라이트 산 (Wright Mons)

 

Image Credit:   NASA ,  Johns Hopkins Univ./APL ,  Southwest Research Institute

 

비공식적으로 라이트 산(Wright Mons)이라는 이름이 붙은 폭 150킬로미터, 높이 4킬로미터의 이 광활한 산은 2015년 7월, 뉴호라이즌 호가 플루토를 근접통과하는 동안 촬영한 네모박스의 사진에서 산 정상이 넓고 깊게 패여 들어간 특징을 보여주고 있다.

 

물론 산 정상에 충돌 구덩이를 가지고 있는 광활한 산은 태양계의 다른 곳에서도 발견된다.
지구의 거대한 순상화산인 마우나 로아(Mauna Loa)나 화성의 거대한 올림푸스 화산도 모두 동일한 특징을 가지고 있다.

뉴호라이즌 과학자들은 플루토의 라이트 산과 그 근처에 있는 피카르드 산(Piccard Mons)에 인상적인 유사성이 있다는 데에 주목하고 있다. 
이 산들이 띠고 있는 거대한 순상화산 형태는 두 개 화산이 모두 내부의 녹은 얼음을 분출한 거대 얼음화산일 수 있음을 말해주는 것이다.

사실 이 얼어붙은 난쟁이행성에서 발견된 라이트 산은 외태양계에서 가장 거대한 화산일 가능성이 있다.

그 사면에 존재하는 충돌 구덩이가 한 개밖에 되지 않는다는 것은 라이트산이 플루토의 역사에서 최근까지 활동성을 유지하고 있었을지도 모른다는 점을 말해주고 있다.

최고 해상도로 촬영된 이 컬러사진은 또한 이 지역 주변에 드문드문 뿌려져 있는 붉은 물질들을 보여주고 있다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 1월 15일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap160115.html      

 

참고 : 플루토를 비롯한 태양계 소천체에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
          왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
          소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
          혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
          유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

원문>

Wright Mons in Color
Image Credit: NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Institute

Explanation: Informally named Wright Mons, a broad mountain about 150 kilometers across and 4 kilometers high with a wide, deep summit depression is featured in this inset image captured during the New Horizons flyby of Pluto in July 2015. Of course, broad mountains with summit craters are found elsewhere in the Solar System, like the large shield volcano Mauna Loa on planet Earth or giant Olympus Mons on Mars. New Horizons scientists note the striking similarity of Pluto's Wright Mons, and nearby Piccard Mons, to large shield volcanoes suggests the two could be giant cryovolcanoes that once erupted molten ice from the interior of the cold, distant world. In fact, found on a frozen dwarf planet Wright Mons could be the largest volcano in the outer Solar System. Since only one impact crater has been identified on its slopes, Wright Mons may well have been active late in Pluto's history. This highest resolution color image also reveals red material sparsely scattered around the region.