오로라(64)
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양성자 아치 오로라
모든 준비가 갖춰졌다. 이제 필요한 것은 오로라이다. 지난해 8월 말, 일기예보는 오로라의 초록빛이 수놓은 평소와 다른 아름다운 밤하늘을 예보했다. 트럭에 올라탄 천체사진작가는 그만의 은밀한 장소로 찾아갔다. 그곳은 미시간 어퍼반도를 가로질러 5시간 후에 도착할 수 있는 곳이었다. 당시 그가 몰랐던 것은 그의 행운이 이제 막 시작되고 있었다는 것이다. 사진 촬영을 준비하는 동안 양성자 아치(proton arc)라는 희귀한 유형의 오로라가 나타났다. 이 붉은 빛의 아치가 지속된 시간은 15분 남짓이었지만 30초 노출로 담아내기에는 충분한 시간이었다. 그 이름이 의미하는 것처럼 양성자 아치는 전자가 아닌 훨씬 무거운 양성자가 태양의 왕성한 에너지 활동 이후 지구 대기를 폭격하면서 발생한다. 사진을 장식하고 ..
2015.08.03 -
남쪽 하늘의 오로라
이것은 불꽃 놀이가 아니다. 지난달 말 짙은 빛을 뿜어내며 지구의 밤하늘을 가로질러 춤을 추고 있는 빛이 행성 지구의 지질학적으로 남극이라 불리는 곳 상공에서 목격되었다. 이 현란한 오로라의 장관은 하루전 태양으로부터 몰아쳐나온 코로나 질량 분출에 의해 발생한 입자들이 지구의 자기권에 충돌하면서 만들어낸 광범위한 자기폭풍에 의해 발생하였다. 6개의 어안 사진이 디지털 카메라와 영하 70도에 육박하는 기나긴 겨울밤의 혹한을 견뎌내기위한 방한 박스에 담긴 배터리를 이용하여 촬영되었다. 지평선 주변으로는 남극의 천문관측소가 보이고 남쪽하늘의 오로라 위로 남쪽하늘을 가로지르며 모습을 드러낸 미리내의 별들이 보인다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 7월 4일 자) http://apod.nasa.g..
2015.07.06 -
오로라 행성
이 괴상한 행성은 무엇일가? 물론 이 행성은 지구이다. 오로라의 불꽃이 어른거리는 이 광경은 국제우주정거장에서 바라본 것이다. 고도 400킬로미터에서 공전을 계속하고 있는 국제우주정거장이 오로라의 상층부에 파묻혀 있는 모습과 함께 지구 표면의 모습이 담긴 이 사진은 6월 23일 촬영된 것이다. 오로라는 낮은 밀도에서 에너지를 받아 들뜬 분자와 원자들의 특정 색깔 표지를 가지고 있으며 그 색깔들이 극단적으로 높은 고도에서 그 모습을 드러내고 있다. 사진에는 산소 분자의 초록빛이 주를 이루고 있다. 그러나 좀더 높이 우주정거장이 자리잡고 있는 고도 바로 위로는 산소 원자들이 만들어내는 희귀한 붉은색 띠가 나타난다. 코로나 질량 방출 이후 발생하여 지속되고 있는 자기 폭풍이 최근 지구의 자기권에 충돌하였다. ..
2015.06.26 -
깜빡이는 오로라
Pulsating Aurora from Stephane Vetter on Vimeo. Video Credit & Copyright: Stéphane Vetter (Nuits sacrées); Music: Eric Aron 왜 어떤 오로라들은 깜빡이는 현상을 보여주는 것일까? 아무도 그 원인을 알지 못한다. 이처럼 오로라가 깜빡이는 현상은 오래전부터 알려져 있었지만 그 원인은 여전히 연구과제로 남아 있다. 이 드라마틱한 동영상은 3월 중순, 아이슬란드 스비나펠스요쿨 빙하(Svinafellsjokull Glacier) 상공에 나타난 깜빡이는 오로라의 인상적인 모습을 담은 것이다. 48초 분량을 담고 있는 이 동영상은 시간압축동영상이 아니다. 실시간의 깜빡임 양상이 앞쪽으로 움직이는 천체사진가의 모습을 통해서..
2015.06.02 -
아이슬란드 상공의 오로라와 별일주
이 날은 그 주에서 오로라가 가장 잠잠한 날이었다. 그렇긴 했지만 지난해 11월 북부 아이슬란드는 매일 청명한 밤하늘마다 희미한 오로라가 어른거리고 있었다. 360도 파노라마를 담은 이 사진은 42분동안 101장의 사진을 동시에 촬영한 4개의 광각 카메라를 디지털 합성한 것이다. 앞쪽으로 보이는 잔잔한 미바튼(Myvatn) 호수에는 아주 오래전, 용암이 흐른 후 남겨진 기암괴석들이 늘어서 있다. 낮은 고도에서 빛나는 초록색의 오로라가 하늘을 휩쓸면서 지평선 근처에서 인상적인 복잡한 모습을 보여주고 있다. 가장 멀리 떨어져 있는 별들이 지구의 자전으로 인해 독특한 궤적을 보여주고 있는데 궤적의 시작 부분이 인위적으로 점점 사라지는 모습으로 연출되었다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 5월 ..
2015.05.20 -
노르웨이 상공의 뜻밖의 오로라
간혹 하늘을 예상치못한 불을 밝힌다. 노르웨이 북부의 오로라 촬영 여행은 생각대로 잘 되지 않았다. 때는 노르웨이 북부 트롬스 스타인스빅크에서 2014년 2월 8일 자정이 지나기 전이었다. 최근 왕성한 태양활동에도 불구하고 하늘은 실망스러웠다. 그래서 천체사진작가는 짐을 싸기 시작했다. 사진작가의 동생은 잃어버린 렌즈 뚜껑을 찾고 있었다. 그때 하늘이 갑작스러운 오로라의 장관에 휩싸였다. 사진작가는 이에 재빠르게 반응하여 드라마틱한 초록색 오로라 커튼의 모습을 밝은 달과 렌즈 뚜껑을 찾고 있는 오른쪽 멀리 동생의 모습과 함께 담아냈다. 오로라 폭풍은 고작 몇 분밖에 지속되지 않았지만 이때의 추억은 천체사진작가의 추측대로 훨씬더 오랫동안 지속될 것이다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 5월..
2015.05.10