하트성운 안에 있는 것은 무엇일까? 우선, IC 1805로 등재되어 있는 거대한 발광성운이 전체적으로 마치 인간의 심장인 양 보인다. 발렌타인데이에 딱 걸맞는 모양을 하고 있는 이 하트는 성운 전체를 장악하고 있는 수소 복사에 의해 붉은 빛으로 밝게 빛나고 있다. 이 붉은 빛과 훨씬 더 거대하게 나타나고 있는 윤곽은 모두 성운의 중심부 근처에 있는 일단의 별들에 의해 만들어진 것이다. 하트성운의 중심부에는 산개성단 멜로테 15(Melotte 15)를 구성하는 어린 별들이 있는데 이 별들은 에너지가 가득 찬 별빛과 폭풍을 이용하여 그림과 같은 먼지 기둥들을 조각해내고 있다. 이 산개성단에는 태양보다 50배나 무거운 약간의 밝은 별들과 태양보다 적은 질량을 가진 수많은 희미한 별들이 담겨 있으며 수백만 년 ..

Credit: SpaceX 지난 주 차 한 대가 지구궤도를 돌았다. 지구 인류와 로봇이 만든 이 차는 태양계 내 우주 공간에 우주선을 옮길 수 있는 팰콘 헤비 로켓의 성능을 보여주기 위해 스페이스X 사가 발사한 것이다. 이 독특한 상황에 걸맞게 고안된 자동차는 그냥 콘크리트 덩어리보다도 상황을 ..

플레이아데스를 향해 가는 것은 무엇일까? 그것은 C/2016 R2 판스타스 혜성이다. 사진 우측으로는 갓태어난 무거운 별들이 뿜어내는 푸른 빛에 휩싸여 있는 그 유명한 플레이아데스가 있다. 사진에서는 혜성이 마치 플레이아데스를 향해 돌진해 가는 것처럼 보이지만 사실 플레이아데스는 훨씬 더 멀리 자리잡고 있다. 태양계 외곽으로부터 내태양계로 날아들어온 얼음덩어리인 왼쪽, 판스타스 혜성은 독특하게도 이온화된 일산화탄소를 매우 많이 품고 있어 이로부터 쏟아져나오는 푸른 빛이 기다란 이온 꼬리와 함께 이 혜성을 독특하게 만들어주고 있다. 판스타스 혜성은 실제로는 사진 상단을 향해 진행하고 있다. 이온 꼬리가 늘어진 방향은 태양 반대 방향으로서 태양으로부터 흘러나온 복잡한 태양풍 입자의 영향으로 태양 반대방향으로..

Credit & Copyright: Armando Lee (Astron. League Philippines), F. Naelga Jr., 100 Hours of Astronomy (IYA2009) 저무는 태양이 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까? 바로 일식이 진행되고 있는 장면이다. 2009년 초, 달이 태양의 일부분을 막아서는 일식은 아프리카와 호주, 아시아 일부에서 볼 수 있었다. 이 사진은 마닐아 아시아몰의 제방에서 촬영된 것으로 필리핀 마닐라만으로 저무는 부분일식 장면을 잡아낸 것이다. 앞쪽으로 그림자를 만들고 있는 부두의 모습이 보인다. 일식을 쫓아 다니는 이들과 촬영 장소를 심사숙고하여 정한 이들은 2009년 유일하게 발생한 금환일식의 여러 아름다운 장면을 촬영해 냈다. 여기에는 동영상과 일식이..

Image Credit: SpaceX 혼란스러워하지 마세요. 이건 그저 우주복을 입은 마네킹에 지나지 않습니다. 스타맨이라고 부르죠. 2017년 2월 6일 발사된 팰콘헤비로켓에 실린 테슬라 로드스터와 편안하게 앉아 있는 스타맨의 모습이 점점 멀어져가는 그믐달 모양의 지구를 배경으로 담겨 있습니다. 2018..

Composite Image Credit & Copyright: Wang Letian, Zhang Jiajie 디지털 재처리를 통해 합성된 이 사진은 두 개의 멋진 식현상을 하나로 보여주고 있다. 그 중 하나는 지난 2018년 1월 31일 발생한 개기월식사진(왼쪽)이며 다른 하나는 2017년 8월 21일 발생한 개기일식사진이다. 달은 두 번에 걸쳐 이어진 식 양측 사진 모두에 한참 식이 절정에 다다른 순간의 모습으로 담겨있다. 개기월식에서 달의 표면은 지구 암영부의 붉은 그림자를 받아 희미하게 빛나고 있다. 그러나 일식에서의 달은 태양의 밝은 원반 때문에 어둡게 보인다. 이런 위치가 아니었다면 어두운 달 표면은 햇빛을 반사하는 지구의 반사광을 받아 보이게 된다. 두 사진 모두에서 가려진 달 주변 밤하늘의..