지구위협천체(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)들의 공전궤도

 

 

 

소행성은 위험한 것일까?

어떤 소행성들은 위험하긴 하지만 이들 위험한 소행성이 미구에 지구와 충돌할 가능성은 희박하다.

그러나 과거의 대규모 멸종 사건들이 소행성 충돌과 관련이 있기 때문에 인류는 언젠가 지구의 생태계에 영향을 미칠지 모를 이들 소행성을 찾고, 이를 목록화하는데 최우선순위를 두어야 한다.  

이 사진은 지금까지 알려진 1천개가 넘는 지구위협천체(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)들의 공전궤도를 표시한 것이다.

여기에 기록된 바위나 얼음 덩어리들은 직경 140미터 이상이며, 지구로부터 7백 50만 킬로미터 거리 - 지구와 달 거리의 20배 이내 범위 - 를 통과하는 천체들이다.

비록 여기에 기록된 모든 천체가 향후 100년이내에 지구와 충돌하지 않더라도 모든 지구위협천체들이 모두 발견된 것은 아니며
지난 100년 동안 수많은 공전체들을 예측하기는 매우 어려웠다.

 

만약 이러한 크기의 소행성들이 지구와 충돌하게 되면, 매우 위험한 쓰나미를 발생시킬 수 있다.

물론 이보다 훨씬 작은 크기의 암석이나 얼음 덩어리들이 매일 지구와 충돌하고 있는데, 일반적으로 이들은 위험하지 않고,

때때로 매우 인상적인 불덩이나 유성 현상을 만들어낸다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 8월 12일 자)
          http://apod.nasa.gov/apod/ap130812.html

 

참고 : 태양계의 다양한 작은 천체에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
          왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
          소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
          혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
          유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

원문>

Orbits of Potentially Hazardous Asteroids
Image Credit: NASA, JPL-Caltech

Explanation: Are asteroids dangerous? Some are, but the likelihood of a dangerous asteroid striking the Earth during any given year is low. Because some past mass extinction events have been linked to asteroid impacts, however, humanity has made it a priority to find and catalog those asteroids that may one day affect life on Earth. Pictured above are the orbits of the over 1,000 known Potentially Hazardous Asteroids (PHAs). These documented tumbling boulders of rock and ice are over 140 meters across and will pass within 7.5 million kilometers of Earth -- about 20 times the distance to the Moon. Although none of them will strike the Earth in the next 100 years -- not all PHAs have been discovered, and past 100 years, many orbits become hard to predict. Were an asteroid of this size to impact the Earth, it could raise dangerous tsunamis, for example. Of course rocks and ice bits of much smaller size strike the Earth every day, usually pose no danger, and sometimes creating memorable fireball and meteor displays.