NGC 6543과 NGC 6552

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NGC 6543, 고양이눈성운은 가장 유명한 행성상성운 중 하나이다.

 

인상적인 광대역으로 잡아낸 이 사진에서 성운의 밝은 중심부에 익숙한 윤곽이 그 모습을 드러내고 있다.

그런데 이 사진은 다양한 노출을 이용하여 촬영한 사진들을 이어붙여 극도로 희미한 외곽 헤일로의 모습을 보여주고 있다.

직경 5광년 이상으로 펼쳐져 있는 이 희미한 외곽 헤일로는 3,000 광년 거리에 위치하고 있다.

 

행성상성운은 오랫동안 태양과 같은 별이 맞게 되는 생애 최후의 단계로 인식되어왔다.

그런데 몇몇 행성상성운에서 발견되는 주위를 둘러싼 헤일로가 별의 진화 과정에서 행성상성운보다 이른 시기에 떨쳐버린 물질들로 형성되는 것 같다는 이론이 제기되었다.

행성상성운이 유지되는 기간은 대략 1만년 정도로 추정되고 있음에 반해 천문학자들은 이 헤일로의 외곽에 있는 먼지 다발들의 연령이 대략 5만년에서 9만년 사이인 것으로 추정하고 있다.

이 눈길을 잡아끄는 행성상성운 너머 5000만 광년 거리에 자리잡고 있는 나선은하 NGC 6552가 사진 왼쪽에 보인다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 5월 28일 자)
        http://apod.nasa.gov/apod/ap160528.html      

 

참고 : NGC 6543을 비롯한 각종 성운에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.        
          https://big-crunch.tistory.com/12346974
      
참고 : NGC 6552를 비롯한 각종 은하에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

 

Cat's Eye Wide and Deep
Image Credit & Copyright: Josh Smith

Explanation: The Cat's Eye Nebula (NGC 6543) is one of the best known planetary nebulae in the sky. Its more familiar outlines are seen in the brighter central region of the nebula in this impressive wide-angle view. But the composite image combines many short and long exposures to also reveal an extremely faint outer halo. At an estimated distance of 3,000 light-years, the faint outer halo is over 5 light-years across. Planetary nebulae have long been appreciated as a final phase in the life of a sun-like star. More recently, some planetary nebulae are found to have halos like this one, likely formed of material shrugged off during earlier episodes in the star's evolution. While the planetary nebula phase is thought to last for around 10,000 years, astronomers estimate the age of the outer filamentary portions of this halo to be 50,000 to 90,000 years. Visible on the left, some 50 million light-years beyond the watchful planetary nebula, lies spiral galaxy NGC 6552.