NGC 3923 : 우주의 양파

 

Credit:ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt

 

사진에서 빛나고 있는 천체는 타원은하 NGC 3923이다.

이 은하는 바다뱀 자리 방향으로 9천만 광년 거리에 위치하고 있다.

 

NGC 3923은 별들이 층을 이뤄 헤일로를 구성하고 있는 은하의 전형적인 예이다.
별들이 은하중심을 향해 층층이 집중하고 있는 양상은 일반적으로 나타나는 특징으로서 수많은 타원은하에서 관측되곤 한다.

 

이와 같은 양파 구조는 타원은하에서는 10개 중 하나꼴로 관측되지만 나선은하에서는 전혀 나타나지 않는다.

 

이 구조는 몸집이 큰 은하가 몸집이 작은 동반은하를 집어삼키는 현상이 발생할 때, 연속적으로 일어나는 합병의 결과 발달되는 것으로 추측된다.
두 개 은하의 중심이 가까워지면서 공통 중심을 향한 진동이 최초로 발생하고 이러한 진동이 바깥쪽으로 퍼져나가면서 마치 연못에 동심원이 일듯이 동심원 구조가 발생한다는 것이다.

 

NGC 3923는 20여개 이상의 층을 이루고 있으며 사진에는 외곽쪽의 몇개만이 보이지만 동일한 구조를 가진 다른 은하들보다 훨씬 많은 미묘한 층 구조를 가지고 있다.
또한 다른 은하들은 중심이 한쪽으로 쏠린 양상을 많이 보여주는데 반해 이 은하는 흥미롭게도 대칭을 이루고 있다.

 

이 사진은 허블의 숨겨진 보석 찾기 컨테스트에 참여한 주디 슈미트(Judy Schmidt)에 의해 제출된 사진이다.

출처 : 유럽우주국(ESA) 허블 Picture of the Week
         http://www.spacetelescope.org/images/potw1519a/

참고 : NGC 3923을 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 아래 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다. 
       - 은하 일반 : https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 : https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 : https://big-crunch.tistory.com/12346977  

 

원문>

Galactic onion

The glowing object in this image is an elliptical galaxy called NGC 3923. It is located over 90 million light-years away in the constellation of Hydra.

NGC 3923 is an example of a shell galaxy where the stars in its halo are arranged in layers.

Finding concentric shells of stars enclosing a galaxy is quite common and is observed in many elliptical galaxies. In fact, every tenth elliptical galaxy exhibits this onion-like structure, which has never been observed in spiral galaxies. The shell-like structures are thought to develop as a consequence of galactic cannibalism, when a larger galaxy ingests a smaller companion. As the two centres approach, they initially oscillate about a common centre, and this oscillation ripples outwards forming the shells of stars just as ripples on a pond spread when the surface is disturbed.

NGC 3923 has over twenty shells, with only a few of the outer ones visible in this image and its shells are much more subtle than those of other shell galaxies. The shells of this galaxy are also interestingly symmetrical, while other shell galaxies are more skewed.

A version of this image was entered into the Hubble’s Hidden Treasures image processing competition by contestant Judy Schmidt.

 

Credit:

ESA/Hubble & NASA
Acknowledgement: Judy Schmidt