한여름밤 비가 내렸다. 인간 세상에 전쟁이 있듯, 자연에는 비가 내린다. 비온 뒤 나서는 이른 아침의 산책 길에는 생사의 갈림길에서 밀려난 처절한 생명의 부스러기들이 널려 있다. 그 밤에 거미 한 마리가 나타나 빨래줄에 거미줄을 쳤다. 낮에 보이지 않아 떠나 버렸나 했는데 삼일째 해가 지면 나타나 묵묵히 마수걸이를 기다린다. 녀석과 이 여름을 같이 보내기로 마음 먹었다. 녀석은 먹이를, 나는 별을 기다린다.

Credit: ESA/Hubble, M. Kornmesser. 그림 1> 허블우주망원경을 이용하여 도출된 새로운 연구결과에 따르면 초기 우주의 첫번째 별들과 은하들은 기존의 생각보다 더 빨리 만들어진 것으로 보인다. 천문학자들로 구성된 유럽의 연구팀은 빅뱅 후 10억년 이내의 우주에서 항성종족3(Population III stars)이라는 이름으로 알려진 첫 세대의 별들에 대한 증거를 발견할 수 없었다. 이 상상화는 초기 우주를 그린 것이다. 허블우주망원경을 이용하여 수행된 새로운 연구결과는 초기 우주에서 첫 번째 별과 은하의 생성이 예전에 생각했던 것 보다 훨씬 더 빨리 일어났음을 말해주고 있다. 천문학자들로 구성된 유럽의 연구팀은 우주가 탄생한 후 5억 년밖에 되지 않았던 시점까지 조사를 진행한 결과..

CREDITS: NASA, ESA, G. Cecil (UNC, Chapel Hill), and J. DePasquale (STScI) 그림 1> 우주적 기준으로보자면 눈깜짝할 순간에 지나지 않는 약 350만 년 전, 거대한 폭발이 우리은하 중심에서 발생했다. 당시는 인류 최초의 조상이 아프리카 평원을 거닐고 있을 때였다. 이들은 강력한 폭발의 결과 밤하늘에 어른거리는 섬광을 봤을 것이다. 오늘날 천문학자들은 허블우주망원경을 이용하여 이 거대한 폭발의 단서를 찾아보고 있다. 약 350만 년 전, 미리내 중심에 도사리고 있는 초대질량블랙홀에서는 거대한 에너지 폭발이 일어났다. 당시는 최초의 인류가 아프리카 평원에 살고 있었던 시기였다. 이들은 궁수자리에서 쏟아져나오는 광채를 목격했을 것이다. 이 현상은 약 ..

Credit: ESO/Boccaletti et al. 사진 1> 이 사진은 마차부자리 AB별 주위의 원반을 촬영한 것이다. 이번에 VLT를 이용하여 행성이 형성되고 있는 지점을 포착하였다. 원반 안쪽 사진 한 가운데 인근에 밝은 노란색으로 빛나는 꼬인 지점을 볼 수 있는데 천문학자들은 바로 이 지점이 행성이 만들어지고 있는 지점으로 추정하고 있다. 이 지점은 태양계로 치면 태양으로부터 해왕성까지의 거리 지점에 해당한다. 이 사진은 VLT에 장착된 SPHERE를 이용하여 편광촬영한 것이다. 만들어지고 있는 행성계의 흔적이 유럽남부천문대(the European Southern Observatory, 이하 ESO)의 초거대망원경(Very Large Telescope, 이하 VLT)을 이용한 관측으로 포착되었다..

별지기 토크 1회는 천체망원경 구입, 폭망하는 세 가지 방법에 대해 말씀드립니다. 첫째. 유명 홈쇼핑, 유명 인터넷 쇼핑몰에서 구입합니다. 둘째. 천체망원경만 구입합니다. 셋째. 슈퍼문, 일식, 월식, 유성우 등을 보기 위해 천체망원경을 구입합니다. 왜 이러한 행동이 문제가 되는지 동영상을 참고하여 주세요. 천체망원경 구입하고자 하시면 아래의 전문업체를 추천드립니다. 추천 기준은 딱 하나, 여러분들이 천체망원경에 대해 질문을 하셨을 때 이에 대한 성의있는 답변을 들으실 수 있기 때문입니다. 마이스코프 : http://www.myscope.co.kr/src/main/indexpage.php 선두과학사 : http://www.telescope.kr/?act=main 스텔라에떼 : https://smartst..

Credit: ESO/L. Calcada, INAF-Padua/S. Zaggia 그림 1> 천문학자들이 구상성단에 숨겨져 있는 이른바 뜨거운 수평가지별(the extreme horizontal branch star)이라 불리는 뜨거운 별들의 표면에서 거대한 점들을 발견했다. 이 사진은 거대한 은백색 점을 가진 뜨거운 수평가지별을 그린 상상화이다. 자기장에 의해 촉발된 이 점은 매우 밝게 빛나며 별 표면의 4분의 1을 뒤덮고 있다. 별의 자전으로 인해 이 점은 나타났다 사라지기를 반복하며 이로인해 별의 밝기 변화가 발생한다. 자기장에 의해 촉발된 점들로 뒤덮인 뜨거운 별들 천문학자들이 극단적인 온도로 들끓고 있는 뜨거운 별의 표면에서 여러 개의 거대한 점들을 발견했다. 이 별들은 자기장으로 촉발된 점의 홍..