위성(61)
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엔켈라두스
토성의 위성인 엔켈라두스의 호랑이 줄무늬 지형을 통해 엔켈라두스의 바다가 새어나오는 것일까? 엔켈라두스의 호랑이 줄무늬지형(tiger stripes)이라고 이름붙여진 길게 늘어선 지형에서는 이 위성 내부의 얼음조각이 우주로 분출되면서 위성 남극으로 얼음입자구름을 형성하는 한편 토성 E 고리를 형성하기도 한다. 바로 이 증거가 현재 토성궤도를 공전 중인 카시니호로부터 발견되었다. 사진에 나타나 있는 엔켈라두스의 고해상도 이미지는 카시니호가 이 위성의 지근거리를 통과하며 촬영한 것이다. 사진에서 호랑이 줄무늬지형은 인위적인 푸른색 처리로 강조되어 나타나고 있다. 엔켈라두스는, 이웃 위성으로서 거의 비슷한 크기를 지닌 위성 미마스(Mimas)가 완전히 활동을 멈춘 죽은 위성임에 반해 여전히 활동을 보이고 있는..
2009.06.29 -
토성의 전면을 지나는 4개의 토성 위성
2009년 2월 24일, 허블 우주망원경은 토성의 4개 위성이 토성의 전면을 지나가는 장면을 포착했다. 이 사진에서는 오랜지빛의 거대 위성인 타이탄이 토성의 북극권 근처에 그림자를 드리우고 있는 모습이 나타나 있다. 타이탄 아래로 토성고리 평면 근처에서 왼쪽으로 보이는 위성이 미마스이며, 토성의 적도대기 상공에 작은 그림자를 드리우고 있다 좀더 왼쪽을 보면 토성의 고리를 벗어난 지역에 밝게 빛나는 위성인 다이오네와 이보다는 더 희미하게 빛나는 엔켈라두스가 보인다. 이처럼 4개의 위성이 토성의 전면을 지나는 보기드문 광경은 토성고리가 우리가 바라보는 방향으로 수직으로 위치하여 그 모서리만이 보이는 때에만 목격할 수 있는 광경이다. 토성고리는 2009년 8월 10일부터 9월 4일까지 우리에게 완벽하게 모서리..
2009.03.19 -
데이모스
화성은 포보스와 데이모스라는 작은 위성을 가지고 있다. 이 사진은 현재 화성주위를 공전하고 있는 MRO위성(the Mars-orbiting Mars Reconnaissance Orbiter)에 탑재된 HiRISE가 촬영한 사진으로 두 개의 위성 중 규모가 더 작은 위성인 데이모스를 촬영한 것이다. 데이모스는 태양계에서 알려진 위성 중 가장 작은 규모로서 지름은 약 15킬로정도이다. 이처럼 매우 작은 규모인 데이모스는 워싱턴 미해군 천문대에 재직중이던 미국의 천문학자 에이사프 홀(Asaph Hall)에 의해 1877년에 발견되었다. 화성에 두 개의 위성이 있을 것이라는 사실은 행성운동법칙을 정립한 요하네스 케플러에 의해이미 1610년에 예견되었다. 케플러의 예견은 과학적원리에 기반한 것은 아니었지만 케플러..
2009.03.16 -
토성의 위성 하이페리온
하이페리온의 기이한 크레이터 바닥에는 무엇이 있을까? 아무도 그것에 대해서는 알지 못하지만, 이를 알아내기 위해 토성 궤도를 공전하고 있는 카시니호가 2005년, 스펀지처럼 생긴 이 위성에 접근하여 유례없이 세밀한 사진을 촬영하였다. 과장된 색으로 표현되어 있는 이 사진에는 괴상한 형태의 크레이터들로 뒤덮힌 하이페리온의 모습이 잘 나타나 있다. 사진에서 약간씩 다른 색체로 표현된 부분은 표면의 구성성분의 차이를 반영하고 있다. 대부분의 크레이터의 바닥에는 아직은 그 성분을 알 수 없는 검은 물질들로 덮여있다. 이 사진에 대한 검토결과, 밝게 나타난 부분은 이런 검은 물질들이 장소에 따라 고작 수십미터 정도의 두깨로밖에 쌓여있지 않음을 알게 해 주었다. 지름 250킬로미터의 위성 하이페리온은 자전형태가 일..
2009.01.18 -
목성의 위성 가니메데
아래 동영상은 목성의 뒤쪽으로 들어가는 목성의 위성 가니메데의 영상이다. 천문학자들은 허블 광대역 행성형 카메라2(the Wide Field Planetary Camera 2)로 촬영된 사진을 이어붙여 18초 분량의 동영상을 만들었다. 사진이 촬영된 2007년 4월 9일 당시, 2시간동안 허블이 촬영한 분량은 총 540 프레임 분량이었다. 허블 우주망원경이 '까꿍' 놀이를 하는 목성의 위성 가니메데를 포착했다. 허블 우주망원경이 촬영한 이 생생한 사진에는 거대한 행성 뒷편으로 숨어들고 있는 가니메데가 나타나 있다. 가니메데는 정확히 7일을 주기로 목성주위를 공전한다. 가니메데의 공전궤도는 거의 지구와 수평을 이루고 있기 때문에 이 위성이 목성의 전면을 통과할 때 또렷이 목격되고, 뒷면을 통과할 때는 우리..
2009.01.05 -
초생달 모양의 레아와 토성
부드러운 색조, 빛이 차오르고 있는 원, 고리의 얇은 궤적과 옅은 명암. 이것은 거대한 행성 토성의 웅장한 환경을 담담하게 표현하고 있는 사진이다. 이 사진은 현재 토성궤도를 공전하고 있는 카시니호가 몇 년 전 태양을 등진 방향에서 촬영한 것으로, 초생달처럼 보이는 토성과 토성의 위성 레아의 모습이 나타나있다. 위의 사진만큼이나 놀라운 사실은 이 사진이 단 한장의 사진에 표현되고 있다는 사실이다.* 이 장면은 최근에 발표된 60장의 연속 사진 중 하나인데 이 사진을 연결하여 보면 토성의 위성 레아가 마치 토성의 전면을 미끄러져내리는 듯한 모습을 볼 수 있다. 카시니의 공전 궤도는 토성의 적도면에 거의 일치하기 때문에 일상적으로는 매우 인상적이게 보이는 토성의 고리가 사진 중심에 매우 얇은 선으로 표현되어..
2008.07.24