고양이 눈 성운

 

 

 

3천광년 거리 너머에 최후를 맞고 있는  별이 불타오르는 가스의 껍질을 벗어던지고 있다.

허블 우주망원경이 촬영한 이 사진에 담긴 성운은 고양이 눈 성운으로서 이 성운은 지금까지 알려진 가장 복잡한 구조를 가진 행성상 성운 중 하나이다. 

사실 고양이 눈 성운에서 보이는 이처럼 복잡한 구조로 인해 천문학자들은 이 성운의 중앙에 위치한 천체가 실제로는 연성계가 아닐지 의심하고 있다. 

 

행성상성운이라는 용어는 천체에 대한 일반적인 분류로 사용되는 용어로서 이름이 잘못 명명된 경우이다.

비록 이 천체들이 작은 망원경에서 관측하면 둥그런 행성과 같은 모습을 하고 있지만 고해상도의 관측을 통해 이 천체가 삶의 마지막 단계에 다다른 별들이 뿜어내고 있는 가스에 의해 고치처럼 둘러싸인 천체라는 것을 알게되었다.  

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2012년 8월 26일 자)
http://apod.nasa.gov/apod/ap120826.html

 

참고 : 고양이 눈 성운을 비롯한 각종 성운에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.       
          https://big-crunch.tistory.com/12346974

 

원문>

The Cat's Eye Nebula
Image Credit:

J. P. Harrington

(

U. Maryland

) &

K. J. Borkowski

(

NCSU

)

HST

,

NASA

Explanation: Three thousand light-years away, a dying star throws off shells of glowing gas. This image from the Hubble Space Telescope reveals the Cat's Eye Nebula to be one of the most complex planetary nebulae known. In fact, the features seen in the Cat's Eye are so complex that astronomers suspect the bright central object may actually be a binary star system. The term planetary nebula, used to describe this general class of objects, is misleading. Although these objects may appear round and planet-like in small telescopes, high resolution images reveal them to be stars surrounded by cocoons of gas blown off in the late stages of stellar evolution.