NGC 660의 폴라링(Polar Ring)

 

 

 

마우나 케아, 제미니 노스 망원경의 광대역/협대역 필터로 촬영되어 조합된 이 사진의 주인공은  NGC 660이다. 

 

2천만 광년 거리, 물고기 자리 경계부근에 잠겨있는 NGC 660의 독특한 외형은 폴라링 은하라는 점에 기인한다. 

아주 드물게 발견되는 유형인 폴라링 은하들은 상당히 많은 별과 가스, 먼지들로 이루어진 고리가 

은하 원반에 거의 수직으로 도열하여 고리를 이루고 있는 은하이다.  

 

이와 같은 독특한 외형은 원반을 이루고 있는 은하가 자신을 관통하는 은하로부터 물질들을 잡아채면서 

이렇게 포획된 파편들이 결국 회전하는 고리 모양으로 매달리면서 형성되는 것으로 보인다. 

이 폭발적인 중력 상호 작용은 NGC 660의 고리 전반에 흩어져 보이는  분홍색의 새로운 별 생성지역을 만들어낼만큼 엄청난 것이었을 것이다. 

 

폴라링의 구성 요소들은 또한 이 은하를 구성하고 있는 암흑물질 헤일로를 탐색하는 데 사용되기도 하는데

은하원반과 폴라링의 회전으로부터 암흑물질의 중력작용을 도출해 내기도 한다. 

 

은하원반보다도 더 넓게 퍼져 있는 NGC 660의 폴라링은 5만광년의 지름을 가지고 있다.  

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2012년 11월 10일 자)

http://apod.nasa.gov/apod/ap121110.html

 

참고 : NGC 660을 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하군 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

 

Polar Ring Galaxy NGC 660 
Image Credit: Gemini Observatory, AURA, Travis Rector (Univ. Alaska Anchorage)

Explanation: NGC 660 is featured in this cosmic snapshot, a sharp composite of broad and narrow band filter image data from the Gemini North telescope on Mauna Kea. Over 20 million light-years away and swimming within the boundaries of the constellation Pisces, NGC 660's peculiar appearance marks it as a polar ring galaxy. A rare galaxy type, polar ring galaxies have a substantial population of stars, gas, and dust orbiting in rings nearly perpendicular to the plane of the galactic disk. The bizarre-looking configuration could have been caused by the chance capture of material from a passing galaxy by a disk galaxy, with the captured debris eventually strung out in a rotating ring. The violent gravitational interaction would account for the myriad pinkish star forming regions scattered along NGC 660's ring. The polar ring component can also be used to explore the shape of the galaxy's otherwise unseen dark matter halo by calculating the dark matter's gravitational influence on the rotation of the ring and disk. Broader than the disk, NGC 660's ring spans over 50,000 light-years.