1999 JD6

 

Credit: NASA/JPL-Caltech; NRAO/AUI/NSF

 

지난 주말 소행성 하나가 지구를 근접통과하는 동안 과학자들이 두 개의 거대 전파 망원경을 이용하여 땅콩 모양을 한 이 소행성의 모습을 촬영해냈다.

이 소행성은 두 개의 구체가 서로 붙어있는 접촉쌍구체 형태의 소행성이다.

 

1999 JD6 이라는 이름의 소행성이 회전하는 모습을 보여주는 이 사진들은 이 소행성이 지구에 가장 가까운 거리인 720만 킬로미터 지점 - 지구와 달 거리의 19배 지점 - 을 통과하던 지난 7월 26일 오후 1시 55분(한국시간)경 촬영되었다.

 

NASA 소행성 레이더 탐사 프로그램을 이끌고 있는 제트추진연구소의 렌스 베너(Lance Benner)의 설명은 다음과 같다.
"레이더 사진들은 1999 JD6를 포함한 지구 근접 소행성의 약 15%가 이처럼 180미터  이상의 땅콩 모양을 가지고 있음을 알려주고 있습니다. "

 

이와 같은 모습을 얻기 위해 과학자들은 캘리포니아 골드스톤에 위치한 NASA의 70미터 심우주 네트워크 안테나와 서부 버지니아에 위치하고 있는 국립과학재단의 100미터 그린뱅크망원경을 함께 활용하고 있다.

우선 골드스톤의 안테나에서 레이더 신호를 소행성을 향해 발사하고, 그 반사 신호를 GBT를 통해 수신하게 된다.

 

이중레이더화상화기술이라 불리는 이 기술을 통해 상당히 개선된 세세한 레이더 영상을 확인할 수 있다.

이번에 촬영된 사진들은 7.5미터 너비의 구조물을 식별 가능한 수준이다.

동영상을 구성하고 있는 개개의 사진들은 7월 25일 수집된 데이터로 제작되었다.

 

Credit: NASA/JPL-Caltech/GSSR; NRAO/AUI/NSF

 

이 사진들은 이 소행성이 매우 길쭉한 형태를 가지고 있으며 장축의 길이가 거의 2킬로미터에 육박함을 알려주고 있다.

 

동영상은 7시간 40분에 걸쳐 나타난 모습을 담고 있다.

 

지난 주 가장 가까운 거리를 통과한 이 소행성은 40년이 지난 후 지구를 다시 찾아오게 된다.

2054년 지구를 다시 가까운 거리에서 통과할 때 거리는 이번 통과거리와 비슷한 거리가 될 것이다.

 

이번 관측을 통해 수집된 데이터는 NASA 지구근접천체 프로그램의 지원을 받아 1999 JD6에 대한 박사논문을 준비중인 코넬 대학의 대학원생 숀 마샬(Sean Marshall)에게는 특별히 유용한 자료가 될 것이다.

 

숀 맛샬의 소감은 다음과 같다.
"제가 이 소행성에 관심을 가지게 된 이유는 적외선 파장으로 이전에 관측된 데이터를 통해 추정된 크기에 동의할 수 없었기 때문이다.
이번 레이더 데이터는  이 흥미로운 작은 세계의 크기가 얼마나 되는지에 대한 수수께끼를 최종적으로 풀 수 있게 해줌으로써 이 소행성에 대한 우리의 이해를 한 걸음 더 향상시켜 주었습니다."

 

소행성 1999 JD6 의 크기가 확정적이지 않았음에도 불구하고 이 소행성에 대해서는 방대한 연구가 진행되었으며 진행궤도를 비롯한 여러 물리적 속성들이 잘 알려지게 되었다.

이 소행성은 7.5시간을 약간 넘는 주기로 자전하고 있으며 상대적으로 어두운 천체일 것으로 생각되고 있다.

 

소행성 1999 JD6 는 아리조나 플래그스태프에 자리잡은 로웰 지구근접천체탐사 천문대에서 1999년 5월 12일 발견되었다.

 

레이더는 소행성의 크기와 형태, 자전상태와 표면의 구조 및 거칠음 정도, 그리고 소행성의 공전 궤도의 정확성을 향상시키는데 있어 매우 강력한 기술이다.

소행성의 거리와 속도에 대한 레이더 측정치는 이 기술이 아니라면 불가능했을 훨씬 멀리, 그리고 훨씬 먼 미래의 궤도 예측지도 계산할 수 있도록 해 준다.

 

출처 : 국립 전파 천문대(National Radio Austronomy Observatory) Press Release  2015년 7월 31일자 
         https://public.nrao.edu/news/announcements/contact-binary-gbt
        

참고 : 소행성 1999 JD6을 비롯한 태양계의 다양한 작은 천체에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
          왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
          소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
          혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
          유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

원문>

July 31, 2015

Peanut-Shape Asteroid Imaged with Radar During Earth Flyby

A team of scientists has used two giant radio telescopes to bounce radar signals off a passing asteroid and produce images of its peanut-shape body as it approached close to Earth this past weekend.

The asteroid appears to be a contact binary -- an asteroid with two lobes that are stuck together.

The images show the rotation of the asteroid, named 1999 JD6, which made its closest approach on July 24 at 9:55 p.m. PDT (12:55 a.m. EDT on July 25) at a distance of about 7.2 million kilometers, or about 19 times the distance from Earth to the Moon.

"Radar imaging has shown that about 15 percent of near-Earth asteroids larger than 600 feet [about 180 meters], including 1999 JD6, have this sort of lobed, peanut shape," said Lance Benner of NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California, who leads NASA's asteroid radar research program.

To obtain the views, researchers paired NASA's 70 meter Deep Space Network antenna at Goldstone, California, with the National Science Foundation’s 100 meter Green Bank Telescope (GBT) in West Virginia. Using this approach, the Goldstone antenna beams a radar signal at an asteroid and the GBT receives the reflections. The technique, referred to as a bistatic observation, dramatically improves the amount of detail that can be seen in radar images. The new views obtained with the technique show features as small as about 7.5 meters wide.

The individual images used in the movie were generated from data collected on July 25. They show the asteroid is highly elongated, with a length of approximately 2 kilometers on its long axis. The movie spans a period of about seven hours, 40 minutes.

This week's flyby was the closest approach the asteroid will make to Earth for about the next 40 years. The next time it will approach Earth this closely is in 2054, at approximately the same distance of this week's flyby.

Data from the new observations will be particularly useful to Sean Marshall, a graduate student at Cornell University in Ithaca, New York, whose doctoral research on 1999 JD6 is funded by NASA's Near-Earth Object Program. "I'm interested in this particular asteroid because estimates of its size from previous observations, at infrared wavelengths, have not agreed. The radar data will allow us to conclusively resolve the mystery of its size to better understand this interesting little world," he said.

Despite the uncertainty about its size, asteroid 1999 JD6 has been studied extensively and many of its physical properties, as well as its trajectory, are well known. It rotates in just over seven-and-a-half hours and is thought to be a relatively dark object. Asteroid 1999 JD6 was discovered on May 12, 1999, by the Lowell Observatory Near-Earth-Object Search, located in Flagstaff, Arizona.

Radar is a powerful technique for studying an asteroid's size, shape, rotation state, surface features and surface roughness, and for improving the calculation of asteroid orbits. Radar measurements of asteroid distances and velocities often enable computation of asteroid orbits much further into the future than would be possible otherwise.

The 100-meter Green Bank Telescope is the world's largest fully steerable radio telescope. Its location in the National Radio Quiet Zone and the West Virginia Radio Astronomy Zone protects the incredibly sensitive telescope from unwanted radio interference, enabling it to perform unique observations.

The National Radio Astronomy Observatory is a facility of the National Science Foundation, operated under cooperative agreement by Associated Universities, Inc.

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(434) 296-0314; cblue@nrao.edu