NGC 2040

 

 

 

밤하늘의 연무사이로 보이는 듯한 이 밝은 별들은 우리 은하의 왜소위성은하인 대마젤란 성운에서 최대규모로 새로운 별들을 만들어내고있는 지역들 중의 한 부분을 촬영한 것이다. 

이 사진은 허블우주망원경의 WFPC2(광대역행성형 카메라2, Wide Field Planetary Camera 2)로 촬영되었다.

이 일련의 별그룹은 천체관측자들에게는 NGC 2040 또는 LH 88로 알려져 있다.

이 천체는 동일한 기원을 공유하고 있는 매우 느슨한 형태의 성단이라 할 수 있으며 서로를 (중력 복합작용으로) 우주공간으로 밀어내고 있다.

각 별들은 각자 나름대로의 속성을 기준으로 3개 유형으로 구분될 수 있다.

NGC 2040은 O형과 B형 별들의 연합체로서 10~100여개의 O형과 B형의 별들이 모여있다.
이 유형의 별들은 거대한 질량을 가지지만 매우 짧은 수명동안 강렬한 빛을 내게되는 별들이다. 

우리 은하에서의 대부분의 별들은 O형과 B형의 별로 태어나는 것으로 생각되고 있다.

다른 천체들과 마찬가지로 LH 88은 군데군데 이온화한 수소가스로 구성된 거대 성운안에 거대질량의 별들 몇몇이 모여있는 형태를 하고 있으며
이는 LMC 4라고 불리는 거대가스장막으로 알려진 지역 안에 위치하고 있다.  

앞으로 수백만년의 기간동안 수천개의 별들이 우리 은하에서 가장 거대한 성간 구조물인 이 곳에서 만들어질 것으로 보인다.

 

이 막들 자체가 강력한 별폭풍과 성단을 이루고 있던 거대질량의 별들이 초신성 폭발을 통해 별 주변의 먼지와 가스들을 밀어내면서 만들어진 것으로 추정되며 이로부터 촉발된 연쇄작용으로 새로운 별들이 생성되는 단계인 것으로 추정된다.

 

대 마젤란 성운은 우리은하에서 세번재로 가까운 은하이다.

이 성운은 16만 광년 거리에 위치하고 있으며 우리 은하보다 100배 정도 작은 규모를 가지고 있다.

자외선과 가시광선, 적외선 대역에서 촬영된 이사진은 대략 1.8분각 * 1.8분각의 영역을 담고 있다.

출처 : The European Homepage for The NASA/ESA Hubble Space Telescope
         http://www.spacetelescope.org/images/potw1216a/

 

참고 : NGC 2040을 비롯한 각종 성단에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.        
          https://big-crunch.tistory.com/12346975 
          
참고 : 대마젤란 은하를 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 확인할 수 있습니다.
       - 은하 일반 : https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 : https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 : https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

Hubble Peeks inside a Stellar Cloud

These bright stars shining through what looks like a haze in the night sky are part of a young stellar grouping in one of the largest known star formation regions of the Large Magellanic Cloud (LMC), a dwarf satellite galaxy of the Milky Way. The image was captured by the NASA/ESA Hubble Space Telescope’s Wide Field Planetary Camera 2.

The stellar grouping is known to stargazers as NGC 2040 or LH 88. It is essentially a very loose star cluster whose stars have a common origin and are drifting together through space. There are three different types of stellar associations defined by their stellar properties. NGC 2040 is an OB association, a grouping that usually contains 10–100 stars of type O and B — these are high-mass stars that have short but brilliant lives. It is thought that most of the stars in the Milky Way were born in OB associations.

There are several such groupings of stars in the LMC, including one previously featured as a Hubble Picture of the Week. Just like the others, LH 88 consists of several high-mass young stars in a large nebula of partially ionised hydrogen gas, and lies in what is known to be a supergiant shell of gas called LMC 4.

Over a period of several million years, thousands of stars may form in these supergiant shells, which are the largest interstellar structures in galaxies. The shells themselves are believed to have been created by strong stellar winds and clustered supernova explosions of massive stars that blow away surrounding dust and gas, and in turn trigger further episodes of star formation.

The LMC is the third closest galaxy to our Milky Way. It is located some 160 000 light-years away, and is about 100 times smaller than our own.

This image, which shows ultraviolet, visible and infrared light, covers a field of view of approximately 1.8 by 1.8 arcminutes.

A version of this image was entered into the Hubble’s Hidden Treasures Image Processing Competition by contestant Eedresha Sturdivant. Hidden Treasures is an initiative to invite astronomy enthusiasts to search the Hubble archive for stunning images that have never been seen by the general public.

 

Credit:

ESA/Hubble, NASA and D. A Gouliermis. Acknowledgement: Flickr user Eedresha Sturdivant