집으로부터 너무나 먼 그곳.

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

이 장면은 카시니호가 토성과 주요 고리들을 멀리서 한 화면으로 잡은 마지막 사진 중 하나가 되었다.

 

지난 13년 동안 토성계는 카시니호의 집이나 마찬가지였다. 이제 그 여정이 거의 끝에 다다랐다. 

카시니호가 토성과 함께 한 시간은 토성의 1년 중 거의 반 정도에 해당한다. 이 여정 역시 이제 끝에 다다랐다.

 

카시니호는 연장된 임무기간으로 인해 토성과 토성의 달들, 토성의 고리와 자기권 등에 나타나는 오랜 기간의 변화 양상을 관측할 수 있었다.

그저 스쳐지나가는 임무였다면 이러한 것들은 결코 가능하지 않았을 것이다.

 

카시니호가 토성에 다다랐던 2004년에 사진에 보이는 토성의 북반구는 어둠에 잠겨 있었고 겨울에서 벗어나고 있었던 때였다.

(참고 : https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA06164)

이제 여정의 끝에서 바라본 토성은 한여름을 맞고 있어 북반구 전체가 고스란히 노출되어 있다.

 

이 사진은 2016년 10월 28일에 광각카메라에 3원색 파장을 이용하여 촬영된 것이다.

사진을 촬영할 당시 태양은 토성 고리면에 대해 25도 위에서 내리쬐고 있었다.

 

사진 촬영당시 토성까지의 거리는 140만 킬로미터였으며 해상도는 한 픽셀당 80킬로미터이다.

 

출처 : NASA 제트추진연구소(JPL, Jet Propulsion Laboratory) Photo Journal

       https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA21345

 

참고 : 토성과 토성의 여러 달에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
           https://big-crunch.tistory.com/12346948

 

원문>

PIA21345: So Far from Home 

Original Caption Released with Image:

With this view, Cassini captured one of its last looks at Saturn and its main rings from a distance. The Saturn system has been Cassini's home for 13 years, but that journey is nearing its end.

Cassini has been orbiting Saturn for nearly a half of a Saturnian year but that journey is nearing its end. This extended stay has permitted observations of the long-term variability of the planet, moons, rings, and magnetosphere, observations not possible from short, fly-by style missions.

When the spacecraft arrived at Saturn in 2004, the planet's northern hemisphere, seen here at top, was in darkness, just beginning to emerge from winter (see PIA06164). Now at journey's end, the entire north pole is bathed in the continuous sunlight of summer.

Images taken on Oct. 28, 2016 with the wide angle camera using red, green and blue spectral filters were combined to create this color view. This view looks toward the sunlit side of the rings from about 25 degrees above the ringplane.

The view was acquired at a distance of approximately 870,000 miles (1.4 million kilometers) from Saturn. Image scale is 50 miles (80 kilometers) per pixel.

The Cassini mission is a cooperative project of NASA, ESA (the European Space Agency) and the Italian Space Agency. The Jet Propulsion Laboratory, a division of Caltech in Pasadena, manages the mission for NASA's Science Mission Directorate, Washington. The Cassini orbiter and its two onboard cameras were designed, developed and assembled at JPL. The imaging operations center is based at the Space Science Institute in Boulder, Colorado.

For more information about the Cassini-Huygens mission visit https://saturn.jpl.nasa.gov and https://www.nasa.gov/cassini. The Cassini imaging team homepage is at https://ciclops.org.

Image Credit:NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Image Addition Date:2017-09-11