the Spiral Galaxy(40)
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NGC 253
밝게 빛나는 NGC 253은하는 가장 밝게 보이는 나선은하들 중 하나이며, 또한 우주먼지에 가장 많이 둘러싸여 있는 은하이기도 하다. 작은 망원경으로 보이는 외형으로 인해 이 은하는 '은화은하'라 불리기도 하며 남반구의 조각실자리 경계부분에 위치한 이유로 조각실자리은하로 불리기도 한다. 1천만광년 거리에 위치하는 이 먼지가득한 우주섬이 처음으로 발견된 것은 1783년 수학자이자 천문학자였던 캐롤라인 허셜(Caroline Herschel)에 의해서였다. 약 7만광년 지름의 NGC 253은 우리 국부은하군에서 가장 가까이 위치하고 있는 조각실자리 은하단을 구성하는 가장 거대한 규모의 은하이다. 또한 이 사진에는 어린별들로 구성된 성단과 새로운 별이 탄생하는 지역이 가득한 은하원반에서 솟아오른듯이 보이는 인상..
2009.12.19 -
M83
나선은하 M83의 중심부에서는 무슨일이 벌어지고 있는 것일까? 이 사진을 보면 모든 것이 다 나타나 있다. M83은 약 1천 5백만 광년 거리로서, 우리 은하에서 가장 가까이 위치하는 나선은하들중 하나이며, 상대적으로 평범한 모습을 보이고 있는 은하이기도 하다. 그러나 거대 망원경으로 M83의 중심부를 확대해서 보면 이 지역은 대단히 왕성하고 요란한 양상이 나타나고 있음을 알 수 있다. 최근 허블 우주망원경에 새로 장착된 WFC3(Wide Field Camera 3)로 촬영된 이 사진에서 보이는 바와 같이 이곳에는 새로 탄생한 무수히 밝은 별들과 거대한 암흑먼지대역이 몰려 있다. 찬드라 X선 망원경이 촬영한 유사 지역의 사진에서도 이 지역에는 고온의 가스와 작고 밝은 에너지원들이 풍부히 존재하고 있음을 ..
2009.12.16 -
NGC 3621
국부은하군에서 멀리 떨어져 있는 은하 NGC 3621은 약 2천 2백만광년 떨어져 있다. 이 은하는 남반구 바다뱀자리에서 관측할 수 있으며, 멋진 우주섬을 감싸며 휘어돌고 있는 나선팔에는 반짝이는 어린 성단들과 먼지대역이 담겨 있다. 아직까지 지구의 관측자에게 NGC 3621은 단순히 전면을 볼 수 있는 멋진 나선은하만은 아니다. 이 은하의 몇몇 밝은 별들은 우주적규모에서 은하 밖의 천체까지의 거리를 측정하는데 중요하게 사용되는 표준촛불로서 사용되고 있다. NGC 3621을 촬영한 이 멋진 사진에서는 은하의 밝은 중심지역으로부터 약 10만광년거리에 걸쳐 뻗어있는 은하팔의 모습을 볼 수 있다. 은하 전면으로 크게 보이는 밝은 별들은 우리 은하에 속한 별이며, 사진 가득히. 훨씬 더 멀리 위치하는 은하들이 ..
2009.10.24 -
NGC 1097
나선은하 NGC 1097의 중심부에서는 무슨 일이 벌어지고 있는것일까? 아무도 알수 없지만 중심부에 거대한 블랙홀이 위치하고 있는 것은 확실한 듯 하다. 중심부를 가로지르고 있는 별과 가스의 막대로부터 중심부로 추락하고 있는 물질들은 중심 블랙홀을 감싸고 있는 고에너지 영역에 의해 가열되고 있는 것으로 보인다. 좀더 멀리서 보면, 적외선 영역에서 촬영되어 인위적인 색깔이 입혀진 중심부근의 모습이 신비의 눈처럼 보인다. 왼쪽 끝부분에 보이는 푸른 빛의 천체는 불타는 가스에 의해 분홍색으로 보이는 거대한 나선팔에 감겨진 작은 동반은하이다. 현재 이 동반은하는 거대한 은하중심으로부터 4만광년 떨어져 있으며, 서서이 스스로 파괴되고 있으면서 동시에 중력조석작용을 행사하여 거대 은하의 외형도 바꾸고 있다. NGC..
2009.07.27 -
M94
아름다운 섬우주 M94는 북반구의 별자리인 사냥개자리로 1천 5백만광년 거리에 위치하고 있다. 나선은하의 전면을 보이고 있어 지상의 천문학자들에게 매우 있기있는 관측대상이기도 한 이 은하의 지름은 약 3만광년이다. 이 은하의 특징으로는 두드러지게 보이는 먼지대역과, 점처럼 찍혀 있는 밝은 은하핵 그리고 새로 탄생한 거대한 질량의 별들로부터 쏟아져나온 빛이 두드러지게 보이는 푸른색 고리를 들 수 있다. 이 별들은 대부분 탄생한지 채 천만년도 되지 않은 별들로서 이러한 사실은 이 은하가 명백히 빠르게 별들을 형성시키고 있는 단계를 거치고 있음을 말해준다. 따라서 폭발하는 별빛의 은하로도 알려져 있는 M94는 그 작은 규모에 반해 선명하게 빛나는 은하핵을 가진 전형적인 활동성 세이퍼트 은하로 구분된다. M94..
2009.07.18 -
M81
지금까지 이른바 "Grand Design", 나선은하 M81을 촬영한 사진 가운데 가장 최고 해상도를 자랑하는 사진이 오늘* 하와이 호눌룰루에서 열린 전미천문학회에서 발표되었다. 나선형 구조에 포진하고 있는 수많은 별들과 우주먼지, 가스구름 등, 은하의 팔을 구성하고 있는 모든 천체들이 은하..
2009.07.09