스페인 알리칸테의 해변과 하늘을 촬영한 이 사진에는 7월의 보름달이 검푸른 황혼녁에 밝게 빛나고 있으며, 그 빛이 지중해를 수놓고 있다. 수평선 근처의 달빛은 대기를 길게 통과하면서 붉은 빛으로 빛나고 있는데, 이 보름달은 또한 타원 궤도상에서 지구와 가장 가까이 위치하는 근지점 부근에 위치하고 있었다. 이러한 상황이 이 달을 슈퍼문으로 만들어주었는데 슈퍼문의 보름달은 달이 공전궤도 상에서 지구로부터 가장 멀리 위치하는 원지점의 보름달보다 14%정도 더 크고 30% 더 밝게 빛난다. 물론 따뜻한 여름밤 대부분은 가족들과 함께 해변에서 식사를 즐기기 좋은 시즌이다. 그런데 슈퍼문이 빛나는 달밤에 낚시를 한다면 어떤 물고기를 잡을 수 있을까? 그건 아마도 달 물고기(Moon breams : Sunfish라는..

토성의 반쪽에 무슨일이 생긴걸까? 지구의 달이 자신의 길을 계속 가는 것 외에는 아무 일도 발생한 것이 아니다. 사진 오른쪽 멀리에 위치한 토성은 부분적으로 햇빛을 받고 있는 달의 어두운 모서리에 반쯤 가려져 있다. 올해 달과 토성의 공전궤도는 달의 뒤편에 토성이 정렬해 서는 특이한 양상을 여러 번 만들어내고 있다. 기술적 용어로는 '엄폐'라 불리는 현상을 촬영한 이 사진은 아르헨티나 부에노스 아이레스에서 촬영된 사진으로 이 현상은 지난 주 초 발생했다. 육안으로도 관측이 가능하지만 쌍안경으로 최상의 광경을 볼 수 있는 이 현상은 2014년 남은 기간 동안 네 번 더 발생할 예정이다. 동일한 현상이 8월 4일 또 발생할 예정이며 이 현상은 호주에서 관측이 가능하다. 그 후로는 8월 31일에 발생할 것이고..

6월의 보름달(세계 표준시 6월 13일 04시 11분에 보름달에 도달함)은 전통적으로 딸기 달(the Strawberry Moon) 또는 장미 달(the Rose Moon)로 알려져 있다. 물론 이 이름들은 지난달 스웨덴의 작은 마을 마리비에 떠오르는 보름달과 같이 그 외양을 묘사한 것일수도 있다. 사진에서 달이 크게 보이는 이유는 사진의 전경에 자리잡은 집들로부터 8킬로미터 떨어진 지점에서 장초점을 이용하여 촬영되었기 때문이다. 그러나 13일의 금요일이라 하더라도 보름달이 떠오르는 모습을 눈으로 보면 지평선 근처에서는 대단히 큰 보름달로 나타나게 될 것이다. 이 효과는 오래전부터 '달착시'라고 알려져 있는 현상이다. 망원경이나 망원렌즈가 제공하는 확대작용과는 전혀 다른 달착시 현상의 원인은 아직도 제대..

Video Credit: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona 왜 밝은 보름달이 갑작스레 어두워진 것일까? 달이 지구 그림자 속으로 들어갔기 때문이다. 거의 2주전, 달은 정확히 개기월식을 일으켰다. 지구의 반 지역으로부터 목격된 이 월식은 수많은 멋진 사진들로 촬영되었으며 이 동영상은 대략 1시간 정도의 분량을 담고 있다. 미국 아리조나 레몬산 천문센터에서 촬영된 이 동영상은 지구의 그림자를 중심에 두고 서쪽에서 동쪽으로 움직이는 달의 모습을 보여주고 있다. 지구와 달, 태양간의 일시적인 정렬 양상이 내일 다시 발생한다. - 정확히 반 달이 지난 시점이다. - 이때 지구의 일부가 상현달의 그림자 일부를 통과하게 될 것이다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진..

이 장면은 공상과학영화의 특수효과가 아니다. 초록색의 빛줄기와 붉은 빛을 띤 달 원반은 실제 발생한 것으로서 4월 15일 이른 아침에 촬영된 것이다. 물론 붉은 빛의 달 원반은 이번 주 발생한 개기월식동안 촬영된 사진이라고 쉽게 설명할 수 있다. 그림자속에 잠겨드는 월식동안의 달은, 달의 입장에서 봤을 때, 그림자를 드리우고 있는 행성 지구의 모서리를 통과한 일출과 일몰의 빛을 받아 희미한 붉은 빛을 반사해 내는 것이다. 초록색 빛줄기는 사실 레이저이다. 뉴멕시코주 남부, 아파치 포인트 천문대의 3.5미터 망원경에서 쏘아올린 이 빛줄기는 강력한 레이저 빛을 통해 지구 대기의 어른거리는 정도를 알려주고 있다. 이 레이저의 목표물은 1971년 아폴로 15호가 달에 남기고 온 반사체이다. 여기에 반사되어 온 ..

4월 15일 촬영된 이 개기월식의 전과정을 촬영한 사진은 캐나다 알베르타의 워터톤 레이크 국립공원에서 얼음이 서려있는 워터톤 호수를 남쪽으로 바라보며 촬영한 것이다. 가장 멀리 떨어진 지평선으로는 미국 글레시어 국립공원의 봉우리들이 보인다. 험난해 보이는 지평선과 워터톤 도시의 불빛 위로 아치를 그리며 왼쪽에서 오른쪽으로 움직이는 달의 위치가 매 10분마다 촬영한 이 사진에 담겨 있다. 이 일련의 사진은 대략 80분에 달하는 개기월식의 총 시간을 효과적으로 나타내주고 있다. 기원전 270년 경, 그리스의 천문학자인 아리스타르쿠스 역시 비록 디지털 시계나 카메라의 도움을 일체 받지 않았지만 월식이 진행되는 시간을 측정한 바 있다. 기하학을 사용하여 달까지의 거리와 월식의 진행시간으로부터 도출한 지구의 직경..