허블망원경을 통해 이룩한 과학적 발견 -10-

환상적인 빛. 퀘이사!

 

 

이 이미지는 HE0450-2958 이라는 퀘이사의 사진인데,

MCS-deconvolution이라고 알려진 기술적 처리(사진으로 기록된 영상이 선명하지 못할 경우

영상에 화상 처리연산을 하여 피사체를 이상적인 상으로 복원하는 처리)를 거쳐 해상도를 향상시킨 이미지이다.

이러한 기술에 감사를!
이로 인해서 퀘이사 자체에서 발산하는 밝은 반사빛을 제거할 수 있었다.

이 사진에서 가장 흥미로운 점은 퀘이사가 속해있을 은하로부터 발생한 모든 빛들이 일체 보이지 않는다는 점이다.

 

사진 복원과정에서 나타난 또 하나의 흥미로운 사실은 과학자들에 의해

'the blob'이라고 명명된, 넓이 2500광년의 작은 가스 구름이 퀘이사의 바로 옆에 보인다는 사실이다.

VLT(Very Large Telescope)를 통한 관측결과 이 구름은 퀘이사로부터 방출된 강렬한 복사의 영향에 의해

강렬하게 불타고 있음을 알 수 있었다.

아마도 이 'blob'으로부터 발생된 가스가 초거대 질량의 블랙홀로 빨려들어가면서

마치 퀘이사처럼 빛을 발하게 되었을 가능성이 크다.

 

 

지금까지 퀘이사는 너무나도 정확히 파악하기 어려운 신비로운 물체여서 뭐라 정의지어 말하기 어려운 천체였다.

1963년 이 천체가 발견되기 시작한 이래 천문학자들은 우주의 끄트머리에서 발생한 빛과 복사들이

어떻게 이처럼 거대한 에너지를 생성하는지 알아내기 위한 노력을 기울여 왔다.

퀘이사는 우리 태양계보다도 크지 않지만 여기서 뿜어내는 빛은 수천억개의 별들을 가진 은하의 빛보다도 훨씬 강렬하다.

이들 빛의 표지들은 우주에 많은 증거와 단서들을 남겨두었지만 과학자들은 이제 막 이들의 행동을 이해하기 시작했다.

천문학자들은 허블을 이용하여 이들 퀘이들의 '집'인 머나먼 은하의 중심부를 탐색하고 있다.

허블 관측을 통해 퀘이사들은 은하의 중심부에 있는 블랙홀로부터 뿜어져나온 복사로

에너지를 유지하고 있다는 추측이 든든한 지지를 얻게 되었다.

 

* '허블사이트'의 게시물들은  허블사이트 http://hubblesite.org 의 뉴스센터 자료들을 번역한 자료들입니다

 

 

원문>

ABOUT THIS IMAGE:

This image shows the quasar HE0450-2958 after advanced image processing known as MCS-deconvolution. Thanks to this technique, it is possible to remove the brilliant glare from the quasar itself.

The most interesting feature in the image is the nearly total absence of starlight from a host galaxy. The processing also reveals an interesting smaller cloud of gas about 2,500 light-years wide, which the scientists call "the blob," just next to the quasar. Very Large Telescope (VLT) observations show this cloud to be glowing because it is bathed in the intense radiation coming from the quasar. Most likely, it is the gas from this ‘blob' that feeds the supermassive black hole, thereby allowing it to shine as a quasar.

Object Name: HE0450-2958

 

Quasars have been so elusive and mysterious that the hunt to define them would have taxed even the superior analytical skills of detective Sherlock Holmes. Since their discovery in 1963, astronomers have been trying to crack the mystery of how these compact dynamos of light and other radiation, which lie at the outer reaches of the universe, produce so much energy. Quasars are no larger than our solar system but outshine galaxies of hundreds of billions of stars.

These light beacons have left trails of evidence and plenty of clues, but scientists have only just begun to understand their behavior. Astronomers using Hubble tracked down the "homes" of quasars to the centers of faraway galaxies. Hubble's observations bolstered the idea that quasars are powered by a gush of radiation unleashed by black holes in the cores of these galaxies.