earth, and so speculation is rampant that some sort of life -- possibly microbial life -- is creating methane beneath the surface of Mars. Other possibilities do exist, though, with a leading model being the sudden release of methane produced by the mixing of specific soil chemicals with underground water. Proposed origins of Martian methane are depicted in the featured illustration. The origin of Mars' methane is a very active area of research, with missions like Curiosity and India's Mars Orbiter Mission searching for clues by measuring methane abundance changes and possible byproducts of different methane-producing processes.