2023년 6월 25일. 제임스웹 우주망원경은 고리로 유명한 행성, 토성을 겨냥했다. 제임스웹 우주망원경의 근적외선 카메라(Near-Infrared Camera, 이하 NIRCam)로 바라본 토성의 모습은 연구원들을 매료시키기에 충분했다. 적외선 파장에서 토성은 아주 어둡게 보인다. 그 이유는 토성 대기의 메탄 가스가 이 행성의 대기로 떨어지는 햇빛을 흡수해버리기 때문이다. 하지만 얼음으로 만들어진 고리는 밝게 빛나는데 이러한 조합이 토성의 독특한 모습을 연출해 냈다. 이 사진은 제임스웹 우주망원경의 관측 프로그램 GO 1247(Guaranteed Time Observation program 1247)의 일환으로 촬영되었다. 이 프로그램에는 깊은 노출을 이용한 여러 차례의 토성 촬영이 계획되어 있는데, ..

제임스웹 우주망원경을 이용하여 토성의 달 중 하나인 엔켈라두스(Enceladus)에서 뿜어져나오는 거대한 수증기 분출 기둥을 포착해냈다. 이 분출기둥은 무려 9,600킬로나 뻗어 있었는데 이는 서울에서 스페인 바르셀로나에 이르는 거리와 맞먹는 수준이다. 이번 관측은 광활한 거리로 떨어져 있는 천체에서 발생하는 수증기 복사를 처음으로 직접 관측한 사건일 뿐 아니라 이렇게 분출된 수증기가 토성 및 토성 고리 전체 시스템에 어떻게 공급되고 있는지 직접적으로 보여준 첫 번째 사례에 해당한다. 지름 500킬로미터로 지구 대비 4% 정도 크기에 지나지 않는 엔켈라두스는 물을 많이 보유하고 있는 천체로서, 태양계에서 지구 다음으로 생명체의 서식이 가능할 것으로 여겨지는 태양계 천체 중 하나이다. 엔켈라두스의 꽁꽁 얼..

SCIENCE: NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC) / ANIMATION: Alyssa Pagan (STScI) 동영상 설명> 이 동영상은 토성고리에 나타난 새로운 바큇살 무늬를 보여주기 위해 4분 간격으로 촬영된 일곱 장의 사진을 붙여 만든 동영상이다. 뭐라 규정하기는 어려운 무늬가 순간 나타나는 모습을 볼 수 있다. 이 무늬가 순환하는 속도는 토성고리는 물론 토성 자기장의 자전 주기와도 일치하지 않는다. 지점을 지나 토성 고리에 무늬가 나타나는 시즌의 시작을 알리는 허블우주망원경 사진에서 수수께끼의 바큇살 무늬가 나타났다. 계절적 변화를 보이는 이 바큇살 무늬의 발생 원인은 아직 완전히 규명되지 않은 상태이다. 지구처럼 토성도 자전축이 기울어져 있어 4계절을 가지고 있다. 물론..

이 뉴스는 11년 전인 2009년 10월에 발표된 뉴스입니다. 2020년 1월, NASA Solar System Exploration( https://solarsystem.nasa.gov)사이트에서 발표된 '스피처 우주망원경이 말해 준 태양계의 10가지 비밀 ' 뉴스에서 이 뉴스가 첫 번째 뉴스로 꼽혀 오래된 내용이지만 이곳에 상세 내용을 포스팅하였습니다. (역자 주) Image credit: NASA/JPL-Caltech/Keck 그림 1> 이 그림은 2009년 10월 7일 발표된 토성의 새로운 고리를 그린 상상화이다. 이 고리는 토성의 여러 고리들 중 가장 거대한 규모를 자랑한다. 이 고리는 스피처우주망원경에 의해 발견되었다. NASA 스피처 우주망원경을 통해 토성 주위를 휘감고 있는 거대한 고리가 ..

Image Credit: NASA, JPL-Caltech, SSI, Cassini; Sonification: Matt Russo (SYSTEM Sounds) 당신은 토성 고리를 이미 본 적이 있을 것이다. 하지만 그 소리를 들어본 적은 있는가? 그랬을지도 모르겠지만 토성의 고리를 마치 하프처럼 연주할 수 있는 기회를 한 번 가져보라. 토성 고리를 소리로 표현한 이 영상은 토성의 중심 B고리의 상대적으로 밝은 부분에서는 높은 음을 낸다. 시작은 사진의 어느 부분이든 클릭하면 된다. 그리고 우주선 아이콘의 자기력 추진체를 움직여 현을 가로지르며 연속적인 소리를 내 보라. 수동 모드와 자동 모드가 모두 가능하다. 천연색을 담고 있는 사진은 2017년 7월 카시니우주선이 토성 고리를 바라보며 촬영한 것으로서 토..

토성 주위를 비행하는 동안 토성의 달과 고리, 그리고 그림자가 멋지게 늘어선 배열을 바라보고 있다. 그 중 한 번의 그림과 같은 배열이 2005년에 발생했고, 그 장면은 카시니호에 의해 촬영되었다. 사진에서 테티스와 미마스가 거의 모서리를 드러내고 있는 토성의 얇은 고리 양쪽 모두에서 보인다. 토성 위쪽을 가로질러가는 것은 토성 고리 그림자이다. 이 그림자는 고리의 인상적인 복잡성을 잘 드러내주고 있다. 보라색 대역을 살린 사진은 배경이 되는 토성 구름의 질감을 한층 더 확실하게 보여준다. 카시니호는 2004년부터 작년 9월까지 토성탐사를 진행했다. 그리고 토성의 다른 위성들을 오염시키지 않기 위해 토성으로 추락해들어가며 임무를 마쳤다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2018년 4월 2일 자) h..