엔켈라두스

 

Image Credit:  Cassini Imaging Team ,  SSI ,  JPL ,  ESA ,  NASA

 

카시니 호가 촬영한 이 사진에서 토성의 고리 위로 엔켈라두스가 포즈를 취하고 있다.

이 드라마틱한 장면은 2015년 7월 29일, 카시니호가 토성 고리면 바로 아래에서 비행할 때 촬영한 것으로서 카시니호가 카메라를 거의 태양 방향으로 되돌려 약 100만 킬로미터 거리에 있는 초승달 모양의 엔켈라두스를 촬영한 것이다.

직경 500 킬로미터인 엔켈라두스는 놀라운 활동성을 보이는 달로서 어두운 남반구 테두리를 따라 뿜어져나오는 간헐천의 모습이 보인다.

사실 수년간에 걸쳐 카시니호가 수집한 사진들을 통해 최근 엔켈라두스의 얼음 지각 아래에 액체 상태의 물이 전체적인 바다의 형태로 존재한다는 사실이 밝혀졌다.

엔켈라두스 전역에 걸쳐 뻗어있는 이 물층에 대한 주의깊은 분석 결과는 엔켈라두스의 핵과 지표가 견고하게 연결되어 있는 것이 아니며 엔켈라두스가 공전궤도 상에서 약간씩 앞뒤로 움직이고 있음을 알게 해주었다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 12월 3일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap151203.html      

 

참고 : 엔켈라두스를 비롯한 토성과 토성의 여러 달에 대한 다양한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.   
           https://big-crunch.tistory.com/12346948  

 

원문>

Enceladus: Ringside Water World
Image Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Explanation: Saturn's icy moon Enceladus poses above the gas giant's icy rings in this Cassini spacecraft image. The dramatic scene was captured on July 29, while Cassini cruised just below the ring plane, its cameras looking back in a nearly sunward direction about 1 million kilometers from the moon's bright crescent. At 500 kilometers in diameter, Enceladus is a surprisingly active moon though, its remarkable south polar geysers are visible venting beyond a dark southern limb. In fact, data collected during Cassini's flybys and years of images have recently revealed the presence of a global ocean of liquid water beneath this moon's icy crust. Demonstrating the tantalizing liquid layer's global extent, the careful analysis indicates surface and core are not rigidly connected, with Enceladus rocking slightly back and forth in its orbit.