점점 선명해지는 세레스(Ceres)

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

 

사진1> 이 두 개 사진은 2015년 2월 12일 세레스로부터 8만 3천킬로미터 거리의 던 우주선에 의해 촬영된 것이다.
이 사진들은 원본 크기보다 확대된 것이다.

 

NASA 던 우주선이 촬영한 최근의 세레스 사진에서 세레스의 크레이터들과 수수께끼의 밝은 점들이 그 모습을 드러내기 시작했다.
2월 12일, 세레스로부터 8만 3천킬로미터 지점에서 촬영된 이 사진들은 우주선이 목표지점에 도달했을 때 보게될 대상 물체가 무엇이었는지에 대한 흥미로운 질문들을 연구팀에게 던져주고 있다.

 

던 미션의 수석연구원인 크리스 러셀(Chris Russell)의 소감은 다음과 같다.
"목표에 서서히 다가갈수록 우리는 세레스와 세레스의 움직임에 완전히 시선을 빼앗기고 있습니다.
 우리는 세레스가 우리를 홀리고 있다는 것을 알고 있지만 우리 중에 여기에 빠져들지 않을 수 있는 사람은 아무도 없습니다.
 우리는 충분히 놀랄 준비가 되어 있어요. 이와같은 수수께끼 놀이가 있을 거라곤 생각도 못했죠."
 

던 우주선은 3월 6일, 세레스 주위의 공전궤도에 안착할 예정이다.
우주선이 보다 나은 사진들과 데이터들을 보내오면 과학자들은 크레이터 및 초점 안에 들어온 밝은 점들의 특성을 포함하여, 이 왜소행성의 성격과 조성에 대한 분석을 시작하게 될 것이다.

가장 최근에 촬영된 사진의 해상도는 픽셀당 7.8 킬로미터로서 이는 지금까지 촬영된 세레스의 사진 중 가장 높은 해상도이다.

 

던 우주선은 2011년과 2012년 사이, 14개월동안 거대소행성인 베스타를 탐사하였다.
과학자들은 베스타의 지질학적 역사에 대한 수많은 통찰을 획득했고, 크레이터가 가득 차있는 표면을 매우 세밀하게 목격했다.
베스타와 세레스를 비교함으로써, 과학자들은 우리 태양계의 형성에 대한 이해를 보다 향상시키게 될 것이다.

출처 : NASA Solar System Exploration 2015년 2월 17일 News Release
         http://solarsystem.nasa.gov/news/display.cfm?News_ID=48822 
 

참고 : 세레스를 비롯한 태양계 작은 천체에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
          왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
          소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
          혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
          유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

원문>

Dawn Captures Sharper Images of Ceres

17 Feb 2015

 

(Source: NASA Jet Propulsion Laboratory)

Craters and mysterious bright spots are beginning to pop out in the latest images of Ceres from NASA's Dawn spacecraft. These images, taken Feb. 12 at a distance of 52,000 miles (83,000 kilometers) from the dwarf planet, pose intriguing questions for the science team to explore as the spacecraft nears its destination.

"As we slowly approach the stage, our eyes transfixed on Ceres and her planetary dance, we find she has beguiled us but left us none the wiser," said Chris Russell, principal investigator of the Dawn mission, based at UCLA. "We expected to be surprised; we did not expect to be this puzzled."

Dawn will be gently captured into orbit around Ceres on March 6. As the spacecraft delivers better images and other data, the science team will be investigating the nature and composition of the dwarf planet, including the nature of the craters and bright spots that are coming into focus. The latest images, which have a resolution of 4.9 miles (7.8 kilometers) per pixel, represent the sharpest views of Ceres to date.

The spacecraft explored the giant asteroid Vesta for 14 months during 2011 and 2012. Scientists gained numerous insights about the geological history of this body and saw its cratered surface in fine detail. By comparing Vesta and Ceres, they will develop a better understanding of the formation of the solar system.

Dawn's mission to Vesta and Ceres is managed by the Jet Propulsion Laboratory for NASA's Science Mission Directorate in Washington. Dawn is a project of the directorate's Discovery Program, managed by NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama. UCLA is responsible for overall Dawn mission science. Orbital ATK, Inc., of Dulles, Virginia, designed and built the spacecraft. JPL is managed for NASA by the California Institute of Technology in Pasadena. The framing cameras were provided by the Max Planck Institute for Solar System Research, Gottingen, Germany, with significant contributions by the German Aerospace Center (DLR) Institute of Planetary Research, Berlin, and in coordination with the Institute of Computer and Communication Network Engineering, Braunschweig. The visible and infrared mapping spectrometer was provided by the Italian Space Agency and the Italian National Institute for Astrophysics, built by Selex ES, and is managed and operated by the Italian Institute for Space Astrophysics and Planetology, Rome. The gamma ray and neutron detector was built by Los Alamos National Laboratory, New Mexico, and is operated by the Planetary Science Institute, Tucson, Arizona.

For more information about Dawn, visit:

 

http://dawn.jpl.nasa.gov

 

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Elizabeth Landau
NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-354-6425
Elizabeth.Landau@jpl.nasa.gov
2015-061