루린 혜성

 

 

 

다음주 초 지구와 최단거리로 근접하게 될 루린혜성은 지금 더더욱 밝아진 상태이다.

그러나 스위프트 위성이 촬영한 이 사진에서는, 지상의 관측자들에게 보이는 초록색 색조가 다른 가상의 색으로 대체되어 있다.

 

이 사진은 원래는 우주의 감마선 폭발을 감지하기 위한 의도로 제작된 스위프트 위성의 관측기에 의해 1월 28일 찰영되었다.

 

스위프트 위성에 의해 수집된 데이터를 조합한 이 사진에는 가시광과 자외선이 초록색-푸른색 색조로 나타나고 있으며, X선 대역은 붉은 색으로 나타나 있다.

여기서 태양 방향으로 강하게 나타나고 있는 X선 복사는 태양으로부터 유입되는 태양풍의 이온과 수증기를 풍부하게 소유하고 있는 혜성핵의 가스가 상호작용을 하면서 발생한 것이다.

또한 이 사진에서는 혜성이 움직이는 방향이면서, 혜성의 꼬리가 형성되어 있는 태양 반대 방향으로 복사되고 있는 적외선도 볼 수 있는데

자외선 복사는 물분자가 분해되면서 파생된 OH분자로부터 복사되는 것으로 이는 활성상태의 혜성으로부터 다량의 물이 만들어지고 있음을 가리키고 있다.

사실 천문학자들은 루린혜성이 매초마다 800갤런의 물을 방출하고 있다고 예측하고 있는데 이는 올림픽 수영경기장을 15분 이내에 가득채울 수 있는 막대한 양이다. 

 

정보출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2009년 2월 21일 자)

               http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap090221.html

 

참고 : C/2007 N3 루린 혜성을 비롯한 태양계의 다양한 작은 천체에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
          왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
          소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
          혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
          유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

원문>

The Swift View of Comet Lulin
Credit:NASA,Swift,Univ. Leicester,DSS(STScI/AURUA),Dennis Bodewits (NASA/GSFC),et al.

Explanation: Now growing brighter, Comet Lulin is headed for its closest approach to planet Earth early next week. But the comet's greenish glow, familiar to earthbound skygazers, is replaced by false colors in this premier view from the orbiting Swift satellite. Image data from the Swift detectors, normally intended to follow cosmic gamma-ray bursts, were recorded on January 28. The data are combined here, along with a sky survey image of background stars, to show optical and ultraviolet light in green-blue hues and x-rays from the comet in red. The result maps remarkable x-ray emission on the comet's sunward side as incoming solar wind ions interact with gases in the swollen coma. It also shows substantial ultraviolet emission opposite the Sun, in the direction of motion and the comet's tail. The ultraviolet emission is from the OH molecule derived from the breakup of water, an indicator of the copius amounts of water produced by this extremely active comet. In fact, astronomers estimate Lulin was releasing about 800 gallons of water each second, enough to fill an Olympic-size swimming pool in less than 15 minutes.