NGC 5408

 

Credit:ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt (Geckzilla)

 

대부분의 은하들은 장대한 나선구조 또는 타원형 구조를 가지고 있다.
그러나 전체 은하들 중 약 4분의 1 정도는 전형적인 형태의 둥근 외관이 아닌 혼란스럽고 그 형태가 애매한 모습을 띤다.

 

허블우주망원경이 촬영한 이 사진은 NGC 5408의 사진으로서 이러한 유형의 은하는 불규칙 은하로 알려져 있다.

 

영국의 해박한 지식인이었던 존 허셜(John Herschel)이 1834년 6월 NGC 5408의 존재를 기록하였다.

 

천문학자들은 오랫동안 NGC 5408을 늙은 별이 물질구름을 뿜어내고 있는 행성상성운으로 알아왔다.
그러나 NGC 5408 은 센타우루스자리 방향으로, 지구로부터 1600만 광년 거리에 위치한 완전한 하나의 은하임이 판명되었다.

 

또한 NGC 5408이 일반적인 은하와는 다름을 말해주는 특징은 이 은하가 NGC 5408 X-1이라고 명명된, 대단히 밝게 빛나는 X선 천체와 연관관계를 가지고 있다는 것이다.
이 천체는 대단히 밝게 빛나는 X선 천체로는 가장 많이 연구된 천체 중 하나이다.

 

이러한 유형의 천체는 막대한 양의 고에너지 X선을 쏟아내는 천체이다.

 

천체물리학자들은 이러한 유형의 천체들이 중간 정도의 질량을 가진 블랙홀의 강력한 후보 천체일 것으로 생각하고 있다.

 

이론상으로 분류되는 이 유형의 블랙홀은 은하 중심부에서 발견되는 초거대질량의 블랙홀보다는 훨씬 질량이 작지만, 태양 질량의 수십억 배 정도의 질량을 가지고 있는 블랙홀로서 거대한 별의 붕괴로부터 형성되는 블랙홀보다는 훨씬 많은 질량을 가지고 있는 블랙홀이다.
 

출처 : 유럽우주국(ESA) 허블 Picture of the Week
         http://www.spacetelescope.org/images/potw1603a/ 

참고 : NGC 5408을 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 : https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 : https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 : https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

 

원문>

Rebel rebel

Most galaxies possess a majestic spiral or elliptical structure. About a quarter of galaxies, though, defy such conventional, rounded aesthetics, instead sporting a messy, indefinable shape. Known as irregular galaxies, this group includes NGC 5408, the galaxy that has been snapped here by the NASA/ESA Hubble Space Telescope.

English polymath John Herschel recorded the existence of NGC 5408 in June 1834. Astronomers had long mistaken NGC 5408 for a planetary nebula, an expelled cloud of material from an aging star. Instead, bucking labels, NGC 5408 turned out to be an entire galaxy, located about 16 million light-years from Earth in the constellation of Centaurus (The Centaur).

In yet another sign of NGC 5408 breaking convention, the galaxy is associated with an object known as an ultraluminous X-ray source, dubbed NGC 5408 X-1, one of the best studied of its class. These rare objects beam out prodigious amounts of energetic X-rays. Astrophysicists believe these sources to be strong candidates for intermediate-mass black holes. This hypothetical type of black hole has significantly less mass than the supermassive black holes found in galactic centres, which can have billions of times the mass of the Sun, but have a good deal more mass than the black holes formed when giant stars collapse.

A version of this image was entered into the Hubble's Hidden Treasures image processing competition by contestant Judy Schmidt.

 

Credit:

ESA/Hubble & NASA
Acknowledgement: Judy Schmidt (Geckzilla)