Image Credit & Copyright: Josep Drudis 궁수자리 나선팔과 미리내 중심을 향해 촬영한 이 광대역 망원경 사진에는 독수리 성운과 백조 성운이 펼쳐져 있다. 사진 위쪽, M16으로도 알려져 있는 독수리 성운과 사진 아래쪽, M17로 알려져 있는 백조성운이 활발하게 별들을 만들어내며 밝게 빛나는 우주구름의 모습을 보여주고 있다. 이들은 수소의 특징인 붉은 빛을 복사해내는 수소가스들과 먼지 가득한 암흑성운들이 가득 들어차 있는 미리내의 나선팔에 위치하고 있다. 오메가성운이라는 이름으로도 불리는 M17은 5,500 광년 거리에 위치하고 있으며 M16은 6,500 광년 거리에 위치하고 있다. 사실 이 두 개 성운의 중심부는 허블 우주망원경이 촬영한 새로운 별 탄생구역의 확대 사진으로 잘..

Image Credit & Copyright: ESA/Herschel/PACS, SPIRE/Hi-GAL Project 허블우주망원경이 촬영한 유명한 사진인 창조의 기둥은 독수리성운 M16의 내부에 자리잡고 있는 1광년 길이의 차가운 가스와 먼지로 이루어진 별 생성구역이다. 인위적인 색깔을 입힌 이 합성 사진은 허셜우주 망원경을 이용하여 촬영된 독수리성운 근처의 별 생성 구역으로서 미리내 평단면을 따라 자리잡고 있는 별사이 우주공간의 구름을 파노라마 관측으로 담아낸 것이다. 허셜우주 망원경의 원적외선 감지기는 이 지역의 차가운 먼지에서 방출되는 복사를 직접적으로 포착해낸다. 그 유명한 창조의 기둥은 사진의 가운데 부근에 자리잡고 있다. 중심에 자리잡고 있는 갓태어난 뜨거운 별들은 적외선 파장에서는 드러나지..

Image Credit: J. Hester, P. Scowen (ASU), HST, NASA 독수리 성운에서는 새로운 별들이 만들어지고 있다. 1995년 허블우주빛통에 의해 촬영된 이 사진은 증발하고 있는 가스상 구체들(Evaporating Gaseous Globules, EGGs)이 수소분자가스와 먼지들로 이루어진 기둥으로부터 튀어나오고 있는 모습을 보여주고 있다. 약 1광년 길이의 이 거대한 기둥은 너무나 고밀도로 뭉쳐 있어 내부의 가스들이 중력에 의해 수축되어 새로운 별들이 만들어지는 것이다. 각 기둥의 끝쪽에는 갓 태어난 밝은 별들로부터 쏟아져 나오는 강력한 복사에 의해 낮은 밀도로 뭉쳐진 물질들이 증발되고 있으며 이로부터 별들의 육아실이라 할 수 있는 가스상 구체들이 노출되고 있다. 산개별무리 ..

Image Credit & Copyright: Jimmy Walker 2백만년 정도의 나이를 먹은 별무리가 자신을 보듬어낸, 독수리성운이라는 이름으로도 불리는 먼지와 불타오르는 가스 구름 M16에 둘러싸여 있다. 아름답게 세밀한 모습이 담겨진 이 지역에는, 별이 생성되는 복합체를 촬영한 허블우주망원경의 확대 사진으로 너무나 유명한 우주의 조각품들이 담겨있다. 사진의 중앙 부근에 코키리코 모양의 천체 또는 창조의 기둥이라 묘사되고 있는 고밀도의 먼지 기둥은 그 길이가 수광년에 달하지만 중력수축작용으로 새로운 별들을 만들어내고 있다. 별무리로부터 쏟아져나오는 고에너지 복사가 끝부분의 물질들을 깎아내면서 그 안에 파묻혀 있던 새로운 별들이 모습을 드러내고 있다. 사진 왼쪽으로 밝은 빛을 복사해내는 장대한 능선..

그림1> 별생성 구역 M16 내에 위치하고 있는 창조의 기둥에 대한 이 입체적인 시각화는 ESO VLT에 장착된 MUSE장비를 이용한 새로운 관측을 근거로 만들어진 것이다. 이 기둥들은 NGC 6611 별무리의 양 측면에 확연히 구분되는 몇 개의 조각들로 구성되어 있다. 이 그림에서 시선 상에 배치된 각 기둥들간의 상대적인 거리는 실제 축적을 반영하고 있지는 않다. 입체적으로 표현한 창조의 기둥 ESO의 VLT에 장착된 MUSE를 이용하여 천문학자들이 독수리성운 M16의 그 유명한 창조의 기둥에 대한 첫번째 입체 영상을 만들어냈다. 이번 새로운 관측은 창조의 기둥에 있는 먼지가득한 기둥들이 우주 공간에 어떻게 서로 다르게 배치되어 있는지를 보여주고 있으며 이전에는 볼 수 없었던 어린 별로부터 뿜어져나오는..

사진1> 허블 우주망원경이 더 우수한 화질과 더 넓은 폭으로 촬영한 '창조의 기둥', 독수리 성운의 모습이 우측에 보인다. 왼쪽 사진은 1995년 허블 WFPC2로 촬영한 동일한 성운의 모습이다. 천문학자들이 여러 장의 허블 사진을 이어붙여 훨씬 더 넓은 화각으로 담아낸 사진의 기둥들은 약 5광년의 길이로 펼쳐져 있다. 하단 우측으로 보이는, 손가락처럼 보이는 검은 천체는 아마도 이 거대한 기둥의 작은 버전일 것이다. 이 사진은 허블의 다목적 고해상도 카메라인 WFC3에 의해 촬영되었다. 이 기둥들은 사진 상단에 위치하고 있는, 갓 태어난 일련의 무거운 별들로부터 몰아쳐나오는 자외선에 의해 맹렬한 폭격을 당하고 있다. 기둥에서 보다 밀도가 높은 지역은 아래에 자리잡은 물질들을 강력한 복사로부터 보호해주고..