NASA 던 우주선이 5월 23일에 촬영한 세레스의 새로운 사진으로 이 난쟁이 행성의 보다 세세한 모습을 볼 수 있게 되었다. 이 사진은 5,100킬로미터 거리에서 픽셀당 480미터의 해상도로 촬영된 것이다. 이 사진은 비행경로확보의 목적으로 촬영된 사진들 중 일부이다. 5월 23일 이 사진들을 지구로 전송한 이후 던 우주선은 두 번째 지형조사 궤도 진입을 위하여 이온 엔진을 재점화하였다. 6월 3일 새로운 궤도에 진입하게 되면 던 우주선은 6월 남은 기간동안 고도 4400킬로미터 지점에서 세레스를 관측하게 된다. 이 기간동안 세레스를 한 바퀴 도는데는 3일 정도가 소요되며 던 우주선은 보다 강도높은 세레스 연구를 진행하게 된다. 출처 : NASA Solar System Exploration 2015년 ..

그림1> 이 상상화는 유로파를 수차례 근접비행하면서 조사하게 될 미래 NASA 탐사선의 모습을 그려본 것이다. 탐사 장비의 선정과 함께 시작된 NASA의 유로파 탐사 계획 목성의 달 유로파가 생명체를 품을 수 있는 환경을 가지고 있는지 여부를 밝혀내기 위한 유로파 탐사 계획에 사용될 9개의 장비를 NASA가 선정하였다. NASA는 갈릴레오 미션을 통해 지구의 달 정도 크기에 해당하는 유로파가 그 두께를 알 수 없는 얼어붙은 지각 아래 바다를 품고 있을 것이라는 강력한 증거를 찾아낸 바 있다. 만약 바다가 존재한다면 유로파가 품고 있는 바다는 지구가 품고 있는 모든 물의 두 배 이상에 달할 것이다. 이처럼 풍부한 소금물과 함께 암석질의 해저면, 그리고 중력 가열 작용으로 인한 에너지와 화학성분등의 조건은 ..

Image credit: NASA/JPL-Caltech/SSI/PSI NASA 카시니호로부터 취득한 데이터를 이용한 새로운 연구에서는 토성의 달인 엔켈라두스에서 발생하는 대부분의 분출은 각각 개별적으로 발생하는 제트가 아니라 넓게 퍼져 있는 장막과 같은 것일 수 있다고 제안했다.  이 연구에 따르면 엔켈라두스의 남극 지역에 주요 균열부를 따라 각각의 분출에서 보이는 상당 부분의 특징들이 광학적 착시에 의해 만들어진 현상일 수 있다는 것이다.     사진 1> 최근 과학자들은 토성의 위성인 엔켈라두스의 표면에서 발생하는 분출활동의 상당부분이 개별적인 제트의 분출이 아닌 좀더 광대한 양상을 띤  장막과 같은 구조의 분출일 수 있다고 말했다.   이번 연구결과는 2015년 5월 7일 네이처 지에 개재되었다. ..

도표> 이 표는 현재 화성에서 운용중인 5개 궤도 탐사선과 2개 달의 상대적인 궤도 형태와 거리를 묘사한 것이다. 각 공전체들의 교차 가능 지점이 표시되어 있다. 지난 여름 화성궤도 탐사선이 두 개가 늘어 현재 총 5개의 궤도 탐사선이 화성궤도를 돌고 있다. 강화된 충돌 예측 시스템은 만약 두 개의 궤도탐사선이 지나치게 가까이 접근하면 경고를 울리게 된다. NASA는 화성 궤도를 돌고 있는 탐사선들이 지나치게 가까워지지 않도록 궤도탐사선들에 대한 감시와 통신, 회피기동 계획의 과정을 강화하고 있다. 지난 해 두 개의 새로운 탐사선이 화성 궤도를 돌기 시작하면서 화성 궤도를 돌고 있는 우주선은 총 5개가 되었다. 현재 이 다섯개의 궤도 탐사선은 각각 2001년과 2006년에 궤도에 진입한 NASA의 마스 ..

플루토(Pluto)는 '명왕성'을 말합니다. 명왕성은 더 이상 행성으로 분류되지 않습니다. '명왕성'이라는 한자식 표현은 '해왕성, '천왕성'등과 동급의 표현으로 행성이라는 의미를 가지고 있는 표현입니다. 따라서 오해의 소지를 없애기 위해 더 이상 '명왕성'으로 적시하지 않고 영어 표현 그대로 '플루토(Pluto)'로 표현합니다. 사진1> 이 사진은 완벽한 플루토 가족사진이다. - 하지만 꼭 그렇지 않더라도 최소한 우리가 지금까지 알고 있는 플루토의 모든 가족들을 담은 사진이다. NASA의 뉴호라이즌호가 지금까지 알려진 플루토의 5개 달 중 가장 작고 가장 희미한 케르베로스(Kerberos)와 스틱스(Styx)를 촬영하였다. 2013년 7월, 플루토의 최대 달인 카론을 감지한데 이어, 이보다는 규모가 작..

사진 1> 이 애니메이션은 NASA 던 우주선이 2015년 5월 4일, 13,600킬로미터 거리의 RC3 맵핑 궤도에서 촬영한 사진들로 구성되었다. 사진의 해상도는 픽셀당 1.3킬로미터이다. 난쟁이행성 세레스에 있는 수수께끼의 밝은 점들이 던 우주선이 5월 3일과 4일에 촬영한 일련의 연속사진에서 보다 선명한 모습을 드러내고 있다. 이 사진들은 13,600킬로미터 거리에서 촬영된 것이다. 현재까지는 가장 가까운 거리에서 바라본 북반구 충돌구덩이 내에 있는 밝은 점들은 여러 작은 점들이 한데 모여 형성된 것으로 밝혀졌다. 그러나 정확한 성격은 여전히 미지의 영역으로 남아 있다. 캘리포니아 대학의 던미션 수석과학자인 크리스토퍼 러셀(Christopher Russell)의 설명은 다음과 같다. "던 과학자들은..