카론을 향하고 있는 플루토 반구의 마지막 모습

* 플루토(Pluto)는 '명왕성'을 말합니다.
명왕성은 더 이상 행성으로 분류되지 않습니다.
'명왕성'이라는 한자식 표현은 '해왕성, '천왕성'등과 동급의 표현으로 행성이라는 의미를 가지고 있는 표현입니다.
따라서 오해의 소지를 없애기 위해 더 이상 '명왕성'으로 적시하지 않고 영어 표현 그대로 '플루토(Pluto)'로 표현합니다.      

 

Image Credit & Copyright:  NASA ,  Johns Hopkins Univ./APL ,  Southwest Research Inst.

 

플루토의 표면은 정말 이상하다.

 

뉴호라이즌 호가 플루토와 그 달들에 가장 가깝게 접근하는 날을 하루 앞둔 현재, 뉴호라이즌 호가 보내온 사진들에서 플루토의 표면은 갈수록 기묘한 형상을 보여주고 있다.

이틀 전에 촬영된 이 사진은 항상 카론을 향하고 있는 플루토 반구의 표면을 보여주고 있다.

특별히 주목할만한 것은 플루토의 적도 아래 바닥부분을 휘감고 있는 검은 벨트이다.

 

이 지역이 산악지형인지 아니면 평평한 지형인지, 그 경계가 왜 이처럼 선명하게 나뉘어 있는지, 왜 그 사이사이 밝은 지역은 거의 균일한 간격을 유지하고 있는지 등등은 현재로서는 여전히 명확치 않은 상태이다.

 

뉴호라이즌 호가 플루토의 반대면을 통과할 때, 이 머나먼 세계에 대해 인류가 오랫동안 기다려온 최상의 사진이 촬영될 것이다.

뉴호라이즌 호가 계획대로 제대로 운용된다는 가정하에 플루토의 반대면이 가장 가까운 거리에서 촬영된다면 그 사진은 이 사진보다 300배 이상 더 세밀한 모습을 보여줄 것이다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 7월 13일 자)
        http://apod.nasa.gov/apod/ap150713.html

 

참고 : 플루토를 비롯한 태양계 소천체에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
       왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
       소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
       혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
       유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954
       
참고 : 뉴호라이즌 호의 플루토계 통과 기념 포스팅 - 명왕성 VS 플루토 : 행성옹립과 폐위의 역사
           https://big-crunch.tistory.com/12348004

 

원문>

Last Look at Pluto's Charon Side
Image Credit & Copyright: NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Inst.

Explanation: Pluto surface is strange. As the robotic New Horizons barrels toward its closest approach to Pluto and its moons tomorrow, images already coming back show Pluto's surface to be curiouser and curiouser. The featured image, taken two days ago, shows the side of Pluto that always faces Pluto's largest moon Charon. Particularly noteworthy is the dark belt near the bottom that circles Pluto's equator. It is currently unclear whether regions in this dark belt are mountainous or flat, why boundaries are so sharply defined, and why the light regions seem to be nearly evenly spaced. As New Horizons will be flying past the other side of Pluto, this should be the best image of this distant landscape that humanity sees for a long time. Assuming the robotic spacecraft operates as hoped, images taken of the other side of Pluto, taken near closest approach, will be about 300 times more detailed.