STAR TALES 4장 - 사라진 별자리 1. 고양이자리(Felis)

1799년, 프랑스 천문학자 조제프-제롬 르프랑수아 드 랄랑드(Joseph Jérôme de Lalande , 1732~1807)가 만든 고양이자리는 북쪽으로는 바다뱀자리(HYDRA), 남쪽으로는 공기펌프자리(ANTLIA) 사이의 희미한 별들로 만들어진 별자리입니다. 

 

그림 1 보데의 우라노그라피아(Uranographia, 1801) 19장. 오른쪽, 바다뱀자리와 공기펌프자리 사이에 고양이자리가 보입니다.

그런데 랄랑드는 정작 이 별자리를 그 어느 천구의나 별지도에서도 직접 묘사하지 않았습니다. 
그저 이런 별자리를 만들었노라고 요한 보데(Johann Elert Bode, 1747~1826)에게 소개했을 뿐입니다. 
보데는 1801년 발행한 우라노그라피아(Uranographia)를 통해 고양이자리를 처음으로 소개하였습니다.(그림 1)  

보데가 우라노그라피아를 만들 당시 랄랑드는 별자리 및 여러 별의 위치에 대한 정보를 제공해 주었습니다. 
그러다보니 랄랑드는 새로운 별자리를 제안할 권리가 있다고 생각했던 것 같습니다. 

랄랑드는 자신의 책 <요약 천문학사(Histoire Abrégée de l’Astronomie)>에 다음과 같은 기록을 남겼습니다. 

 

이미 하늘에는 서른 세 개의 동물이 있다. 

나는 여기에 서른 네번째로 고양이를 추가했다.

 

랄랑드는 클로드-앙투안 기요-데셔비어스(Claude-Antoine Guyot-Desherbiers)의 시에 등장하는 고양이에 영감을 받아 이 별자리를 만들었다고 합니다.

미국의 역사학자 리차드 힌클레이 알렌(Richard Hinckley Allen)은 <별의 이름 : 그 전승과 의미(Star Names, Their Lore and Meaning)>이라는 책에서 랄랑드의 말을 다음과 같이 인용하였습니다. 

 

나는 고양이를 아주 좋아한다. 
그래서 고양이를 별지도에 남기고자 한다. 
별이 가득한 하늘은 내 인생에서 나를 충분히 걱정하게 만들었다. 
그러므로 이제 이 하늘에 나의 농담거리 하나를 남기려 한다.

알렌은 인용의 출처를 남기지는 않았지만 그 출처는 아마도 루드비히 이델러(Ludwig Ideler) 의 <별 이름의 기원과 의미 연구(Untersuchungen uber den Ursprung und die Bedeutung der Sternnamen, Berlin, 1809)> 367페이지가 출처인 것 같습니다. (출처를 알려주신 네덜란드 위트레흐트주립대학의 로베르트 반 겐트(Robert van Gent)에게 감사드립니다.)
 
다소 불완전한 독일어로 인용된 이 글의 원 출처는 <지리학개론(Allgemeine Geographische Ephemeriden, A.G.E)> 3권(1799), 623페이지입니다.

여기에 랄랑드의 편지가 등장하는데 좀더 완벽하고 정확한 번역은 다음과 같습니다. 

나는 배와 컵 사이에 새로운 별자리인 고양이를 끼워 넣었다. 
나는 고양이를 아주 좋아한다. 
나는 고양이자리를 내 별지도에 새겨넣을 것이다. 
별이 가득한 하늘은 그 동안 내 삶을 충분히 피곤하게 만들어왔다. 
나는 이제 하늘에 내가 좋아하는 것을 넣을 수 있다.

참고로 랄랑드가 이 글을 남길 당시의 나이는 60대 후반이었습니다.
 
하지만 다른 천문학자들에게 고양이의 매력은 크지 않았던 것 같습니다. 
고양이자리는 결국 공식 별자리로 인정받지 못했습니다. 

 

그래도 고양이자리가 남긴 희미한 흔적은 아직도 남아 있습니다. 
고양이자리에서 가장 밝은 별은 5등급입니다.

고양이의 몸통을 장식하는 이 별에 보데는 소문자 c를 할당하였습니다.

이 별은 나중에 HR 3923이라는 등재명을 받게 되는데 2018년 국제천문연맹은 이 별에 라틴어로 고양이를 의미하는 '펠리스(Felis)'라는 이름을 부여했습니다. 

이로서, 비록 별자리까지는 아니지만 하늘에 고양이를 남기고자 했던 랄랑드의 바람은 공식적으로 인정받게 된 샘입니다.  

그림 2 : 우라노그라피아에 그려진 고양이자리(그림 1 부분 확대) 고양이 어깨에 소문자 c가 달린 별이 있습니다.  이 별은 오늘날 HR 3923으로 등재된 별로서 이 별의 이름은 랄랑드의 고양이자리를 기념하여 고양이를 의미하는 라틴어, 펠리스(Felis)로 명명되었습니다.

 

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번역자 주석 
1. 공식 88개 별자리에 해당하는 별자리는 라틴어 철자를 대문자로 표기하였으며 그렇지 않은 경우는 대소문자 혼용으로 표기하였습니다. 

2. STAR TALES는 영국의 천문작가 이안 리드패스(Ian Ridpath)의 별자리 개론서입니다. 
3. 원문은 이안 리드패스가 운영하는 홈페이지에서 확인하실 수 있습니다.  
4. 본 글은 저자의 허락을 받아 포스팅한 글입니다. 
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