NGC 1487

 

Credit:ESA/Hubble & NASA

 

허블우주망원경이 촬영한 이 사진은 NGC 1487로 알려져 있는 특이은하를 촬영한 것이다.
이 은하는 남반구의 별자리인 에리다누스강자리 방향으로 3천만 광년 거리에 위치하고 있다.

 

이 은하는 눈에 보이는 것보다는 이 은하가 겪고 있는 사건으로 더 잘 생각나게 하는 은하이다.

 

이 사진에서 우리는 두 개 이상의 은하들이 합쳐지며 하나의 새로운 은하를 형성하는 과정을 보고 있다.

 

복잡한 우주의 소용돌이 내에서 중력에 의해 별과 가스들이 사방팔방으로 떨어져 나가면서 각 은하는 원래 형태를 추정할 수 있을만한 모든 요소를 잃어버리고 있다.

 

충돌 와중에 있는 한 은하가 다른 은하보다 훨씬 더 큰 몸집을 가지고 있지 않은 한 각 은하들은 모두 파괴적인 충돌 과정을 겪게 된다.
그 결과 각 은하들의 원래 모습이 어떠했는지를 정확히 알기도 어렵고 얼마나 많은 은하들이 충돌에 개입했는지 알기도 어렵게 된다.

 

이 은하의 경우 예전부터 서로 모여 작은 은하군을 만들고 있던 여러 개의 난쟁이은하들이 충돌하고 있는 것으로 보인다.

 

비록 외곽으로 노란색과 붉은 색의 늙은 별들이 보이긴 하지만, 전반적으로 새로운 별들을 만들어내고 있는 가스를 밝게 비추고 있는 밝고 푸른 별들이 상당한 지역을 장악하고 있는 모습을 볼 수 있다.

이러한 폭발적인 별들의 생성은 충돌에 의해 촉발되는 것으로 보인다.       
        
출처 : 유럽우주국(ESA) 허블 Picture of the Week
         http://www.spacetelescope.org/images/potw1605a/

 

참고 : NGC 1487을 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 확인할 수 있습니다.
       - 은하 일반 : https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 : https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 : https://big-crunch.tistory.com/12346977 

 

 

원문>

One from many

This image, taken by the NASA/ESA Hubble Space Telescope, shows a peculiar galaxy known as NGC 1487, lying about 30 million light-years away in the southern constellation of Eridanus.

Rather than viewing a celestial object, it is actually better to think of this as an event. Here, we are witnessing two or more galaxies in the act of merging together to form a single new galaxy. Each progenitor has lost almost all traces of its original appearance, as stars and gas have been thrown hither and thither by gravity in an elaborate cosmic whirl.

Unless one is very much bigger than the other, galaxies are always disrupted by the violence of the merging process. As a result, it is very difficult to determine precisely what the original galaxies looked like and, indeed, how many of them there were. In this case, it is possible that we are seeing the merger of several dwarf galaxies that were previously clumped together in a small group.

Although older yellow and red stars can be seen in the outer regions of the new galaxy, its appearance is dominated by large areas of bright blue stars, illuminating the patches of gas that gave them life. This burst of star formation may well have been triggered by the merger.

 

Credit:

ESA/Hubble & NASA
Acknowledgement: Judy Schmidt (Geckzilla)