2015. 10. 5. 23:06ㆍ3. 천문뉴스/NASA 태양계 탐사
샤프 산의 높은 지역을 바라보고 촬영된 사진들을 합성한 이 사진은 2015년 9월 9일 큐리오시티호에 의해 촬영된 것이다.
큐리오시티로부터 대략 3킬로미터 전방에 산화철로 뒤덮힌 기다란 능선이 보인다.
2015년 9월 29일, NASA의 큐리오시티 호가 화성에 여덟번째 구멍을 뚫었다.
이것은 1년 전 큐리오시티 호가 샤프산에 도착한 이후로는 다섯번째 구멍에 해당한다.
연구팀이 "빅 스카이(Big Sky)"라는 이름을 붙인 바위에 65밀리미터 깊이로 뚫은 구멍은 여러 날에 걸쳐 여러 번의 단계를 거쳐 수행되어 있으며
큐리오시티호에 장착되어 있는 두 개의 연구장비인 화학 및 광물학 X 선 회절계(the Chemistry and Mineralogy X-Ray diffractometer, 이하 CheMin)와 화성 샘플 분석기(the Sample Analysis at Mars, 이하 SAM)에 의해 화성 암석의 성분에 대한 분석 결과가 도출될 것이다.
큐리오시티호 프로젝트 과학자인 에슈윈 바사바다(Ashwin Vasavada)의 설명은 다음과 같다.
"우리가 찾은 빅 스카이는 우리가 찾아해메던 바로 그 보통의 사암입니다.
이 바위는 또한 또다른 화학물질들이 녹아있을 것으로 보이는, 지표수와 같은 액체에 의해 침식된 흔적이 있는 사암 가까이에 위치하고 있습니다.
이번 드릴 작업이 끝나면 그 다음은 이 바위가 대상이 될 것입니다.
그 결과를 비교하면 어떤 변화가 있었던 건지를 알 수 있을 것으로 보입니다."
빅스카이 바위 가루를 대상으로 CheMin 과 SAM이 진행하는 분석 작업은 다음 주에 이뤄질 예정이다.
그 동안 연구팀은 큐리오시티호를 돌려 두 번째 바위를 향하게 할 것이고 이 두번째 바위에 대한 분석 절차 역시 새롭게 시작될 예정이다.
현재 큐리오시티호는 스팀손 유닛(the Stimson Unit)이라 불리는 사암이 뒤덮고 있는 샤프 산의 낮은 사면에 자리잡고 있다.
2주 전, 동일한 위치에서 큐리오시티호는 샤프산의 높은 지역을 향해 폭넓은 사진 한 벌을 촬영한 적이 있다.
큐리오시티호의 약 3킬로미터 전방에는 산화철로 뒤덮은 기다란 능선이 자리잡고 있다.
이곳 바로 너머에는 점토 광물이 물결치듯 풍부하게 자리잡고 있는 평원이 자리잡고 있다.
그 너머로는 둥그렇게 깍인 다양한 뷰트-주변의 부드러운 돌들이 침식된 후 남겨진 딱딱한 돌기둥-들이 보인다.
이 고지대는 황산염 광물들이 뒤덮고 있다.
이처럼 각 층위에서 나타나는 광물학적 변화양상은 수십억년 전 물에 노출되어 있던 초기 화성의 환경 변화를 말해주는 것이다.
큐리오시티 연구팀은 앞으로 수개월에서 수년동안 이 다양한 특성을 나타내는 지역을 탐사할 수 있게 되기를 희망하고 있다.
저 멀리로는 대단히 인상적인 밝은 색조를 띤 절벽들이 보인다.
이들은 화성이 이미 메마른 시기로 접어든 이후 형성되었을 것으로 보이며 현재는 바람에 의해 심하게 침식되고 있다.
바사바다의 소감은 다음과 같다.
"이 사진보다 더 흥미로운 것은 큐리오시티 호가 언젠가는 저 낮은 언덕들을 통과하게 될 것이라는 점입니다."
출처 : NASA Solar System Exploration 2015년 10월 2일 News Release
http://solarsystem.nasa.gov/news/2015/10/02/curiositys-drill-hole-and-location-are-picture-perfect
참고 : 다양한 화성의 풍경 등, 화성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
https://big-crunch.tistory.com/12346937
원문>
Curiosity's Drill Hole and Location are Picture Perfect
2 October 2015 (source: NASA / JPL)
This composite image looking toward the higher regions of Mount Sharp was taken on September 9, 2015, by NASA's Curiosity rover. In the foreground -- about 2 miles (3 kilometers) from the rover -- is a long ridge teeming with hematite, an iron oxide. Credits: NASA/JPL-Caltech/MSSS
On Tuesday, Sept. 29, NASA's Curiosity Mars rover drilled its eighth hole on Mars, and its fifth since reaching Mount Sharp one year ago. The drilling of the hole 2.6-inches (65 millimeters) deep in a rock the team labeled "Big Sky" is part of a multi-day, multi-step sequence that will result in the analysis of the Martian rock's ingredients in the rover's two onboard laboratories - the Chemistry and Mineralogy X-Ray diffractometer (CheMin) and the Sample Analysis at Mars (SAM) instrument suite.
"With Big Sky, we found the ordinary sandstone rock we were looking for," said Curiosity Project Scientist Ashwin Vasavada. "It also happens to be relatively near sandstone that looks as though it has been altered by fluids -- likely groundwater with other dissolved chemicals. We are hoping to drill that rock next, compare the results, and understand what changes have taken place."
The analyses of the Big Sky rock-powder samples by CheMin and SAM will occur over the next week. Meanwhile, the team will be turning the rover's attention and its wheels towards the second rock, where the sample analysis process will begin anew.
Curiosity is currently on the lower slopes of Mount Sharp in a region covered in sandstone called the Stimson Unit. Two weeks ago, still in the same general vicinity, Curiosity took a pair of long-range images toward higher regions of the mountain. In the foreground -- about 2 miles (3 kilometers) from the rover -- is a long ridge teeming with hematite, an iron oxide. Just beyond is an undulating plain rich in clay minerals. And just beyond that are a multitude of rounded buttes, all high in sulfate minerals. The changing mineralogy in these layers of Mount Sharp suggests a changing environment in early Mars, though all involve exposure to water billions of years ago. The Curiosity team hopes to be able to explore these diverse areas in the months and years ahead. Farther back in the image are striking, light-toned cliffs in rock that may have formed in drier times and now are heavily eroded by winds.
"The only thing more stunning than these images is the thought that Curiosity will be driving through those lower hills one day," Vasavada said. "We couldn't help but send a postcard back to all those following her journey."
NASA's Mars Science Laboratory Project is using Curiosity to assess ancient habitable environments and major changes in Martian environmental conditions. NASA's Jet Propulsion Laboratory, a division of Caltech, built the rover and manages the project for NASA's Science Mission Directorate in Washington.
For more information about Curiosity, visit
http://www.jpl.nasa.gov/msl
'http://www.nasa.gov/msl
http://mars.jpl.nasa.gov/msl/
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DC Agle / Guy Webster
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