혜성(47)
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인디안 코브 상공의 헤일-밥 혜성
1997년의 대혜성이었던 헤일-밥 혜성은 정말 장관이었다. 이 사진은 1997년 4월 6일에 촬영된 것으로 미국 캘리포니아 조슈아 트리 국립공원의 인디안 코브 캠핑장에서 촬영된 것이다. 전경의 바위에 비치는 빛은 전체 6분의 노출 중에서 순간적으로 발생한 플레쉬 빛 때문이다. 인상적인 푸른색 이온 꼬리가 태양빛을 반사하고 있는 하얀색 먼지 꼬리 위로 그 모습을 드러내고 있다. 헤일-밥 혜성은 태양계 외곽으로 돌아가며 희미해지기 전까지 1년여에 걸쳐 육안으로 관측이 가능했다. 지구의 천체 관측자들은 이번주 아이손 혜성이 태양에 다가설때, 사진에 담긴 헤일-밥혜성보다도 훨씬 장관을 이루는 아이손 혜성의 모습을 볼 수 있기를 기대하고 있다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 11월 24일 자) ..
2013.12.02 -
스테레오 위성이 포착한 아이손 혜성
11월 21일, 아직 온전한 모습을 갖추고 있는 아이손 혜성의 모습이 STEREO-A 위성에 탑재된 HI-1 카메라에 포착되었다. 이 카메라는 주기혜성인 엔케혜성의 모습과 함께 수성과 지구도 함께 포착하였다. 태양은 태양풍이 불려나오고 있는 우측에 위치하고 있다. 스테레오 위성이 바라보는 행성간 공간에서 행성 지구는 가장 멀리 떨어져 있는데 태양 반대편에서 공전궤도를 유지하고 있다. 이 사진에서는 수성이 가장 가까이 위치하고 있는데 수성과 지구 역시 모두 너무나 밝은 빛을 뿜어내고 있어 수직으로 뻗은 선을 만들어내고 있다. 두 개 혜성 모두 현저한 꼬리가 명확하게 드러나 있으며 카메라에 더 가까이 위치하는 아이손 혜성은 좀더 빠른 속도로 이곳을 통과하게 될 것이다. 지구에서는 점점 태양에 다가서는 아이손..
2013.11.23 -
맥너트 혜성의 웅장한 꼬리
2007년의 대혜성이었던 맥너트 혜성의 꼬리는 극적인 모습을 연출할 정도로 자라났다. 밤하늘을 가로지른 이 웅장한 꼬리는 며칠동안 해가 진후 남반구의 관측자들에게 관측되었다. 이 놀라운 꼬리가 오랫동안 노출한 이 광각 사진에 멋지게 펼쳐져 있다. 몇시간동안 이 꼬리 자체의 밝기는 밝기 등급 -5까지 다다르며 그 밝기가 절정에 도달했는데, 이 혜성의 발견자가 촬영한 이 사진은 호주 사이딩 스프링 천문대에서 2007년 1월 일몰후 촬영되었다. 최근 수십년동안 가장 밝은 빛을 붐어낸 맥너트 혜성은 태양과 지구를 벗어나 남반구의 하늘에서 점점 멀어지며 사그러들었다. 다음 주 2주동안 빠르게 밝기가 강화되고 있는 아이손 혜성의 꼬리가 맥너트 혜성과 어깨를 견줄 정도로 자라날 수 있을 가능성이 있다. 출처 : NA..
2013.11.21 -
아이손 혜성
아이손 혜성은 이른 새벽 동트기 전의 하늘에서 계속 고도를 낮추며 11월 28일 태양과 근접하게 된다. 가장 기대를 모으고 있는 이 혜성은 상당히 활동성이 늘어나고 있는 것으로 보고된 바 있으며 어두운 밤하늘에서라면 육안으로도 볼 수 있는 가능성이 증가하고 있고, 훨씬 복잡한 꼬리들이 자라나고 있다. 2도 영역이상 뻗어있는 아이손 혜성의 꼬리가 11월 14일 아침 케냐 남부에서 촬영된 이 망원경 사진에서 그 모습을 드러내고 있다. 우측 음화 처리된 사진에서는 이 긴꼬리의 세부 모습 및 사진 상단을 향해 뻗어나간 꼬리로부터 단절된 필라멘트들을 좀 더 쉽게 따라가 볼 수 있다. 처음으로 내행성계를 방문하는 이 태양근접 혜성이 끝내 살아남아 12월 지구의 밤하늘에서 그 밝은 모습을 보여줄 수 있을지는 여전히 ..
2013.11.21 -
불꽃놀이와 번개 사이의 혜성
때때로 하늘은 도시에서 최상의 볼거리이기도 하다. 2007년 1월 호주 퍼스의 주민들은 그 지역의 해변에 모여 가까운 곳과 먼곳에서 일어나는 빛의 잔치를 즐겼다. 가까운 곳에서는 호주의 날을 기념하는 일환으로 불꽃놀이가 펼쳐졌다. 그리고 오른쪽 멀리에는 번개가 빛을 뿜어내고 있었다. 사진 중앙으로는 비록 구름에 가려져 보이지만 가장 특이한 광경이 펼쳐졌는데 맥너트 혜성이 바로 그 주인공이었다. 이 포토제닉 혜성은 너무나 밝아서 지구의 빛공해에도 불구하고 육안으로 보일 정도였다. 지금 맥너트 혜성은 태양계 외곽으로 돌아갔으며 거대 망원경에 의해서만 관측이 가능하다. 이 사진은 실제로는 3개의 사진을 이어붙인 것으로 불꽃놀이로부터 발생한 붉은 색의 반사광은 감소되도록 처리되었다. 출처 : NASA - 오늘의..
2013.11.19 -
러브조이 혜성과 M44
태양쪽으로 추락하며 점점 빛을 밝히고 있는 아이손 혜성을 열망하고 있는 동안 북반구의 천체 관측자들은 해뜨기 전 동쪽 하늘에서 3개의 밝은 혜성을 찾아볼 수 있다. 사실 러브조이 혜성(C/2013 R1)은 지금 이른 아침 하늘에서 가장 밝게 빛나고 있다. 9월에 발견된 이 혜성은 태양 근접 혜성이 아니며 그 밝기는 육안 한계 밝기에 거의 근접하고 있으나 매우 어두운 밤하늘을 가진 지역에서만 찾아볼 수 있을 것이다. 초록빛 코마와 꼬리가 특색을 이루고 있는 이 망원경 사진은 11월 7일 촬영되었으며 이때 러브조이 혜성은 지구로부터 0.5AU, 태양으로부터 1.2AU 거리에 위치하고 있었다. 이 혜성은 게자리의 벌집인 M44성단으로 잘 알려진 성단을 지나며 멋진 사진을 연출하였다. 사진 하단에는 노란빛의 밝..
2013.11.19