M35와 NGC 2158

 

 

산개 성단은 우리와 가까운 곳에 있기도 하고, 멀리 떨어진 곳에 있기도 하며, 생성된지 오래 된 것들도 있고, 얼마되지 않은 것들도 있다.
어떤 것들은 매우 빽빽하게 별들이 몰려 있는 반면, 어떤 것들은 거의 해체 지경에 있기도 하다.

우리 은하의 평단면에서 발견되는 산개성단들은 거의 동시대에 생성된 100개에서 1만개 정도에 이르는 별들을 품고 있다.  

푸른색의 밝은 별들은 젊은 연령대의 산개 성단을 구분해내는 특징이기도 하다.

 

사진 상단 좌측의 M35는 상대적으로 가까운 거리인 2800광년 거리에 위치하는 성단으로서

그 연령은 1억 5천만년으로 상대적으로 어린 연령에 해당하며 별들이 느슨하게 모여있는 성단이기도 하다.

이 성단은 직경 30광년 범주에 2500개의 별들이 몰려 있는 성단이다.

그에 반해 하단 우측에 위치하는 NGC 2158은 나이도 오래되고 별들이 좀더 조밀하게 몰려 있는 산개성단이다.

NGC 2158은 M35에 비해서는 4배 더 멀리 떨어져 있으며, 연령대는 10배 정도 더 많고, M35와 동일한 공간에 훨씬 더 많은 별들을 품고 있다.

NGC 2158의 밝고 푸른 별들은 스스로 붕괴되거나 성단을 벗어났고, 지금은 늙은 노란빛의 별들이 주로 남아 있는 상태이다.

 

이 두 개 성단은 모두 쌍둥이자리에서 관측 가능하다.

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 1월 3일 자)
http://apod.nasa.gov/apod/ap130103.html

 

원문>

Open Star Clusters M35 and NGC 2158
Image Credit & Copyright: Dieter Willasch (Astro-Cabinet)

Explanation: Open clusters of stars can be near or far, young or old, and diffuse or compact. Found near the plane of our Milky Way galaxy, they contain from 100 to 10,000 stars, all of which formed at nearly the same time. Bright blue stars frequently distinguish younger open clusters. M35, on the upper left, is relatively nearby at 2800 light years distant, relatively young at 150 million years old, and relatively diffuse, with about 2500 stars spread out over a volume 30 light years across. An older and more compact open cluster, NGC 2158, is at the lower right. NGC 2158 is four times more distant than M35, over 10 times older, and much more compact with many more stars in roughly the same volume of space. NGC 2158's bright blue stars have self-destructed, leaving cluster light to be dominated by older and yellower stars. Both clusters are seen toward the constellation of Gemini.