그림 1> 이 그림은 이번에 최초로 대기상에서 티타늄산화물이 포착된 WASP-19b의 상상화이다. 티타늄산화물이 대기상에 충분히 존재하고 있다면 이 분자들은 대기에 추가로 열이 유입되거나 유출되는 것을 막으면서 열의 역전 현상, 즉 상층 대기가 더 뜨겁고 낮은 대기는 기온이 낮은, 일반적인 상황과는 반대 상황을 만들어 내게 된다. ESO VLT가 외계행성에서 티타늄산화물을 처음으로 감지해내다. 천문학자들이 ESO의 초거대망원경(Very Large Telescope, 이하 VLT)을 이용하여 사상 처음으로 외계행성대기에서 티타늄산화물을 감지해냈다. 이번 발견은 WASP-19b라는 뜨거운 목성형 행성 주위에서 FORS2를 이용하여 이뤄낸 것이다. FORS2는 이 화염이 넘쳐나는 이 독특한 행성 대기의 화학적..

이 주의 천체사진으로 뽑은 이 독특한 사진은 ESO의 행성탐사장비인 HARPS(고정밀 시선속도측정 행성탐사기, the High Accuracy Radial velocity Planet Searcher)에 의해 최근 수집된 데이터를 보여주고 있다. 이 데이터는 지구에서 가장 가까운 3개의 적색난쟁이별인 켄타우루스자리 프록시마 별과 바너드의 별, 그리고 로스 154(Ross 154) 주위에서 암석형 행성을 탐사하고 있는 레드닷 캠페인(Red Dots campaign)을 진행하는 동안 수집된 것이다. 이 캠페인은 2016년 초에 시작되었으며 켄타우루스 프록시마 별 주위에서 프록시마 b 라는 외계행성을 발견해 내는 성과를 이루었다. 레드닷 캠페인은 모든 과학 실험을 공개상태에서 진행하는 것으로 설계되었다. 이는..

그림 1> 이 그림은 폭발적으로 별을 생성해내고 있는 은하에 추락한 가스가 어떤 과정을 거쳐 중심부로부터 3만 광년의 폭으로 펼쳐져 있는 광활한 가스 저장고에 잠겨들어가는지를 묘사하고 있다. ALMA가 폭발적으로 별을 생성해내는 은하에서 요동치는 차가운 가스들이 몰려 있는 저장고를 감지해냈다. 머나먼 우주에서 사상처음으로 메틸리다이니움(CH+)을 탐지함으로써 별생성이 왕성하게 발생하던 특별한 시기의 연구에 새로운 지평을 열게 되었다. ALMA가 폭발적으로 별들을 생성해 내는 머나먼 은하 주위에서 격렬하게 요동치는 차가운 가스덩어리를 탐지해냈다. 머나먼 은하에서 메틸리다이니움(CH+)을 사상 처음으로 감지해낸 이번 연구 결과는 별 생성의 핵심 열쇠를 쥐고 있는 시기를 탐사할 수 있는 새로운 창문을 제공해 ..

사진 1> 천문학자들이 ESO 초거대망원경간섭계(Very Large Telescope Interferometer, 이하 VLTI)를 이용하여 적색거성 안타레스에 대한 인상적인 사진을 만들어냈다. 이 사진은 태양을 제외한 별들을 촬영한 사진으로서는 가장 세밀하게 별의 모습을 보여주는 사진이다. 그림 1> 이 그림은 전갈자리의 적색초거성 안타레스를 그린 상상화이다. 천문학자들이 ESO 초거대망원경간섭계(Very Large Telescope Interferometer, 이하 VLTI)를 이용하여 태양을 제외한 다른 별에 대한 가장 세밀한 사진을 촬영하였으며 동일한 데이터를 이용하여 대기에서 나타나고 있는 물질들의 운동양상을 기록한 최초의 지도를 만들어냈다. 천문학자들이 ESO VLTI를 이용하여 태양을 제외한..

사진 1> ESO의 VLT를 이용한 해파리 은하들에 대한 관측 결과 초거대질량의 블랙홀에 에너지가 공급되는 새로운 유형이 밝혀졌다. 이번에 규명된 새로운 메커니즘은 이 은하들에 "해파리"라는 별명을 붙게 만들어준 가스와 새로 탄생한 별들로 이루어진 촉수가 은하 중심 지역에까지 도달하면서 은하의 중심에 숨겨져 있는 블랙홀의 먹이가 되는 한편 이로인해 밝은 빛을 뿜어내게 만드는 원인이 되는 것으로 보인다. 이 사진은 이번 연구 대상이 된 JO204라는 별명이 붙은 은하로서 은하로부터 뻗어나와 사진 왼쪽 하단으로 길게 늘어난 물질의 덩쿨이 선명하게 그 모습을 보여주고 있다. 빨간색은 이온화 수소 가스로부터 발생하는 것이며 백색으로 보이는 지역은 이 은하에서 대부분의 별들이 몰려 있는 부분이다. 사진에는 훨씬 ..

사진 1> AOF와 MUSE를 함께 이용한 관측은 행성상성운과 같은 천체를 관측할 때 훨씬 더 높은 해상도는 물론 재생가능한 화상화 범주를 넓혀나가는 것을 가능하게 해주고 있다. IC 4406을 촬영한 이 사진은 이 성운의 이름을 망막성운으로 지칭한 원인이 된 수많은 검은 먼지 구조들과 함께 예전에는 볼 수 없었던 동심원 구조들을 보여주고 있다. 이 사진은 AOF를 이용하여 MUSE가 수집한 전체 데이터 중 일부일 뿐으로서 AOF가 적용된 MUSE 장비의 성능 향상을 보여주는 일례이다. ESO 초거대망원경(Very Large Telescope, 이하 VLT)의 4번 망원경(예푼, Yepun)이 적응광학공학이 적용된 망원경으로 완전하게 탈바꿈했다. 10여년에 걸친 계획과 구축, 시험 끝에 새로운 적응광학설..