성운(138)
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IC 2948
밝은 성운들이 남반구에 널찍하게 자리잡은 센타우루스 별자리와 그 주변에 풍부하게 존재한다. 사진에 보이는 성운은 IC 2948로 등재되어 있으며 익히 잘 알려진 별인 카리나 성운의 에타 카리나 별로부터 멀지 않은 센타우루스 람다 별 근처에 위치하고 있다. 이 성운에 포함된 붉은색으로 불타오르는 수소 가스 구름은 거대한 질량의 새로운 별이 형성되는 지역을 갖고 있는 일반적인 성운에서 보이는 복사로서 여기에는 에너지가 가득찬 젊은 성단인 IC 2944가 존재한다. 사진 상단에 매우 작고 흐릿하게 보이는 검은 구름들은 우주먼지로 구성된 구름들이다. 발견자의 이름을 따서 세커리 글로블(Thackeray's Globules)이라 불리는 이 천체는 새로운 별이 형성되고 있다고 생각되는 지역이지만, 주변의 별로부터 ..
2008.04.19 -
NGC 7293
행성상성운에 특이하게 보이는 가스와 먼지의 점들은 어떻게 생겨난 것일까? 가락지성운(Ring Nebula), 덤벨성운(Dumbbell Nebula), 에스키모성운(Eskimo Nebula)에서 발견되는 이 점들의 존재는 전혀 예견되지 않은 것들이며 그 기원에 대해서도 아직 알려진 바가 없다. 사진에 나타난 멋진 이미지는 허블 우주망원경이 촬영한 나선 성운(Helix Nebula)으로, 신비로운 가스 점들의 대단히 세부적인 모습을 보여주고 있다. 사진에 나타난 혜성처럼 생긴 먼지 점들은 지구와 유사한 질량을 가지고 있지만 공전궤도의 반경은 명왕성 궤도의 수배에 달한다. 이처럼 가스들이 점점이 나눠지며 변화되는 양상에 대한 하나의 가설은, 밀도는 덜 나가지만 중심부의 별에서 발생한 강력한 고에너지 태양풍으로..
2008.04.14 -
오리온 벨트의 남쪽 지역
이 사진에서 오리온 벨트를 찾을 수 있는가? 육안으로 쉽게 관측되는 오리온 벨트로 알려진 이 친숙한 3개의 별은 이 사진의 상단 왼쪽에 위치해 있다. 한편, 오리온 별자리의 남쪽 구역을 촬영한 이 사진에서는 오리온 벨트의 가장 동쪽에 위치한 알니탁 (Alnitak) 부근을 고감도 광대역 사진으로 처음으로 기록하였다. 알니탁의 왼쪽에 나타나고 있는 것은 불타오르고 있는 성운으로서 검은 먼지 선들과 함께 밝은 복사를 방출하는 구름들로 구성되어 있다. 그리고 알니탁의 바로 아래를 확대해서 관찰하면 말머리 성운을 볼 수 있다. 오리온 성운에서 오른쪽 하단으로 좀 떨어진 곳에는 육안으로 관측할 수 있는 M42가 자리잡고 있다. 이 사진에서 오른쪽 하단에 가장 밝게 나타나고 있는 별이 리겔(Rigel)이다.이 밝고..
2008.04.11 -
대 마젤란 성운
마치 나선 은하처럼 보이는 이 사진은 대 마젤란 성운(Large Magellanic Cloud, LMC)으로 우리 은하의 가장 큰 위성 은하이다. 대 마젤란 성운은 혼란스럽게 보이는 외양으로 인해 불규칙 왜소은하로 분류되고 있다. 이 사진은 마젤란 성운의 깊고, 넓은 지역을 촬영하여 대 마젤란 성운의 보다 확장된 전체 형태를 볼 수 있게 해 준다. 놀랍게도 더 오랫동안 노출을 지속하면 할수록 대 마젤란 성운이 마치 막대나선형 은하의 모습을 닮은것처럼 보이기 시작했다. 대 마젤란 성운은 황새치 자리(Dorado) 방향으로 18만 광년 떨어진 곳에 위치하고 있다. 1만 5천 광년의 너비로 뻗어있는 대 마젤란 성운에는 현대에 발견된 초신성 중 가장 밝고 가장 가까이 위치한 SN1987A가 자리잡고 있다. 소 ..
2008.04.10 -
Eta Carinae
우리 은하에서 가장 무거운 축에 속하면서 폭발을 계속하고 있는 별들 근처, 소용돌이 치는 먼지와 가스가 뒤범벅되어 있는 국부지역이 허블 우주망원경에 의해 촬영되었다. 이 사진은 지름이 200광년을 넘는 카리나 성운의 한 부분으로 약 3광년에 달하는 거리를 확대한 사진이다. 지구로부터 8000광년 떨어져 있는 이 성운은 남반구에서 육안으로도 관측 가능한 성운이다. 검은 먼지 점들과 복잡한 구조들은 에타 카리네(Eta Carinae) 또는 에타 카(Eta Car)라고 불리는 초거대 변광성으로부터 발생한 매우 빠른 속도의 폭풍과 고에너지 복사에 의해 조각되어 나타난 것이다.(에타 카리네는 이 사진의 범위 바깥쪽에 있다.) 이 사진은 카리나 성운에서 가장 무겁과 가장 뜨거운 것으로 알려진 별들이 모여있는 두 개..
2008.03.02 -
NGC 604
축제 때의 다채로운 색깔 장식과 같은 이 성운은 NGC 604라 불리며 새로운 별들이 탄생되는 '펄펄끓는 가마솥'으로서 우리은하 가까이에 존재하는 거대한 천체 중 하나이다. NGC 604는 우리 은하에서 새로운 별들이 탄생되고 있는 지역으로 잘 알려진 오리온 성운과 유사하지만 그 규모는 훨씬 거대하고 훨씬 더 많은 별들이 탄생되고 있다. 이 거대한 별 생성 지역은 너비 1300광년의 가스구름에 200개가 넘는 찬란한 푸른색 별들을 포함하고 있는데 이는 오리온 성운의 거의 100배에 달하는 규모이다. 이와 비교해볼때 오리온 성운은 단지 4개의 밝은 주요 별들을 가지고 있을 뿐이다. NGC 604의 별들은 천문학적 기준으로 볼 때 매우 어린 별들로서 태어난지 300만년이 채 되지 않은 별들이다. 출처 : T..
2008.03.01