운석이 지상에 충돌하면 어떤 일이 벌어질까? 대부분의 운석은 매우 작기 때문에 이들이 충돌하는 사례도 많지 않고, 일부 만들어진 충돌부도 침식작용으로 금새 없어져 버리게 된다. 그러나 약 5만년전에 커다란 운석하나가 미국 아리조나 주에 베린저 운석 크레이터(Barringer Meteor Crater)를 만들었다. 간단하게 운석크레이터(Meteor Crater)로도 알려져 있는 이 크레이터는 운석 충돌결과 1킬로미터가 넘는 움푹 패인 지형이 만들어지면서 형성된 것이다. 이 사진은 지난 해 일단의 관광객들이 베린저 크레이터를 관람할 때 촬영된 사진이다. 1920년, 베린저 크레이터는 지구상에 운석 충돌 크레이터로 처음으로 알려지게 되었다. 오늘날 지구 전역에서 충돌 지형으로 알려진 곳은 100곳을 넘고 있다..

달무지개를 보신 적이 있으십니까? 무지개가 태양빛을 받아 빛나는 것처럼 달무지개는 달빛을 받아 빛을 냅니다. 태양이 달보다 훨씬 밝게 빛나기 때문에 태양빛을 받아 나타나는 무지개가 달무지개보다도 훨신 선명하고 자주 목격됩니다. 여기 소개해 드리는 동영상은 2009년 2월, 칠레 파타고니아 상공에 나타난 달무지개와, 여러 번 모습을 보이는 무지개, 빠르게 움직이는 구름들, 그리고 별이 가득찬 하늘을 함께 보여주고 있습니다. 조금씩 움직임을 보이는 무지개들은 태양의 위치변화때문에 나타나는 현상입니다. 달빛 역시 태양빛을 반사함으로써 나타나는 것이기 때문에, 달 무지개의 색깔은 일반 무지개와 거의 동일합니다. 무지개와 달무지개는 비가 오면서 발생한 작은 수증기에 빛이 뿌려지면서 만들어지는 것입니다. 이때 빗방..

이처럼 세세한 모습을 보여주는 오로라는 매우 드물게 발생한다. 이 사진은 일반 디지털 카메라로 촬영한 것으로 지난 주 캐나다 알베르타 상공에서 발생한 유난히 활동성 있고 찬란했던 오로라를 촬영한 것이다. 마치 꽃을 연상시키는 모습을 한 이 멋진 오로라는 특별하게 매우 높은 수준의 세부 모..

가장 높은 전파탑보다 더 높은 곳에, 가장 높은 산보다 더 높은 곳에, 그리고 가장 높이 나는 비행기보다 더 높은 곳에는 오로라의 왕국이 자리하고 있다. 오로라는 가장 낮게는 60킬로미터 상공부터 1000킬로미터 상공까지 뻗어올라 형성될 수 있다. 오로라는 에너지를 띈 전자나 양성자 입자가 지구대..

개기일식이 발생하는 동안 코로나라고 불리는 태양의 외곽 확장 대기는 인상적인 장면을 연출한다. 코로나의 미묘한 명암과 희미한 구조는 겉보기 밝기등급의 편차가 1에서 1만을 상회할 정도로 폭이 넓으며, 이러한 특징은 코로나를 하나의 사진으로 담아내기 매우 어렵게 만드는 악명을 가지게 했다. 그러나 1000분의 1초에서 2초의 노출을 주어 촬영한 28장의 디지털 사진을 합성한 결과 태양의 왕관모양과도 같은 그 모습을 생생하게 볼 수 있게 되었다. 지난 8월 1일 러시아 코체네보 근처에서 촬영된 이 사진은 태양이 완전히 가려진 광경뿐 아니라 가려진 태양의 경계 바깥으로 펼쳐진 태양현상을 잘 보여주고 있다. 또한 놀랍게도 지구로부터 반사된 태양빛이 달을 희미하게 비추면서 달의 외곽 어두운 부분의 구조물들을 인식..

러시아 노보시비르스크로 향하는 시베리아 횡단 철도 여행은 8월 1일 발생한 개기일식동안 태양의 테두리를 선명하게 담아낼 수 있는 기회를 제공해 주었다. 이 사진은 개기일식이 진행되는 동안 달이 태양의 처음과 끝에 완전히 맞아떨어지는 특별한 상태에서 촬영된 두 개의 사진을 합성한 것이다. 일식을 쫓아다니며 촬영하는 사람들에게 이때는 2기와 3기 컨택으로 알려져 있다. 달의 어두운 그림자 주변에 밝게 빛나는 빛의 파편들이, 달표면의 계곡들을 관통하며 빛을 뿜어내고 있다. 또한 이 사진에는 태양의 활동 현상도 기록되어 있는데 태양의 외곽으로 뻗어있는 자기장 현상으로 추측되는 뜨거운 플라스마 고리모양이 바로 그것이다. 정보출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2008년 8월 7일 자) http://antwrp...