사진 1> ESO 초거대망원경에 장착된 SPHERE로 촬영된 이 사진들은 가까운 별들 주위에 휘감겨 있는 먼지 원반의 모습을 대단히 상세하게 보여주고 있다. 이 원반들은 행성이 형성되면서 만들어진 효과일 것으로 보이는 현상들과 함께 다양한 형태와 크기, 구조들을 보여주고 있다. 사진 2> 이 사진은 GSC 07396-00759라는 이름의 별 주위에서 발견된, 모서리를 우리에게 향하고 있는 원반의 모습이다. 이 별은 DARTTS-S 관측 프로그램이 대상으로 하는 다중별계 중 하나이다. 특이하게도 이 원반은 동일한 다중별계 내에 포함되어 있는 동일한 연령의 다른 황소자리 T유형의 별보다 훨씬더 많은 가스를 포함하고 있다. 원반은 하단 좌측에서 상단 우측으로 뻗어 있으며 중간에 있는 별빛은 인위적으로 차폐되어..

사진 1> 지상과 우주에 위치한 여러 망원경들의 협업을 통해 만들어진 이 멋진 사진은 우리의 이웃은하인 소마젤란은하 속, 복잡하게 얽히 가스상다발 사이에 숨겨진 희미한 대상을 찾아가는 과정을 말해주고 있다. 붉은 빛의 배경데이터는 허블우주망원경이 촬영한 것으로 1E 0102.2-7219 라는 초신성잔해를 형성하고 있는 가스다발들이 초록색으로 드러나있다. 어두운 중심부를 거느린 붉은색 고리는 ESO 초거대망원경에 탑재된 MUSE로부터 취득한 데이터이며 파란색 및 보라색 화상은 찬드라X선망원경이 촬영한 것이다. 붉은색 고리 속의 한가운데 있는 파란색 점은 약한 자기장을 가지고 있는 고립된 중성자별로서 미리내 바깥 외부은하에서는 처음으로 발견되었다. ESO 초거대망원경과 여러 망원경이 촬영하여 발표한 사진에는..

그림 1> 이 상상화는 우주공간에서 날아온 첫번째 소행성인 호무아무아(`Oumuamua)를 그린 것이다. 이 독특한 천체는 2017년 10월 19일, 하와이에 있는 판스타스 1 망원경에 의해 발견되었다. ESO의 초거대망원경을 비롯한 여러 망원경들이 동원된 후속 관측은 이 천체가 수백만 년동안 우주공간을 떠돌다가 우리 태양계에 우연히 접어들게 되었다는 점을 알려주었다. 검붉은 색을 띤 것으로 보이는 호무아무아는 길쭉한 타원형의 금속질 또는 암석질 천체로 보인다. 그 길이는 약 400미터 정도인데 이러한 형태는 태양계에서 발견된 일반적인 소행성과는 아주 다른 독특한 형태에 해당한다. 천문학자들이 사상 처음으로 별사이우주공간에서 태양계로 유입된 소행성을 연구했다. ESO 초거대망원과 전세계에 있는 많은 천문..

사진1> 이 웅장하고 독특한 사진은 그 유명한 오리온 성운의 일부를 보여주고 있다. 오리온 성운은 지구로부터 약 1,350광년 거리에 위치하는 별 생성구역이다. 사진에서 ALMA와 IRAM 30미터 망원경이 밀리미터 파장에서 촬영한 데이터는 붉은 색으로 나타나고 있다. 여기에 ESO 초거대망원경의 HAWK-I 장비가 촬영한 적외선 데이터가 푸른색으로 보이는데 이 부분은 우리에게 좀더 익숙한 광경을 제공하고 있다. 상단 왼쪽에 보이는 청백색의 밝은 별들이 바로 태어난지 고작 수백만년 밖에 되지 않은 어린 별들로 구성된 트라페지움 별무리이다. ALMA와 여러 망원경이 수집한 데이터를 이용하여 오리온대성운 내에서 거미줄처럼 뒤엉킨 먼지다발들을 보여주는 멋진 사진이 만들어졌다. 이 드라마틱한 사진에서 마치 활활..

그림 1> 이 그림은 온화한 기후를 갖고 있을 것으로 추정되는 로스 128 b 행성을 그린 상상화이다. 이 행성계의 별인 적색난쟁이별이 배경으로 보인다. 온화한 기후를 갖고 있을 것으로 추정되는 지구 크기의 외계행성이 고작 11광년 거리에서 발견되었다. 이번 발견은 ESO의 특이행성탐사를위한HARPS장비(ESO’s unique planet-hunting HARPS instrument)를 이용하여 이루어졌다. 로스 128b(Ross 128 b)로 등재된 이 행성은 프록시마 b(Proxima b)이후 온대성 기후를 가지고 있을 것으로 추정된 행성으로서는 태양계로부터 두 번째로 가까운 외계행성이다. 또한 이 행성은 활동성이 없는 적색난쟁이별을 공전하는 행성으로서는 가장 가까운 곳에 위치한 행성이기도 한데, 이..

그림 1> 이 그림은 켄타우루스자리 프록시마별을 휘감고 있는 먼지 벨트가 어떻게 생겼을지를 상상해 본 것이다. ALMA관측을 통해서 켄타우루스자리 프록시마별로부터 태양과 지구 대비 1~4배 사이 지점에서 차가운 먼지로부터 발생하는 복사가 포착되었다. 이 데이터는 또한 훨씬 바깥쪽에 훨씬 더 차가운 먼지 벨트가 존재할지도 모른다는 점과 정교한 행성계가 존재할지도 모른다는 점을 말해주고 있다. 이러한 구조들은 훨씬 더 큰 규모를 가지고 있는 태양계의 먼지 띠들과 상당히 유사한데 이 구조들은 행성을 형성하고 남겨진 바위나 얼음입자들로 구성되어 있을 것으로 추정되고 있다. 프록시마 b 행성을 보다 확실하게 표현하려다보니 이 그림은 실제 축적을 반영하고 있지는 않다. ALMA가 태양과 가장 가까운 별인 켄타우루스..