마리우스 언덕과 거대 동굴

Image Credit:  NASA ,   Lunar Orbiter 2 ;   Inset:  Lunar Reconnaissance Orbiter

 

달 표면 아래에서 인간이 살 수 있을까?

이 흥미로운 가능성은 2009년 일본의 달 궤도 탐사선인 SELENE 우주선이 마리우스 언덕 지역에서 흥미로운 구멍을 촬영했을 때 촉발되었다. 

이 구멍에는 빛이 지하의 용암동굴까지 유입될 수 있었다. 

 

NASA LRO 우주선에 의해 계속된 후속탐사는 마리우스 언덕의 이 구덩이가 깊이는 100미터, 폭은 수백미터에 달한다는 사실을 밝혀주었다.

 

가장 최근 SELENE는 지표를 통과하는 레이더를 이용하여 또 한번의 흥미로운 탐사를 이뤄냈다. 

이 탐사 결과 마리우스 언덕 아래로 뻗어있는 용암동굴은 수킬로미터까지 뻗어있으며 도시가 들어설 수 있을만큼 충분한 규모를 가지고 있는 것으로 파악된 것이다. 

 

이와 같은 동굴은 미래에 달 식민지에 건설될 문명을 높은 온도와 미세한 유성체 및 몸에 해로운 태양복사로부터 지켜줄 수 있다.

또한 지하의 용암동굴은 숨쉴 수 있을만한 공기를 밀봉한 채로 가지고 있을 가능성도 있다.

 

이러한 용암동굴들은 수십억년 전 달에 화산폭발이 활발할 때 형성된 것으로 추정된다.

 

마리우스 언덕이 있는 지역을 촬영한 이 사진은 1960년대 NASA의 달궤도탐사 2 미션당시에 촬영된 것이다. 

 

왼쪽 하단 네모 상자는 마리우스 언덕의 구덩이를 촬영한 것으로 NASA의 LRO 우주선에 의해 촬영된 것이다.

화산에 의한 융기지형이 곳곳에 보이고 상단 오른쪽으로는 마리우스 크레이터가 보인다.

 

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2017년 10월 25일 자)

       https://apod.nasa.gov/apod/ap171025.html

       

참고 : 다양한 달의 지형 등 달에 대한 각종 포스팅은 아래 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다. 
          https://big-crunch.tistory.com/12346939

       

 

원문>

Marius Hills and a Hole in the Moon 
Image Credit: NASA, Lunar Orbiter 2; Inset: Lunar Reconnaissance Orbiter

Explanation: Could humans live beneath the surface of the Moon? This intriguing possibility was bolstered in 2009 when Japan's Moon-orbiting SELENE spacecraft imaged a curious hole beneath the Marius Hills region on the Moon, possibly a skylight to an underground lava tube. Follow-up observations by NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter(LRO) indicated that the Marius Hills Hole (MHH) visually extends down nearly 100 meters and is several hundred meters wide. Most recently, ground penetrating radar data from SELENE has been re-analyzed to reveal a series of intriguing second echoes -- indicators that the extensive lava tubes exist under Marius Hills might extend down even kilometers and be large enough to house cities. Such tubes could shelter a future Moon colony from large temperature swings, micro-meteor impacts, and harmful solar radiation. Potentially, underground lava tubes might even be sealed to contain breathable air. These lava tubes likely formed when lunar volcanos were active billions of years ago. Pictured, the surface of Marius Hills region was captured in the 1960s by NASA's Lunar Orbiter 2 mission, while an inset image of the MHH is shown from NASA's continuing LRO. Several volcanic domes are visible, while Marius Crater is visible on the upper right.