무엇이 V838 Mon의 폭발 원인일까?이유는 알려져 있지 않지만 V838 Mon의 표면이 갑작스럽게 팽창되면서 2002년 1월에 우리 은하에서 가장 밝은 별이 되었으나 곧바로 희미해졌다. 이러한 섬광은 구성물질을 우주공간으로 쏟아내는 초신성이나 신성에서는 결코 관측되지 않는 현상이었다. 비록 V838 Mon의 섬광이 이 별의 구성 물질들을 우주로 방출하는 것으로 나타나고 있지만, 허블이 촬영한 이 사진에서는 실제로 섬광으로부터 발생한 빛의 메아리가 바깥방향으로 움직이는 것을 볼 수 있다. 이러한 빛의 반향 안에서, 섬광으로부터 발생한 빛이 이전부터 별을 감싸고 있던, 복잡하게 얽혀 있는 성간 먼지의 고리들에 연속적으로 반사되어 나타나고 있다. V838 Mon은 외뿔소 자리 방향으로 2만 광년 떨어져 있..

화산활동이 왕성한 목성의 위성인 이오 사진이 1.8시간 간격으로 세 번 촬영되었다.이오의 크기는 대략 지구의 위성이 달과 비슷한 크기이지만 거리는 2천 배 이상 떨어져 있다. 사진에서 이오는 마치 목성의 대기 상층부에 떠다니는 것 처럼 보이지만 실제로 이 위성은 목성으로부터 50만 킬로미터 떨어져 있다. 지구의 위성인 달은 28일마다 한 번 지구를 공전하는데 반해 이오는 목성주위를 1.8일 단위로 공전하고 있다. 목성에 뚜렷하게 보이는 검은 점은 이오의 그림자인데 지름이 3640킬로미터로서 이오 자체와 비슷한 크기로 나타나고 있다.이 그림자는 목성 표면을 초속 17킬로미터의 속도로 이동하고 있다. 이오와 목성을 가장 세부적인 해상도로 보면 코네티컷 주의 크기와 비슷한 직경 150 킬로미터까지 식별할 수 ..

태양이 뜨기 전 동쪽하늘에 빛나고 있는 두 개의 별은 실은 태양의 자식들인 금성과 목성이다. 밤하늘에 달 다음, 2번째와 3번째로 빛나는 금성과 목성은 이 사진이 촬영된 1월 30일에는 보름달 겉보기 크기의 2배 정도(약 2도 )정도로 떨어져 있었지만 2월 2일 이른 아침에는 보름달 겉보기 크기의 1.5배(약1.5도) 까지 가까워졌다. 사진에 잔잔하게 나타난 전경은 카스피아 해의 남동쪽, 새와 야생동물의 중요한 은신처인 미안칼레 반도(Miankaleh Peninsula)와 고간만(Gorgan Bay)의 해안이다. 앞으로 이틀동안 아침일찍 일어나는 사람은 모두 초승달과 함께 가깝게 짝을 이룬 금성과 목성을 볼 수 있을 것이다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2008년 2월 2일 자) http://a..

1999년 12월 허블우주망원경의 보수가 성공적으로 끝난 후 처음으로 촬영된 사진은 Abell 2218이라고 불리는 거대 은하단의 우주적 규모의 확대경 사진*이었다. 이 거대한 은하단은 지구로부터 20억 광년 떨어진 용자리에 위치하고 있다. *원문에 'cosmic magnifying glass'를 '우주적 규모의 확대경'으로 번역하였..

NGC 3132은 대단히 인상적인 행성상성운의 예이다. 죽어가는 별을 둘러싸고 팽창을 계속하고 있는 가스 구름의 이 행성상성운은 '8자 폭발(Eight-Burst)' 또는 '남반구 가락지'(Southern Ring)우주구름이라는 이름으로 알려져 있으며 남반구에서 아마추어 천문가에 의해 발견되었다. 출처 : The European Homepage for The NASA/ESA Hubble Space Telescope http://www.spacetelescope.org/images/html/opo9839a.html 참고 : NGC 3132를 비롯한 각종 성운에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. https://big-crunch.tistory.com/12346974 원문> NGC 3132..

가시광선 대역을 넘어서는 파장으로 촬영된 이 인상적인 합성사진에는 어린성단 웨스터런드2(Westerlund 2)와 이를 휘감고 있는 먼지 가득한 별들의 탄생지인 RCW 49의 모습이 담겨 있다. 스피처 우주망원경으로 촬영된 적외선 이미지가 흑백으로 보이고 이를 보충하는 찬드라 망원경의 X선 데이터는 성단 중심의 뜨거운 별들을 인위적인 색채로 표시하고 있다. 거대한 남반구의 별자리 센타우루스 쪽을 바라보면서 스피처 우주망원경과 찬드라 우주망원경이 가시광선 망원경에서는 먼지에 가려져 있는 별들과 구조들을 드러내주었다. 웨스터런드 2는 2백만년에 채 못미치는 나이를 가지고 있는데, 우리 은하에서 가장 밝고 무거운 천체들을 품고 있다. 물론 이 별들은 질량이 매우 커서 짧은 수명을 살 수밖에 없는 별들이다. 별..