유성우가 내리는 밤하늘의 풍경은 어떨까요? 언론의 호들갑과 달리 유성우를 만나기란 그리 쉬운 일이 아닙니다. 지난 3년 간 유성우다운 유성우를 보여 준 유일한 유성우는 동지 때 발생하는 쌍동이자리 유성우였습니다. 2018년 12월 14일 밤, 쌍동이자리 유성우 풍경을 있는 그대로의 모습으로 담아 드립니다. 지리산 뱀사골 계곡 와운마을에서 담았습니다.

2020년 1월 5일 새벽. 3대 유성우 중 하나인 사분의자리 유성우가 내리는 날이었습니다. 생각만큼 많은 별똥별이 떨어지지는 않았지만 경남 산청 간디중학교 교정 앞에 세워진 어여쁜 소녀상과 찬란하게 빛나는 별들과 함께 소중한 시간을 보낼 수 있었습니다.

겨울의 밤풍경을 담은 이 사진에는 북반구 하늘을 가로지르고 있는 쌍둥이별비의 섬광 4개가 담겨있다. 쌍둥이자리 별비가 절정을 맞던 12월 어느날 밤, 밝은 불덩이별똥별 하나와 3개의 희미한 별똥별들이 10초간 노출한 한 장의 사진에 담겼다. 캐나다 앨버타주 재스퍼국립공원에서 부분부분 얼어붙은 에디스호에 화구의 초록빛이 반사되고 있고, 북쪽 지평선으로는 캐나다의 바위산맥들이 도열해 있다. 이 호수는 빙하호수로서 여름에도 아주 차가운 호수이다. 그러나 이 사진을 촬영한 잭 푸스코(Jack Fusco)는 당시 기온은 영하 9도밖에 되지 않았고 자신이 여태까지 본 별비중 가장 활발한 별비를 만끽했다고 말했다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2017년 12월 16일 자) https://apod.nasa.g..

지구가 활동성 소행성인 파에톤 3200이 남긴 먼지를 통과하면서 나타나는 쌍둥이자리 별비는 올해 우리를 실망시키지 않았다. 북반구에서 촬영된 이 사진에는 쌍둥이자리에서 퍼져나오는 별똥별들이 담겨있다. 이 사진을 만들기 위해 12월 13일 밤 8.5시간동안 촬영된 사진 중 유성궤적을 담은 37개의 사진이 취합되었다. 이렇게 취합된 사진들과 MUSER 전파망원경 위로 별빛 가득한 하늘을 담은 사진이 최종적으로 합성되었다. MUSER는 중국 내몽골 자치주의 밍안투 천문대에 있는 태양전파망원경으로서 이곳은 베이징으로부터는 약 400킬로미터 떨어져 있다. 큰개자리 알파별인 시리우스가 전파망원경 바로 위에 떠 있고 미리내는 천정을 향해 뻗어올라가고 있다. 미리내 오른쪽으로는 오리온자리의 베텔게우스가 노란색 빛을 과..

별비를 맞아본 적이 있는가? 만약 그렇다면 매분마다 또든 그와 비슷한 간격으로 하늘에 나타나는 섬광을 본 적이 있을 것이다. 이 사진은 지난해 페르세우스별비를 담은 어떤 천체사진가의 인생샷이다. 사진 합성에 사용된 3시간 분량의 사진을 촬영하는 동안 중국 내몽고자치주 둘론호에서는 약 90여개의 페르세우스 별비가 목격되었다. 각 별똥별의 궤적을 되짚어보면 이 별비들이 쏟아져나오는 특정 별자리를 찾을 수 있을 것이다. 사진의 경우 이 별자리는 페르세우스자리이다. 그래서 몇몇 별똥별의 경우는 페르세우스 별비가 아니라는 것도 알아낼 수 있다. 그 궤적이 다르게 나타나기 때문이다. 오늘밤 좋은 조건에서 관측할 수 있는 또 하나의 별비가 예약되어 있다. 오늘밤이 바로 쌍둥이자리 유성우 절정기이기 때문이다. 별비가 ..

어떤 밤에는 유성우가 내리곤 한다. 이틀 전 소행성의 먼지들이 지구의 어두운 밤하늘에 궤적을 그리며 쌍둥이자리 유성우가 절정에 달했다. 이 사진은 천체사진작가 후안 카를로스 카사도(Juan Carlos Casado)가 촬영한 것으로 광각 렌즈를 활용하여 2.3시간동안의 노출을 이용하여 촬영한 것이다. 스페인 카나리 제도의 만년설을 덮고 있는 테이드 화산이 앞쪽에 우뚝 서있고, 아름다운 별자리 오리온이 하늘을 장식하고 있다. 화산 바로 정상에 보이는 별은 리겔이다. 비록 소행성 먼지 입자들은 서로 평행하게 지구에 진입하지만 지구에서 바라볼 때 이 유성들은 하늘의 특정 지점에서 방사상으로 뻗어나오는 모습을 보인다. 이 경우 하늘의 특정 지점은 쌍둥이자리로서 사진 상단 바깥쪽에 위치하고 있다. 마치 멀리 떨어..