STAR TALES 3장 - 88개 별자리 77. 토끼자리(LEPUS)

소유격 표기 : Leporis
약어 표기 : Lep
별자리 크기 순위 : 51번째
기원 : 프톨레마이오스가 알마게스트에 기록한 48개 별자리 중 하나. 
그리스어 표기 : Λαγωός(라고스)
표준국어대사전 등재명 : 토끼자리

그림 1 요한 바이어의 우라노메트리아(Uranometria, 1603)에 그려진 토끼자리 토끼자리는 그다지 주목을 받지 못하는 별자리이지만, 엄연히 고대로부터 전해 내려오는 별자리로서 우라노메트리아의 한 페이지를 당당히 차지하고 있는 별자리입니다.

 

토끼자리의 고대 그리스어 표기 Λαγωός(라고스)는 '산토끼'를 의미합니다. 
'Lepus(레푸스)'는 나중에 만들어진 라틴어 이름입니다. 

에라토스테네스(Eratosthenes, 276~194BC)는 헤르메스가 이 별자리를 만들었으며, 그 이유는 산토끼의 빠른 속도 때문이라고 기록했습니다. 

에라토스테네스와 히기누스(Hyginus) 모두 아리스토텔레스가 <동물론(Historia Animalium)>에서 증명한 산토끼의 놀라운 번식력을 다음과 같이 언급하였습니다. 

산토끼는 4계절 내내 번식한다. 

새끼를 밴 와중에도 새로운 새끼를 배고 매 달마다 새끼를 낳는다.

이 천상의 산토끼는 오리온자리(ORION)와 오리온의 개로 간주되는 큰개자리(CANIS MAJOR)와 함께 재미있는 장면을 연출합니다. 

아라토스(Aratus, 315~243BC)는 큰개자리의 개가 산토끼를 쫓으며 끝없는 경주를 펼치고 있다면서 '큰 개가 토끼 바로 뒤에 일어났다. 눈은 앉아 있는 산토끼를 노리고 있다.'라고 썼습니다. 

 

그림 2 요한 엘레르트 보데, 우라노그라피아(Uranographia, 1801)의 토끼자리. 아라토스의 묘사를 가장 잘 구현한 그림인 것 같습니다.

 

하지만 하늘에서 토끼자리의 위치를 기반으로 보건대, 산토끼는 오리온의 발치 아래에서 몸을 바짝 웅크리고 숨어 있는 것 같습니다. 

히기누스는 토끼자리에 대해 교훈적인 이야기를 전하고 있습니다. 

레로스(Leros) 섬은 토끼가 전혀 없는 섬이었습니다. 
그런데 어떤 남자가 새끼를 밴 토끼를 들여왔습니다. 
이때부터 사람들은 토끼를 기르기 시작했는데 오래지 않아 섬은 토끼로 가득찼습니다. 
문제는 토끼가 너무나 많이 불어나 작물을 망가뜨렸고, 사람이 굶어죽기까지 했다는 것입니다. 
주민들은 힘을 합쳐 토끼를 몰아냈고 이후 마을 사람들은 토끼의 모습을 하늘에 새겨 좋은 일도 지나치면 안된다는 경각심을 되새기는 계기로 삼았다는 것입니다. 

토끼자리에서 가장 밝은 토끼자리 알파(α)별의 이름은 아르넵(Arneb)입니다. 
이 이름은 아라비아어로 '토끼'를 의미하는 al-arnab(알 아르나브)로부터 유래한 이름입니다. 
이 아라비아어 이름은 동시에 이 별자리 전체를 부르는 이름이기도 합니다. 
아르넵은 토끼의 몸 한 가운데 위치합니다. 

토끼자리 카파(κ)별과 요타(ι)별, 람다(λ)별과 뉴(ν)별은 토끼의 커다란 귀를 형성하는 별들입니다. 

 

그림 3 존 플램스티드(John Flamsteed), 아틀라스 꾈레스티스(Atlas Coelestis, 1729)의 토끼자리 토끼자리의 위치를 잘 보여주고 있습니다.

 

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번역자 주석 
1. 한글별자리 이름은 표준국어대사전에 등재된 별자리 이름을 사용하였습니다. 
2. 별 이름은 표준국어대사전에 등재된 별 이름을 우선 사용하였습니다.
    표준국어대사전에 등재되어 있지 않은 경우 <a Dictionary of Modern Star Names>(ISBN-13 : 978-1-931559-44-7, ISBN-10 : 1-931559-44-9)에 제시된 고전 발음에 입각한 별 이름을 사용하였습니다. 
3. STAR TALES는 영국의 천문작가 이안 리드패스(Ian Ridpath)의 별자리 개론서입니다. 
4. 원문은 이안 리드패스가 운영하는 홈페이지에서 확인하실 수 있습니다.  
5. 본 글은 저자의 허락을 받아 포스팅한 글입니다. 
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